幻影城内有很多有意思的室内设备可以供人打发无聊的时间，来一赵旅馆巡回之旅才应该是合理的行动吧?

两人走著走著，话题很自然地就扯到他们共同的好朋友溜水的新作品上了。

「哦……溜井也快推出推理新作品了啊?看来我也得加把劲了。」

溜井是浊暑院溜水的本名。出道之前就跟葵和溜水有交情的翔子，到现在还是习惯叫他们的本名——虽然葵本人宁愿别人以笔名葵健太朗称呼他，而不是冰柱木真二这个让他觉得难为情的本名。

「那小子这一年来也没写出什么推理作品，这次的作品可是卯足了——」

葵的话还没说完就突然中断了。翔子停下脚步，带著讶异的视线看著她亲爱的学弟。葵扬起的眉毛说明了他的紧绷心情。

「冰柱木，怎么了?」

「嘘!」

葵以食指抵在嘴唇上，要翔子保持静默。他蹑手蹑脚地走近位於通道旁边的一扇门。翔子也有样学样，竖起耳朵仔细倾听。

微微开著的门缝传来两个男人的口角……

「没想到你竟然是一个会盗用别人点子的家伙!我真是瞎了眼!本来我对自己看人的眼光是很有自信的……」

「什么意思?到底是怎么回事?」

「你上个月出版的新书，那是我以前对你提过的点子，对不对?」

「水野先生，不是这样的，那是我自己……」

听起来，房里的两个人是为了故事中的点子起了争执。创新的点子是推理小说的命脉，尤其是正统的推理小说，创意更形重要。即使是不怎么样的小说作品，只要有出人意表的诡计设计就会受到赞许，目前这甚至形成了一种风潮。对以创意点子决胜负的作家而言，点子的「所有权」堪称是攸关生死的问题。

发生争执的是柊木司和水野一马——这两个人都是隶属於「关西正统会」的保守派作家。刚刚吃晚餐时，葵就发现相邻而坐的这两个人之间弥漫著一股奇妙的紧张感。原来是这么回事啊!

这个房间的门上贴著「知识之屋」的门牌——其实不过就是图书馆。之所以如此执著於命名，纯粹是幻影城的主人平井氏的性格使然。

翔子压低了声音，叫住了将耳朵从门上挪开、再度走回走廊上的葵。

「我说冰柱木，我们就这样不理他们吗?」

「这是别人家的事。」

再这样下去，他们之间的友情很可能会产生裂痕——不，谁也不知道在他们两人之间，是不是曾经存在过「友情」这种可贵的东西。

除了推理之外，在科幻或恐怖小说的领域里也享有盛名的葵不只重视点子，更是属於以故事的趣味性来取胜的作家类型。他平常就极度轻视无所不用其极地寻找点子而忽略小说本质的作家，听到两个作家发生这样的争论，他的心里也只是希望他们能停止这种没水准的争执。

他知道对努力创造点子的人们而言这是很重要的事情，然而……那两个人都是比葵年长的、在文坛有一席之地的长辈。像自己这样的年轻人出面去调停，也未免太过僭越了吧?

葵这样犀利地告诉自己，然後催促翔子离开现场。

私底下的争端就让当事者们自行解决吧，现实可不像推理小说，那样的小口角是不可能发展成杀人事件的。

葵的想法是很理所当然的。

然而——

日後想想，他不得不承认，这样的选择是一切悲剧的开端。

夜渐渐深了。

翔子追著走在前头的葵，突然间，她慢慢地停下脚步。

「咦……刚刚那是什么声音?猫吗?」

远处传来像是猫叫的声音。

或许那正是华丽惨剧的第一声哀号……

第一章幻影城的舞台

你问我这个幻影到底走什么

其实真相不是这么简单就可以揭穿的

浮显於水面像泡沫一般的形体

随即又沉往水底不知去向

5诺可斯和范·达因

浊暑院溜水的房间——「客房V」，现在变成了宴会场所。

房间的地板上散放著一地的零食和下酒菜，果汁和啤酒罐还有其他各种酒瓶摆了满满一地。众人兴致勃勃地天南地北地聊著。

出席今晚茶会的只有葵健太朗、冰龙翔子、星野多惠、魅山薰和浊暑院溜水五人。水野和柊木可能因为刚刚的争论还没有结束，并未现身；虹川良则表示「有惠在，今晚我就不去

了」；风纹寺光世可能专注於阅读溜水这个月底即将发行的新作《拼图》的草稿而没来。

八个推理作家加上眷属星野多惠和虹川惠两人，一共是十个人，这是参加这次的「关西正统会」秋季合宿的全部人员。

「溜水!该开始了。」眼看时间差不多了，葵提出这个要求。

说是茶会，却不只是聊些琐事；某些方面来说，跟设定了主题一起讨论的读书会颇有雷同之处。今天晚上茶会的负责人，就是提供自己房间作为会场的溜水。

溜水从桌上拿起A