别哭得那么伤心啦。塞进石头沉进水池里，是不会被发现的」

小凛的台词又像在威胁又像在安慰。小爱边哭边咬起了小凛递过来的不算关怀也不算封口费的饼干，但如同在吃石头似的尝不出味道，感觉如同石头一般留在了胃里。

那个味道和感觉，小爱如今依记忆犹新。

于是在那之后，小爱便对小环一直心中有愧。

之后，小凛若无其事毫不顾虑的与环接触，把环当成了好朋友，可是小爱完全无法做得那么干脆。小凛向朋友伸出的纯洁之手，实际上肮脏不堪。然后小爱也是一样。

即便如此。

即便感到愧疚，小爱还是把小环当做朋友中最值得信赖的人。

是温柔中时而带着严厉，值得信赖的朋友。

『————呐、小爱。你在的吧？』

而这时，自己重要的朋友——小环的声音从内线电话传出来的瞬间，极度紧张而接近恐惧的小爱从胸口下面安心地缓了口气，让抓住瑞姬胳膊的手无力地落在了榻榻米上。

「是、是小环……」

还以为肯定是偷溜进来的事情被发现，大人过来了。

小爱由衷感到安心地呼出一口气。几乎让她无法起身的脱力感袭向她全身，几乎要哭出来。

「……太好了……」

小爱半哭着说道。她对不用被骂感到安心。而与此同时，小环来到这里也就表示，勇路联系过小环，告诉了她这个地方。

让小爱心中不安的对勇路的担忧，也一并解决了。

瑞姬也没必要出去了。小爱犹如突然累坏了似的，感觉沉重的安心感从身体内侧向全身扩散。

可是里面的情况，外面自然不会知道。

从扩音器中继续传出声音。

『……小爱？不在么？』

「啊……」

小爱连忙跪坐起来。

小爱心想，不快点出去的话，会让小还担心的。她的脸上不由自主地浮现出安心的笑容，移向比内线电话更近的玄关，将手放在了分隔集会间与玄关的门，将门打开。

「小……」

不在。

门打开后，宽敞的楼梯口与玄关门露了出来，然而镶嵌在门上能够透出的景色的磨砂玻璃那头，没有人影。

在那边，是渗透着夕阳泛蓝的磨砂玻璃。

然后被这微薄朦胧的光照亮，染上朦胧之色，微明微暗的，空荡荡的房门口。

「…………咦……？」

小爱不禁呢喃，挂在脸上的笑容黯淡下来。

一般来说，按下内线电话的时候，人会站在有磨砂玻璃的门那头。

可是那边没有人影，没有人在。

唯独屋内刚被按响的内线电话从扬声器中传来的微弱的切换开关的声音填满整个房间的空气。

「咦……」

小爱呆呆地杵在无人的玄关前一动不动。

可是

叮咚

无人的内线电话再度响亮地，毫无生机地发出声音。

「……！！」

小爱反射似的全身一颤。这个让小爱全身体一颤的空洞铃声在空气中余音消尽，之后，卟……的，极端催生不安情绪的扬声器的刺耳杂音填满空气留了下来。

「…………………………………………」

『…………………………………………』

混着杂音的无人沉默，在昏暗之中扩散开。

讨厌的沉默仿佛灌入不成声的杂音，从耳朵、从皮肤灌入进来，在大脑与心灵没有察觉的时候四处乱窜一般。

小爱头脑变得一片空白，唯独不安在胸口下面如同浓雾卷起漩涡。

对正在发生的事情浑然不知，在无人的空间前面，沐浴在充满发蓝的微光中，呆呆的站着。

接着

叮咚

又是一声。

「………………！！」

响亮而尖锐，毫无生机的电子音如同全部抹掉，直至徐空虚的集会间的角角落落，直至天花板的犄角旮旯，扩散开。

这个声音对坚信『这只是偶然没有看到』的心穷追不舍。

拼命告诉自己『这可能是偶然没有看到，或者是藏起来按响的内线电话』的心，被高亢的令人不快的金属性的扰乱内心安定的铃声给驱逐出去。

不，内线电话被按响了。这是事实。

而且还听到了小环的声音。不能一直维持这个样子。

必须回应。

必须和朋友说上话。

小爱拼命地告诉自己，让在内线电话的威胁之下焦虑不安的心冷静下来，尝试从音害怕而快要抽搐的肺部，强行发出声音。

「……小、小……环……？」

然后小爱总算回过神来发出声音。而她发出的声音，比想象中的更小、更细，在颤抖。

在玄关另一传来细若蚊蚋的声音。这一事实也催生出焦虑，勒紧小爱的心脏。小爱用一片空白的头脑拼命搜索接下来要说的话，拼命地继续开口