体应该负荷不了吧？”

能够立即对驾驶员的脑波，亦即对驾驶员意识做出反应的，超过二十公尺以上的金属巨人——当它开始以超越人体反射的速度动起来的结果，不用多想也能知道。MS大小的机体，只要稍稍移动就会产生数公尺规模的振幅。不管机体本身制造得多么坚固，里头的驾驶员不消多久就会晃得晕头转向。“没错。”艾隆本人也马上同意了对方的意见。

“为了减轻机体行动所带来的巨大G力，RX-0准备有专用的冲撞缓和装置（ShockAbsorber）以及驾驶服。但即使是使用这些配备，一般人也无法承受长时间驾驶带来的不适感。同时考虑到精神感应装置对脑部造成的负担，连续运作时间的极限可说是五分钟。因此，系统设定成在一般驱动时会开着限制器，只有在战斗时NT-D装置才会发动。”

额头上的独角展开成为V字，肩膀与胸部以及脚部的装甲跟着滑动。隐藏于底下的精神感应框体显现，可说是为机体本身杀人性机动力作保证的推进器与喷射管，也在这时裸露了出来：这才是RX-0真正的姿态———如果真是这样的话，正如其名“独角兽”的外形反倒是被限制器所拘束住的，不自由的型态了。看着RX-0逐步改变外形的CG，心里开始感到有些毛骨悚然的塔克萨用了较低的声音问道：“NT-D又是什么？”

“NT-D是担任全精神感应框体控制台的OS名称。过去我负责的部份是外装，所以对其详细内容并不清楚。不过，听说NT-D是新人类驱动系统（NewtypeDrive）的略称。”

意料之外的名词回荡于耳，在塔克萨心坎里掀起一阵涟漪。与康洛伊以别有意涵的眼神对望后，塔克萨用着不带抑扬顿挫的语气对艾隆回了一声“原来如此”。

“RX-0在被送往‘墨瓦腊泥加’之后，曾遭人对OS动过手脚。像这项系统看起来就没有包含在最初的设计之中，你对这清楚吗？”

桌上展示出B5大小的照片之后，艾隆的眼神明显出现了动摇。在RX-0被回收到舰内后，军方对驾驶舱里的仪表板显示作近距离的摄影。照片里，仪表板上面正浮现着读作“La+”的红色标志。

“因为我负责的是外部的装甲，系统方面的问题实在……”虽然亚隆如此回答，但塔克萨没有漏失他动摇的视线、一口气追问：

“艾隆先生，你最好仔细想过之后再开口。军方虽然将作业外包给民间企业，但军用MS的开发仍算是联邦军技术研究本部的列管事项依据我们向上级报告的内容，你也有可能会被认定为侵占军方资产的嫌疑犯哦！”

“怎么会……！我只不过是……”

“‘工业七号’是亚纳海姆旗下的殖民卫星，但‘墨瓦腊泥加’就不同了。实质上，毕斯特财团在那里说是拥有治外法权也不为过。RX-0送到那进行OS的最终调整后，被安装了规格书上没有的程式我不认为这个情况，可以用一句‘我不知道’就简单了事。”

“我真的不知道！我是看了改订过的规格书，才知道有安装与NT-D连动的新程式。虽然也有风声说新程式是由毕斯特财团提供的，但除了这以外的事我真的什么也不知道。就连NT-D的启动条件，对我们这些负责硬体的人员也是非公开的机密事项。”

“启动条件？”

“驾驶员并不能随意解除RX-0的限制器。只有在满足一定条件的情况下，NT-D才会启动。我只有听说在‘墨瓦腊泥加’安装的程式……拉普拉斯程式，是为了在NT-D上加诸新条件的程式。只要对机体控制不产生影响，我们这些管硬体的也没办法多过问些什么。”

“不过，你应该有参与启动时的测试才对。”

“测试时用的还是虚拟程式，拉普拉斯程式是在测试完之后才安装上去的！”

两手往桌面用力一敲，艾隆抱着头趴到桌上。塔克萨用眼神制止了想立刻把他揪起的加瑞帝，注视起那双正在微微颤抖的肩膀。

“我当然也觉得很奇怪。以制造军械而言，保密事项也太多了。从到‘墨瓦腊泥加’之后，我就被禁止与外部进行连络，还得全天候待在财团的监视之下……最奇怪的，就是工作人员没有一个是与军方有关系的。不过，自从与新吉翁的战争结束之后，MS的开发一直都停留在微幅的变更而已，完全没有机会可以尝试新的设计。在这种时期能够进行新的研究，即使事情有点可疑，技术人员也会觉得睁一只眼闭一只眼就算了。更何况开发的机体还是那有名的‘钢弹’。”

“‘钢弹’？”

艾隆抬起阴沉的双眼，答道：“那是我们帮它取的绰号。”讲完之后，艾隆脸上露出自暴自弃的笑容。

“看到它启动NT-D时的样子……也只能当作是刻意设计成那样的了。所以所有相关人员私底下都是这么称呼的，叫它‘独角兽钢弹’。”

“那么，现在该怎么办？要对他注射药物吗？”

五分钟后，透过荧幕看着监视器捕捉到的艾隆的脸，康洛伊问道。一边喝着海军传统的加盐咖啡，塔克萨反