地庆幸自己没有走上这条路。

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喧闹声向小六袭来。

小六的心思回到走向平安神宫的自己身上。

想到目前为止的人生，勇气就涌上全身。

力量盈满了小六的身体，笑意自然地涌起，嘴角不自觉地扭曲了。兴奋昂扬的感觉几乎使得他的身体快爆裂了。

扒窃是我的天职！

他好想这样呐喊出来。

越接近平安神宫，摊贩就越多，人们的喧闹声也跟着放大。路上人满为患，车辆根本进退不得。

小六灵巧地穿越婉蜒曲折的人龙，爬上罗列着红色大柱的应天门阶梯。

视野倏地扩展开来，小六的眼睛底下尽是一片人海。黑色的人头蠕动摇晃着，一再刺激着小六的神经。应该超过三万人吧？

小六有一种想放声大笑的冲动。

就因为总有这样的场景存在，所以平安神宫的「狩猎」活动是没办法停止的。

选哪个对象作为今天的第一个猎物好呢？

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三好美世子一直觉得提心吊胆。

平安神宫人太多了。美世子在过去的二十三年人生当中，从来没有见过一个地方竟然可以聚集这么多的人。

除了以本殿为主的几栋建筑物点着灯之外，神宫中只有几盏篝火摇摇晃晃地乱舞着，因此四周显得极为阴暗。

美世子不由得紧紧地握住由良直树的手臂，直树温柔地说道：

「美世是第一次来哦？人很多哦？」

三好美世子的朋友都昵称她为「美世」，为她取这个绰号的就是她现在握着手的男人。

「—每年都是这样吗？」美世子的声音中带着错愕，直树笑着点点头。

通往本殿的漫长队伍後段左右弯曲着，让人不由得联想起盘成一团的蛇来。好不容易找到队伍的最後头，直树和美世子跟着排起了队。从这里走到队伍的最前端要花上三十分钟到一个钟头之久—不，搞不好还要花上更多时间。直树和美世子的後方立刻又接续起了排队的人潮，前来参加新年参拜活动的群众各自交谈着，所有的交谈声集合起来变成了一种独特的喧嚣。但是即便卷进了喧闹声的漩涡当中，四周人的对话还是会传进耳里。

直树以只让美世子听得到的低沉悦耳声音说：

「……早知道就该早一点来的，从凌晨零时起就开始热闹起来了。不过话又说回来，闲人还真多，这么多人是哪里跑来的呢？」

「可是，我们不也在这里吗？」美世子含蓄地说道，直树闻言耸耸肩。

「你可真是一针见血啊。我是可以继续辩下去，不过，我们闲着没事干倒也是事实。」

「你说我们？能不能请你不要擅自把我归类为闲人？不要看我这样，我可是一年到头都很忙的。」

「受欢迎的美世真是让人羡慕啊，你一定从正月开始就有一大堆约会等着吧？可别过分玩弄男人哦，至少别劈腿。」

直树的眼神变得像个恶作剧的孩子一样。自己的恋人竟然讲出这种让人泄气的玩笑话，美世子不由得露出苦笑。

「……答错了，不巧我正是那种对一个男人专情到底的类型。」

「好羡慕啊！我好羡慕那个让美世专情的家伙。」

「你想知道他叫什么名字吗？他就叫由良直树。」

「啊，真是个好名字，一定是个帅气英俊的家伙吧？」

「这个嘛……」

美世子故意闭上一只眼睛，一副不敢苟同的样子，调侃直树。

爆满的电车、爆满的巴士、车站、闹街、百货公司……

美世子不喜欢人潮聚集的地方。

她不是不喜欢人，只是「群众」这种东西让她不知所措。

其实根本没有人注意到她，可是不知道为什么，她总觉得好像随时都有人盯着自己一样。她随时随地都感到有一群人的视线将她从头打量到脚底，给她严厉的评价……

打从懂事以来她就一直有这样的感觉，虽然尝试过各种治疗，结果却总是徒劳。

依照美世子在老家担任精神科医生的父亲的说法，这是广场恐惧症的一种，可能是一种算是群众自卑感的症状。与其说是一种病，不如说是个人的性格使然，目前似乎没有任何方法可以治疗这种毛病。不过只要注意一点，应该不会对生活造成什么困扰吧—基於这样的心态，她这个毛病就这样搁置了下来，直到现在。

在学生时代，美世子和同学们聚在一起时并不会特别感到害怕；但是如果是全校集合的那种规模的话，那些人群就足以让美世子心生畏惧了。

大学毕业之後，她顺利地进人大型的游戏公司工作。这没什么，但是她总是搭不上专为新职员们设计的游戏课程，才第一个月，她就被其他的同事孤立了。

就算只是一个小到不行的团体，只要美世子认定算是群众的话，就很难打进那个圈子。

要不是由良直树从中搭起桥梁，只怕美世子永远都没办法融入同事的社交圈当中了……

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那时是