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“搞不明白啊。”

菲利浦这样说道，扬了扬他那长满胡茬的下巴，示意横躺在甲板桥下的那台蓝色机体。

“也就是说，BLUE，是运用了那些关于Newtype研究的成果吗？”

“说是BLUE，其实应该是EXAM。”

勇回答说。

为了方便作业，甲板桥像一条横跨货舱的走廊位于货舱的正中间。站在那里可以俯瞰蓝色机体的全身。

BLUE正在进行维护，每当看到这个情景时，勇总会想起小时候读过的《格列佛游记》。人型的MS太过于巨大了，以至于整备师们看上去都像是利立浦特人（注：小人国）一样。只不过，现在的格列佛不仅衣服脱得到处都是，连头部都被卸下来了。在阿鲁夫的指示下，记录着战斗数据的ROM被从机体管制电脑上取出。

“不过，这样一来情况也渐渐清楚了。”

在一旁的帕克说道。部队的战斗要员被通知在一号机的简报室集合，现在时间还没到，眺望着整备工作的勇叫住了菲利浦，三三两两的机师们不约而同地聚到一起向下望着BLUE。

“前几天，我们部队的指挥系统转移到雷比尔将军的权限下，也是因为这台机体的缘故吧。”

帕克说着下方那台蓝色机体。

“听说这是联邦的秘密武器。”

他不乏自豪地说。

“不是说战争就快要结束了吗？”

萨玛纳则表示怀疑。

“吉恩的败北只是时间问题啦。而且如今又有这样的秘密武器，不就是近在眼前的事了吗？”

“不过那也有可能是着眼于大战之后而开发的呀。”

“等打败吉恩之后，还会跟谁发生战争啊？”

对于帕克的争辨，菲利浦就说道。

“要是没有那些人的话，就把真正的外星人当作敌人好了。”

虽然只是开玩笑，但也不能说绝对不正确。联邦的军备增强是以吉恩这个假想敌为对象而进行的，一旦战胜了这个敌国，像目前这样的军备也就不必要了吧。届时，军事行动的范围仅为解决联邦内部的纷争等方面，充其量也就是扫除吉恩残党的程度。

“像我，就已经对战争结束之后的生活制定了完美的人生规划。”

“你是说要退役吗？”

帕克意外地问道。

“是啊。”

菲利浦用力地点着头。

“一辈子就为了点军饷拼死拼活，这种生活太乏味了。我打算开个面包房什么的。”

“面包房……吗？”

实在是让人感到与众不同的职业呢，帕克带着比刚才更加意外地表情问道。

“不行吗？”

菲利浦瞪了他一眼。

“不是不是……只是这太让我意外了。”

“是吗。”

为什么帕克会这样说，他自己应该也很清楚吧。菲利浦的嘴角向下一沉。

“总之，最关键的是先要活下来嘛。”

萨纳玛跟着说道。

“要是现在死了的话，也就没什么将来可言了。”

“是啊”勇低声说道。

他注视着眼下躺着的蓝色机体，卸下的头部被置入了新的ROM。BLUE同样没有搭载教育型电脑，因此这个ROM将别带到其他地方进行分析，并被烧录成新版本的ROM。

（如今，我到底在做什么？）

与吉恩的战争——勇认为那是个准确的回答。

正如萨玛纳所说，与吉恩的战争即将结束。部队现在所进行的战斗，可以说正是为了让这场战争早日终结。

（可是，BLUE呢？BLUE的数据究竟是为了什么而收集的？）

这个被称为EXAM的系统，如果是为了在战争中发挥作用的话，那它的任务很快就会结束。吉恩的战败几乎已成定局的当下，即使EXAM可以成功地投入实战，可能也已经毫无意义了。

而部队所进行的“实战”，也许并非是为了战争，而是着眼于大战之后的形势。结束与吉恩的战争之后，又会发生什么？清除余党和镇压纷争之类的任务，这个系统也能发挥作用吗？

（会不会是因为Newtype之类的原因呢？）

其实，勇甚至都不知道那究竟是个什么东西。

“说话回来，少尉。”

菲利浦调整了一下语气问道。

“你有没有要到护身符呢？”

与那殷切的口吻完全不同，他的脸上露出不怀好意的笑容。

勇非常清楚他所说的护身符是什么。过去，他还在担任宇宙战斗机飞行员的时候，曾听一个无所不知的前辈说起过。这是在以男性为主体的联邦军中特有的风俗习惯。恐怕菲利浦在来这个部队之前，也被那样的前辈所灌输过，那是一件何等重要的东西。

“什么护身符啊？”

看来萨玛纳是第一次听说，一旁的帕克也同样露出疑惑的表情。

“就是可以避开子弹的护身符