尔莎。

“不论如何，我都想再见卡穆表哥一面——请让我去!”

顿诺握住卡沙的肩膀。卡沙迅速地将手放在短剑的握把上，凝视着父亲。

顿诺瞪着儿子，不过什么也没说，双唇紧闭。

帕尔莎静静地看着卡沙的表情——她还以为卡沙是个懦弱的少年，但脸上却浮现了出乎意料的固执。这样下去，除非把卡沙绑在柱子上限制行动，否则卡沙应该会拜托牧童，自己独自前往仪式场吧。

（真是没辙……）

帕尔莎叹气。

“既然你的决心这么坚定，那就孤注一掷试试看吧！”

所有人都大吃一惊地看着帕尔莎。

“不过，卡沙，我要你在这里答应我——万一状况无论如何都无法改变的时候，你要听从我的指示，赶快逃命。”

卡沙踌躇了一下，但不久之后便点了点头。

“你是当真的吧?”

“是的。”

帕尔莎看了顿诺一眼。

“虽然现在完全不知道那个地方地形如何，所以我不能肯定地说一定会怎么样，不过如果是在黑暗之中，我也许可以有办法让卡沙一个人逃命的。”

说着，帕尔莎的脑海中，清晰地出现了自己死亡的情景——然而，不知道为什么，尽管如此，对于要带卡沙到地底的仪式场去一事，还是不觉得排斥。

那曾是秦库洛舞出“长矛舞”的黑暗——帕尔莎想要走进去其中看看。她的心底，隐藏着这样的思绪。

顿诺以不知如何是好的眼神看着帕尔莎。帕尔莎直直地，凝视着顿诺。

“我无法保证我一定会保护这孩子——可是，我可以保证，如果我没有跟卡沙在一起，我就不会回到地上的世界。”

2到山之底去

帕尔莎与卡沙是在第二天黎明之时出发的。顿诺完全没有向家人交代，卡沙出门要去做什么。只是以“因为族长有极机密的事情要卡沙去王都一趟”的说明来带过，然后不去看家人担忧的眼神，手搭在儿子肩上，走出家门。

那是个寒冷的早晨。地面有薄薄的积雪，跃升起的朝阳光芒，照得结冻的小草闪闪发光。

顿诺与卡沙走向的地方，是卡沙第一次遇到帕尔莎的那座洞窟。在洞窟面前，帕尔莎、卡库洛、牧童托托长老、勇勇已经在等着了。让人惊讶的是，甚至连佑撒族的长老拉尔古，都以长矛为杖，拄着等待父子两人的到来。

卡沙一边呼着白色的气，一边沉默地走到帕尔莎身边。托托长老轮流给了两个人山羊皮制成的背袋。

“这里面装着多喀尔的叶子、喇尬（起司）、尤咖鲁的叶子。听好了，在洞窟里面千万不可以点火。虽然使用多喀尔就可以有夜视能力，不过寒冷大概就让人没辙了。所以，冷得受不了的时候，就吃这个尤咖鲁的叶子。这种叶子会让身体从内温到外。也可以抹在脚或身体其他部位使用。”

托托长老抓住勇勇的手时。

“从这里到佑撒族领地，勇勇会负责带路。再接下去，会有各族领地的牧童们在等你们。他们应该也会准备好食物给你们的。”

卡库洛轻轻动了动身体。

“听说仪式场就在王都旁边的洞窟的深渊。从这里到王都，就算骑马也得花上十天。现在还剩下五天就要举行仪式了。就算再怎么样穿越地底，可是用走的真的赶得上吗?”

托托长老露出微笑。

“没问题的。交给我们就对了。”

托托长老停止笑容，表情严肃地看着帕尔莎与卡沙。

“帕尔莎，还有卡沙，你们在洞窟内部的时候，可以使用多喀尔没有关系。不过，一旦进入了仪式场，千万不行使用多喀尔。我要你们答应我这个要求。”

“为什么?”

“因为如果你们清楚看见索乌尔‘暗之守护者’的模样，就再也无法回到地面上来了。”

卡沙感觉到父亲搭在他肩膀上的手紧紧使力。

“帕尔莎小姐……小犬，就拜托你了。”

帕尔莎轻轻点头。接着，看了卡库洛一眼。

“卡库洛先生，如果在山之底发生了什么事情，而卡沙活着回来的话，您能带领着全族，保护卡沙的安全吗?”

卡库洛动也不动地望着帕尔莎。

“诞生在穆撒的孩子，跟所有拥有血缘的家人是一样的。即使要跟国王为敌，我也不会做出为了保护穆撒族而抛弃卡沙这种事情。”

卡沙讶异地看着卡库洛。卡库洛仅存的眼睛里，浮现出严厉的光芒。卡库洛看了卡沙好一会儿，不久，视线回到帕尔莎身上。

然后，以平常没有的平静口吻说道：

“据说……在山之底的黑暗之中，人是无法伪装自己的心思的。尤库洛应该会在山之底看到些什么吧。”

帕尔莎望着卡库洛。然后，露出淡淡的笑容，“啪啪”地拍了拍卡沙的肩膀。

“好了，我们走吧。”

卡沙抬头看了看帕尔莎，点头。勇勇走在前面，帕尔莎等人跟着走进了洞窟的黑暗之中。