一边交谈一边走楼梯下到地下停车场去。JDC总部大楼为了防范犯罪，电梯并没有直接通往地下停车场。

九冬很难为情似地搔著头。

“啊，我不记得我有按掉它呀！”

哲子莫可奈何地叹了口气。要不是有睡懒觉的坏习惯，九冬其实也是个认真的好刑警，她心里一边这样想著。

“总之！和我搭档期间尽量别睡懒觉，多买几个闹钟吧！”

“是，警部！”

九冬从口袋里拿出钥匙，打开有著一般体车外型的巡逻车门锁。两人坐进蓝色的车子内。

“还有，我不是常跟你说吗？既然我们都搭档了，你好歹也别再叫我“警部’了，叫名字就好。”

“我知道了，鮎川警——不，鮎川小姐。”

九冬轻轻敲了敲自己的头。他系上安全带发动车子，哲子忍不住苦笑，九冬略带憨直的个性让她的心情顿时轻松了不少。

穿过停车场来到御池通，突然遇上了红灯。

“鮎川小姐，会开得怎么样？”

九冬说到“鮎川小姐”时，有点难为情，他还不习惯这个称呼。

“没什么进展。不过你可能还不知道，第二十个被害人出现了。”

“是那个幻影城吧？”

九冬的语气有点沮丧。在幻影城杀人事件中，佐渡九冬第一次和鮎川哲子搭档办案。对他而言，在幻影城的那次体验跟其他人一样，都不是什么愉快的回忆。

“你知道了？”

“大厅的电视有快报啊。那么，侦探先生们有什么意见？密室连续杀人和幻影城的事件有什么关联吗？”

九冬说到“先生”时，语气略带轻挑。

“还不敢断言什么，真相依然在一片黑暗当中……”

号志灯转绿，九冬踩下油门，路上还不是塞得很严重。

“警部——不对，鮎川小姐怎么看麻生茉绪？”

“什么意思……”

“麻生茉绪是密室卿的共犯吗？”

“有某种关连是事实吧！因为之前的犯罪预告的电话声音，和留在家里的电话录音的麻生茉绪声纹是一致的。可是还没有找到凶器，密室诡计也还没有解开，最重要的是，事件还没有结束……”

九冬一边打著方向盘，一边叹著气。

“真是伤脑筋的事件啊！搜查工作也没有进展。”

“可是我们也只能脚踏实地的搜查，我相信会有进展的。今天我们就从下京区开始，向前往平安神宫上香的人们打听打听吧。”

九冬带著下定决心的表情点点头。

来自死者的书信——不可能有这种东西存在的。半斗舞梦的理性这样告诉自己，但是手还是不停地抖著。像字典一样厚重的信封，里面装了什么东西呢？她的心境就像即将打开潘朵拉的盒子一样复杂，藏在里面的到底是？

这不是寻常的恶作剧，她的本能这样告诉她。早上一个少年在幻影城的密室遭到杀害，跟这个邮件一定有某种关连。舞梦莫名地这样确信。

她用拆信刀将信封拆开，里面跑出来的是……像是原稿。她啪啦啪啦地翻阅著，发现那是用A4的纸张所写的两段式的文章。稿纸用打洞机打了两个洞，用绳子绑成一束，厚度像字典一样，看不出是有几百张还是几千张纸。

——这是什么东西啊？舞梦用双手抓起把原稿翻过来，将表面朝上。表面用毛笔字写著书名和作者的名字。舞梦也隐约地感受到九十九音梦在早晨会议中提到的超越性存在。

某种超越人类理解范围的东西开始作动。原稿的封面这样写著。

【“一千两百年密室传说”by浊暑院溜水】

O死者是密室卿的使者？

敲门声响起，鸦城苍司醒来。

“请进……”

他的声音有些沙哑，鸦城揉揉眼睛，看向挂在总代表办公室墙上的钟。

不知不觉中睡著了，大约已经过了一个小时的时间。觉得好像睡了好久……看来他是成功地有了一次深层睡眠。

工作行程排得太紧密的鸦城经常只能睡个一到三个小时而已。因此鸦城在不知不觉当中养成了深层睡眠的技巧。靠著利用在短时间之内消除疲劳的深层睡眠（REM睡眠），鸦城的身体一直得以保持著最佳状况。

“抱歉，您睡著了吗？”

战战兢兢地走进来的是总代表秘书半斗舞梦。

舞梦以两手抱著一个看似沉甸甸的厚实信封。

“思……不过你来得正是时候。除了密室连续杀人事件之外，还有一堆工作堆著，我可不能再贪睡了。我已经有了一段REM睡眠，疲劳已经消除了，别担心。倒是舞梦，有什么重要的文件吗？”

鸦城的视线集中在舞梦手中的信封上。JDC总代表从烟盒里拿出烟卷，先抽了一根。

舞梦走过总代表办公室铺著朴素而富有特殊气息的波斯地毯，将信封放在大理石制的桌上。她本来是打算轻轻地放下，但是因为信封太过厚重，不经意地就发出砰的声音。

“——这是