着身边引发的混乱。

所以，他至少将自己所能做到的“看”进行到底，一直站在现场一旁，再次一同留在<丧葬屋>收拾尸体的现场。

而这么做超乎想象的艰难。只是站在一旁观望便让现在的苍衣疲惫不堪。意识与思考很沉重，身体也很沉重。

胃部周围有种难以拂去的重压。

这就好像几小时前摄取的食物仍未消化一般的沉重感觉。

感受到了诸多方面的重压，苍衣还是开口说道

「那个……那个“泡”是『人鱼公主』的泡吧」

这是苍衣唯一能做的事。神守护回答，点点头。

「应该是。我觉得不会有错。只要把顺序倒过来，就与化作泡沫的人鱼公主相吻合了」

神狩屋点头。

在这里发生的诸多可怕的怪现象，最初就与被<大木偶剧场的索引>预言的『人鱼公主』吻合。

只要解明了它们相吻合，或许就能够预测之后将会发生的事情，提前制定对策。一声不吭的雪乃严肃地微微皱起眉头。雪乃虽然不至于阻止，但对这样的推测充满怀疑。

就算没能预测到，理解也能发挥作用。

对正在发生的<泡祸>进行理解，就是苍衣所持有的<断章>的发动条件。

苍衣名为<梦醒的爱丽丝>的<断章>不理解<泡祸>并对其产生共鸣便无法发挥功效。正因如此，苍衣等人才要像这样在这非常时期专程来花时间，甚至扔下了本不能置之不顾的海部野家的人，在这个地方进行讨论。

「……泡或肥皂泡或许是更加直接的死亡象征」

神狩屋深思熟虑地微微放下视线，这样说道。

「肥皂泡让我想起来了。我以前把它当做绘画世界的故事于是给忘记了，不过肥皂泡在画中的象征世界里，与“骷髅”几乎意义相同」

「骷髅……？」

听到神狩屋的解说，苍衣对突然冒出来的“骷髅”这个异质的词汇产生想象，时而不可思议，时而毛骨悚然，时而又不禁蹙眉。

「骸骨么？」

「没错。正确的说，它象征的并非死亡，而是活着的空虚」

神狩屋回答道。神狩屋的口气不像之前想要说服海部野家人时的那样，或许因为他生来喜欢讲论学问，恢复了一些活力。

「曾经西洋画中所绘之物，全都有着象征意义」

神狩屋接着说道。

苍衣回答

「是象征学呢」

「嗯。肥皂泡是曾风靡一时的构思」

神狩屋将有些少白的头发向上捋，改变坐姿，探出沉腰。

「主要在静物画与肖像画以及宗教画中，经常描绘肥皂泡本身，吹泡泡的人物，或者爱神丘比特。其中，有时肥皂泡与骷髅并用，玻璃珠与肥皂泡象征相同，也会被使用。

以那些为主题进行创作的流派，被称作『虚空派（Vanitas）』。直接以『虚空』命题的画作也很多，作为流行题材所创作出的构图相似的画非常多，是很出名的构思。这个“虚空”就是“空虚”的意思。以前的西洋画中描绘肥皂泡的作品，十有八九可以认为存在表达人生、青春、富贵不过是泡沫荣景的部分。

骷髅大致上是寓意相同的构思。不论农夫还是贵族，死后都会平等的化为骸骨起舞，与『死亡之舞（DanzaMacabra）』的构思相近」

「象征空虚的绘画啊……」

「不论高低贵贱，死亡都将迎来平等的终点，就是这样的哲学观点。日本的思维方式深受佛教影响也是这样。

在日本有将美女的死尸渐渐腐烂化骨的过程绘制成九张画的『九相图』，以直观的图像对相同的事情进行解释。有则警句说，地位、名誉、财富，知识、爱、美丽，全都不过是有朝一日便会消失的泡沫，不过是空虚大地上的幻影」

接着，神狩屋隔了片刻。

「不过与之相对，后面描述具备永恒价值的是信仰。大致上就是这样」

「……」

神守护似乎完全不信这种事，耸耸肩。

苍衣纯粹只是听不明白。如果名誉还有知识那种无形的东西是幻影，那么信仰也只能与那些分为一类。

不过，苍衣能够把它当做知识来理解。

所以苍衣说道

「呃，难道意思是说……童话『人鱼公主』所表达的也是相同的主题？」

「……」

经苍衣这么一说，神狩屋脸上闪过思忖的表情，而又立刻将视线放回到苍衣身上，用推敲学生意见的老师式的口吻说道

「……原来如此……没有灵魂也就意味着无法到达神之座前，所以人鱼虽然长寿美丽而温和，却不过是空虚的泡沫。表达的是这样的价值观么」

神狩屋呢喃着。

「若是将这种中世纪基督教世界的价值观当做原理上的前提，尽管有些讽刺，但或许能够理解其中一部分无法说通的症结呢。