的声音响起，一阵剧痛从贾侬的右手蔓延开来。贾侬甚至没有看清究竟发生了什么事。当他张开手想要抓住巴尔萨头发的瞬间，她的手刀如闪电般劈中他的手指，手指应声而断。

贾侬疼得握住右手，身体蜷成一团。巴尔萨没有停手，她举起手刀，一运气，往贾侬耳根轻轻一击，贾侬随即倒地，动弹不得。即便如此，巴尔萨仍小心翼翼地从他背后绕过去，单膝跪下，用手指扒开他的眼皮观察了一下。

确定贾侬已经彻底昏迷后，杀气才从巴尔萨身上消失。

商人们看得目瞪口呆。直到巴尔萨走到雅思拉身边，拿过长枪，他们才似乎被解除咒语，有所动作。

纳卡声音嘶哑地小声说：

“你的身手果然很好，让人大开眼界。不过你也太残忍了吧？实力既然如此悬殊，何必要折断他的手指呢？这样一来，他就有一阵子不能工作了。”

他脸色苍白，满眼都是不解。

这时，塔奇亚开口说：

“纳卡头领，巴尔萨是因为我没有出声，才这么做的。”

塔奇亚站起来，走到贾侬身边，熟练地掀开他的眼皮，手指按住他的颈部把了把脉，说道：

“就像我刚才说的，贾侬只在酒馆当过保镖，没护卫过商队。像你们这样的小商队，一般也只会请一个护卫。我想你也知道，商队最容易被盗贼盯上。

“你们也许会和其他商队结伴而行。即使如此，如果遇上盗贼，也很有可能丧命。”

纳卡点点头。

“商队的护卫和酒馆的保镖完全是两码事。所以贾侬只值十二枚铜币。我都说了巴尔萨值三十枚铜币，贾侬还是因为她是女人而小瞧她。

“贾侬的剑术的确不错，但是他分不清哪些人是自己不能招惹的，还太嫩。我觉得他还是不要当商队护卫的好。所以，我没有出言阻止巴尔萨。现在被人折断手指，总比他将来被人拧断脖子强吧。

“巴尔萨一旦认定对方是敌人，就算对方的身手比自己差，她也毫不留情地将他打倒。就算对手倒下了，巴尔萨也丝毫没有掉以轻心，对吧？而且，她设法让对方短时间内无法拿剑。这样一来，就算对方心怀恨意，也无法找她报仇。等贾侬手指上的伤痊愈时，巴尔萨也已经不在此处。等他们下次再见面的时候，贾侬也应该冷静下来了。

“纳卡头领，这并非残忍，而是从事攸关性命的工作时，所不可或缺的性格。所以我才说巴尔萨是一流的护卫。”

纳卡表情僵硬，沉默了一阵，脸颊慢慢有了血色：

“原来如此。我真是领教了。”

他转向巴尔萨，对她说：

“无论如何，我都想请你当我们的护卫。你愿意接受吗？”

巴尔萨点头应允道：

“多谢您的厚爱。不过我有一个问题。请问你们要去罗塔的什么地方？”

“我以收购毛皮为生，一般都是到罗塔北部收购毛皮，然后再回到新约格皇国。”

“那要经过托鲁安吧？”

纳卡点点头说：

“看来你对罗塔很熟。托鲁安是北部的毛皮集散地，我们一定会经过那里。”

“因为我们有个不得不去的地方，所以只能护送你们到托鲁安。托鲁安有我很熟悉且信得过的荐头，到那里以后，我一定给您介绍一个能护送商队回新约格皇国的护卫——这个条件你能答应吗？”

正要点头，纳卡突然望向巴尔萨身后的雅思拉说：

“这个条件没问题，只是……她不是你女儿吧？刚才我就一直在想，你看起来像坎巴尔人，可那孩子怎么看都……”

“嗯，她不是我的孩子。”巴尔萨打断他的话，为了缓和语气，还笑了笑，“她被心怀不轨的罗塔商人掳走，差点儿被卖到新约格皇国，我救了她。她无亲无故，我就收养了她。”

“哦，原来是这么回事。”

纳卡想了想，冲巴尔萨伸出手——成交！

给塔奇亚介绍费时，巴尔萨低声对他说：

“如果那个人再来，拜托你转告他，他的条件我答应了，一定会在限期之前赶到吉坦……如果他不遵守绝定，伤害唐达和齐基萨，我一定会让他后悔莫及！”

巴尔萨的语气虽很平静，全身却涌动着一股杀气。塔奇亚点点头，把这番话记在手边的纸上，然后抬起头，用炯炯有神的小眼睛看着巴尔萨说：

“以前，我见识过吉格罗的身手，你似乎已经达到他的境界啦。他说有些招数‘人老而技不衰’，当时我不相信。刚才见识过你的身手后，我开始有点儿相信了。”

巴尔萨莞尔一笑，说道：

“吉格罗教给我许多女人也能掌握的武功，因为这些招数本来就不依靠蛮力……不知道这种工作我还能做多久，希望我们能一直合作下去吧。”

塔奇亚笑着说：

“我肯定比你早退休。有机会的话，我把儿子介绍给你认识。”

和纳卡谈妥细节、约定明日集合后，巴尔萨便带着雅思拉走出店门。出来时，巴尔萨注意观察了一下四周，除了照耀