的警戒神色。

“不是的。昨晚的观星之后，我有事情想向圣导师大人报告。”

我怎么可能是要来跟圣导师大人打你失败的小报告？修格在心里小声嘀咕，卡该不屑地哼一声。

“是哦？这样的话，你身上的衣服怎么闻起来有烟味？”

修格的表情毫无变化。

“因为观星结束之后，我看过二之宫的火灾现场。”

卡该再度开口之前，房间内部传出声音。

“在那里的……是修格吗？”

修格立刻挺直背脊。

“是的，圣导师大人，我是修格。”

“进来吧。你来得正好，我有话要跟你说。”

卡该非常不痛快地瞪了修格一眼后，迅速离开。

“奥之间”指的是比广大的“石板之间”深处，还要高一个阶段的“榻榻米之间”。“榻榻米之间”的左边深处，以厚重的锦缎加以划分开来的地方，就是圣导师的寝室，右侧则是全部面对着高塔所在中庭的开放空间。现在只挂着纱制的窗帘，遮光防雨的板窗全都拆掉，白色的晨光穿过布幔，和煦地照着屋内。

圣导师端坐在照着阳光的“榻榻米之间”，单手在火盆前烘着，等着修格。圣导师席比·多南是个身强体壮、肩膀宽阔的高大男人，与其说是观星博士，看起来还比较像是武士。虽然高龄七十四岁，眉毛都白了，但是每次被他的双眼一盯，修格还是会感到全身僵硬。长年处于最高权力的男人，拥有自然流露的威严，与圣导师的身分非常相称。最恐怖的地方是，年纪大了，却完全没有衰老的迹象，脑袋依然灵光。

修格端坐，深深磕头行礼，圣导师轻轻点头。

“昨晚似乎是忙碌的夜晚——你说有事情，是二之宫的事情吧？”

“是的。”

“这样的话，我也是要讲同一件事情。卡该跟你在门口起过争执了，他过来很高兴地跟我报告，说皇子已经烧死，问题很快就会解决了。”

修格抬起脸。

“很抱歉，我有话要说——我不认为事情是这样子。”

圣导师点了点头。

“我也一样。但是，你为什么会这么想？说来听听。”

修格下定决心，开始依序把内心长考过后的事情说出来。

“您找了我跟卡该先生一起过来，询问我们皇子身上有什么东西在寄生的时候，我想起两件事情：一件是在《建国正史》之中记载的，圣祖托尔克尔陛下击退水妖的故事；另一件则是大概从今年夏至开始，出现在天空上的‘干旱之相’。今年虽然还没有出现旱灾的征兆，但从天象判读，明年恐怕就会发生旱灾——这件事情，大家已经商量过好几次了。

我对于两者之间的关系，实在非常忧心。我在书库中依序调查过古老的纪录一遍，发现一件很奇怪的事情。这座半岛，大概每一百年会遭逢一次像这样的大旱。而且，距今正好一百年前的大旱年，据说发生了奇怪的事情。虽然没有详细的纪录，但是有魔物吞食儿童，或是撕裂儿童身体之类的血腥故事。

百年一度的大旱，攻击小孩的魔物——这听起来不是跟《建国正史》中记载的水妖故事如出一辙吗？正史里头也明确记载着，亚库族传说魔物百年会出现一次，会吃小孩的灵魂。

今年，正好就是那个百年一度的时间。我一点都不认为只是单纯的偶然。怀疑圣祖击退水妖，净化这块土地的故事真假会受到严惩的。但是我认为，因为可能触犯不敬之罪，就不把自己知道的事情说出来，这样不是真正的观星博士。”

圣导师的双眼之中，浮现出兴味盎然的光芒。

“如果我的想法正确，那么寄宿在皇子身上的魔物，性质属水。我不认为属水的魔物，会布局引发火灾。所以，我怎么也不能认定，皇子已经死在那场火灾之中。”

一时之间，圣导师不发一语。他目不转睛地望着透过窗帘射进室内的晨光，在榻榻米上形成的阴影图案，半晌，他抬起脸看着修格。

“唔……我果然选错人了呀——你来跟我报告皇子事情的时候，就应该把一切交给你的。

卡该是我的弟子中年纪最大的，我想给他尽力表现的机会，可是这个轻忽，却让事情变得如此复杂。“

圣导师专心凝视着修格，修格从容不迫地面对圣导师的视线。

“非常好。你虽然只有二十岁，还太年轻，但是足以成为我的左右手的人，就只有你了吧！卷进这件事情的话，你很快就会步上一条不归路，就算这样，你也愿意吗？”

修格毫不犹豫地点头。

“我觉得这件事情，似乎隐藏着意义非常深远的内幕。”

“哦……但是，我有件事情说在前头，这可不是个光明洁净的工作喔。如果你卷入了这件事，不管你愿不愿意，你都会看见这座神圣的星之宫，黑暗又让人厌恶的一面，那是让你想像不到的污秽面。”

修格忽然觉得内心深处，似乎碰触到什么冰冷的东西，胳臂冒出鸡皮疙瘩。但是，修格的直觉告诉他，了解这座星之宫的阴暗面，是成为圣导