桥上面有人经过的时候，脚步声会隐约透过天花板传来，还有零散的泥土会掉落。

“用这个盖在脸上面，稍微侧过脸睡，就可以呼吸了。”

看着恰克慕听话地照做之后，帕尔莎再度钻进稻秆堆中。

应该是早晨工作刚开始的缘故吧，人潮往来十分热闹，小屋里头回荡着人的脚步声、马或牛的脚蹄声、车子轰隆隆接近又远去的声音，怎能安静下来？尽管如此，双眼一闭上就累得睡意袭来，喧嚣的声音逐渐远去，觉得声音在远远的某处，帕尔莎迷迷糊糊地睡着了。

帕尔莎醒来的时候，陶亚他们还没有回来。从阳光照射的角度看来，应该快中午了，而恰克慕依然睡得很熟。

（大概会派出追兵！—应该会吧？他们差不多该发现火灾遗迹中没有皇子的尸体。这样的话，企图暗杀皇子的那些人发现事情真相，也不可能花多少时间。）

今天晚上非得度过青弓川进山里去不可。就在帕尔莎这么想的时候，恰克慕忽然发出呻吟，翻身成仰睡的姿势后，他张大嘴巴，吐出一大口气。

帕尔莎全身寒毛直竖。从恰克慕的胸口、喉咙，到头部附近，开始渗出有如磷火的蓝色光芒。那光芒看来虽然只是淡淡的，但确实是缓慢有如脉动般地发着光。恰克慕有如鱼一般，嘴巴一张一合，眼睛闭着起身，接着朝着门帘走去。

帕尔莎回过神来，跳了起来，在千钧一发之际，抓住恰克慕的身体，阻止恰克慕走到外面去。恰克慕闭着眼睛，做出仿佛是要抬头看帕尔莎的动作。帕尔莎注意到，恰克慕的身体散发出一种难以言喻的味道。好像曾经在哪里闻过，但她想不起来到底是什么味道。

“恰、恰克慕！恰克慕！”

帕尔莎拚命摇晃着恰克慕的身体想叫醒他。恰克慕口中念念有词，瞬间全身痉挛般地颤抖，双眼张了开来。

“恰克慕？”

恰克慕眨眨眼睛，一脸惊讶地看着帕尔莎。

“你、你——你没事吧？”

恰克慕点头，一副不知自己身处何方的模样，发愣看着周围，不久之后，似乎完全清醒过来。

“嗯。”

他低声回应。帕尔莎浑身再度冷汗直流，心脏就像要从喉咙里头跳出来般狂跳下已。感到外面闹烘烘的声音逐渐恢复后，才发现到刚才都没有听见外界的声音。

（真不是开玩笑的……）

帕尔莎抹去额头上的汗水。虽然在听二妃讲述此事的时候，心中还怀疑真的有这么回事吗？却未感到特别害怕。然而，用耳朵听别人说，与用眼睛亲眼看到，是完全不一样的，帕尔莎全身害怕得颤抖。

身为一个保镖，在数不清的刀光剑影中出生入死，肩膀到腹部也曾经受过严重的刀伤，不只一、两次心想这次铁定完了。但是，眼前所见的奇异景象，跟死亡的恐怖不一样，是种原因不明的恐惧。

帕尔莎此时舍弃了先前拟好的计划。光是逃亡，绝对不可能拯救这个孩子。没有理由，只是直觉地知道这一点。这孩子，真的被什么东西给寄生了。她想，这远比皇帝的性命受威胁，还要来得严重。

（一定要救他。这件事情，不是我一个人可以独力完成的。）

问题不是如何以武艺保护他，而是面对怪物的无计可施。

“恰克慕，你刚刚作了什么梦？”

恰克慕眯着眼睛回想。

“我不记得了。可是，应该是跟平常一样的梦——我想回去。”

“回去？回去你母亲的身边吗？”

“不是……”

恰克慕有些欲言又止，然后，抬头看着帕尔莎。

“我醒来的时候，是真的想回到母妃身边。但是作梦的时候，是想要回去某个地方，一个蓝色的、冰冷的地方。”

（原来如此……那是——水的味道。）

帕尔莎终于想起来了。刚刚抱着发出蓝光的恰克慕时，闻到的味道……

（不过，那不单纯是水的味道。是什么地方的——什么地方的味道？）

虽然着急，却怎么都想不出来。

外头传来脚步声，帕尔莎迅速拿起长矛，摆出应战的架式。

“我们回来了，不好意思去这么久。东西都买齐了喔，还顺便买午餐回来。”

一边掀起门帘，陶亚一边以爽朗的声音说道，莎雅跟在他后面进来。他们把沉重的包袱放在地上，一边说明是衣服与熊皮等物品。

“请看看有没有弄错的。”

说完，看着帕尔莎，陶亚露出奇怪的表情。

“怎么了？帕尔莎大姐，你的脸色好苍白呀！”

“唔……没事，没什么事。我刚刚还以为，你们是来追我们的追兵。”

“哦，原来是这样呀。对了，街上大家部在议论纷纷，听说‘扇之上’的二之宫在黎明时烧光光了。”

“你看到像是官员或是卫兵在找什么人的样子吗？”

“没有，我没看到。为了慎重起见，我叫莎雅到堤防上面去，去确定看看有没有人在跟踪我，或是有没有人在监视这里，结果没看到