话虽如此，暂且不论本来的契机，苍衣对雪乃怀有好意是不争的事实。这很正常。

苍衣想要尽可能的减少雪乃的危险，这是理所当然的。

可是苍衣要完成他的职责，情报是必须的。苍衣不知如何是好，手里拿着宜春小说网本，苦恼起来。

「…………」

「……？」

飒姬不改笑容，不解地看着沉思的苍衣。

就在这个时候，只见烦恼原因的雪乃提着旅行包来到了苍衣等人身边。

「……怎么样？有没有发生什么事？」

雪乃眼神冰冷，向苍衣问道。

「什么也没有」

「哦」

雪乃冷淡地回答。尽管她的表情看起来很冰冷很冷静，不过这只是她犹如冰霜的端正容貌所表现出来的样子，其实她显然一肚子火。

雪乃似乎一个人在神社森林周围绕了一阵。

手中提箱本来已经放下，可是为了在任何地方任何时间发生任何事情都能迅速做好准备，又专程拿出了来带在身边。

「啊，对了。可南子小姐说，尸首已经腐烂很久了」

「那么，那个人一定在失踪的时候就已经死了」

遭遇<泡祸>而死的尸体大部分会在<噩梦>的作用下发生变质。

有时不会腐烂，有时相反会快速腐烂，这些说不准，所以从遗体的状态推断死亡时间基本没什么用。

「……总之，只能从这里开始着手了」

「对啊」

至于如何开始着手，两人的打算似乎大相径庭，但苍衣先且点头认同。

发现了尸体，而且勇路和瑞姬知道有尸体的事。

根据对话能够明确，那个四分五裂的失踪少女是勇路的朋友。

苍衣视线投向写着『失踪』的告示牌。从贴在上面的照片的黑白复印件中也能看出少女生前欢快样子，而少女现在已不在人世。

苍衣既没有和少女见过面也没有说过话，只是通过这张模糊的照片，以及不会开口的尸体认识了她。

苍衣明白，他无法对这位少女做任何事，心生歉意。

而且勇路身为少女的朋友，估计已在之前发现了少女四分五裂的尸体。勇路当时究竟是怎么想的呢？苍衣沉思。

森林中少女的碎片。

就好像小红帽的民谣中，没有得救的小红帽。

………………

3

……只有五张榻榻米大的房间里，围坐着六名少年少女。

对于现在的驰尾勇路来说，她们就是共享秘密，保护斋藤爱的所有同伴。

小爱的朋友圈，集合在了小爱家中的小爱的房间。正确的来说，算上勇路和瑞姬，四个人加两个人，聚集了六名成员。

小爱搭着被子坐在床上，勇路盘腿坐在书桌的椅子上。

然后包括瑞姬在内的四名少女，各自坐在不怎么宽敞的地上。

瑞姬坐在勇路旁边，有些排除在圈子之外的样子，沉默不语。在这里，瑞姬没有说过一句话。

男生只有勇路一个。

虽说是在亲梅竹马的房间里，而且一半以上都是一起从小玩到大而且相互熟悉性格，但毕竟在这个全是女生的地方只有他一个男人，还是让他有些坐不住。

话虽如此，勇路也不敢说出这种事。

勇路要想一直以来的那样————不，今后还必须更大强度的管理这些成员不让她们泄露情报，保护小爱，让笑美叫来的<雪之女王>措手不及。

「……于是，在那之后怎么样了？」

勇路在到齐的众人面前，首先这样问道。

这些成员在这一个星期里每天都以探病的名目聚集在这里，继续定期报告和情报交换。

平时在这里，小爱的同班同学中最勤勉的远屋环会将笔记和配发的东西交给小爱。可是今天是星期六，只用集中起来开报告会。

话虽如此，现在<雪之女王>来到了这个小镇，对于勇路来说可谓是至关重要的时刻，所以言语中自然而然的灌注了力量。

「有没有发生奇怪的事？」

他问出通常都会问的内容。

此时，勇路询问的成员们分别讲述身边发生的事情，或是所见所闻。

有没有找到律子。

有没有发现离奇现象。

或者有没有听到相关的传言。

可是其中最重要的，就是大人的动向。换而言之，就是有没有被老师和警察来问过话之类的，关于新宫律子失踪的搜查动向。

这个集体是为了保护小爱而存在的。

保护小爱不受抓走律子的“灵”伤害。

小爱是和失踪的律子最后在一起的人，这件事一旦被大人知道，小无疑会被带到警察那边去接受讯问。

这一点需要防范。

尤其是演变成这种局面的情况，由于小爱缩手缩脚举止可疑，而且她不会撒谎，她的证言必然会非常古怪，必然会