琳用平静的声音询问：“哈强攻打过来的时候，当时的真王陛下为什么没把自己能够操纵的王兽当作武器，反而特地送信给当时的敌人，选择了敌人的武器斗蛇来当武器呢？”

赛米雅的脸颊上浮现了苦笑。“大概是想要维持王权的高洁吧，把战争的污秽推给大公和斗蛇。

“的确，我想这也是一个主要原因。不过，若不只是因为这样的话呢？如果有不能把王兽当成武器的理由的话……”艾琳微微低下头，自言自语似的说道：“在过去的战场上，究竟发生了什么事呢？如果和斗蛇互相残杀的两千头王兽真的死伤惨重，那么造成这种结果的原因究竟是什么？我……”

无意识地抓住了自己的手腕，艾琳挤出了接下来的话。

“觉得很害怕，王兽身上还藏了太多我不知道的事。倘若那是事实，让两千头王兽飞上天空会引发什么我还不知道的灾难的话，在什么都不知道的情况下增加王兽、组成部队，我或许会犯下王祖杰犯过的同样错误——那个无法挽回的错误——也说不定。”

艾琳一闭上嘴巴，庭院便安静了下来，小鸟们在树梢间盘旋飞舞，传来了细微的声音。

赛米雅微微皱起眉头，凝视着围篱的方向。

“你……”她看着围篱说道：“觉得我们现在也处在当年的抉择关头吗？”

“是。”艾琳用沙哑的声音说：“只要再踏出一步，或许就会把这个王国推进化为焦土的灾难中。”她轻轻把手放在膝盖上：“赛米雅陛下，能不能请您给我一点时间。”

赛米雅将目光从围篱上收了回来，看着艾琳。

“时间？好让你思考吗？”

艾琳摇摇头。“不，我是为了找出过去发生的真相。”

赛米雅稍微睁开了眼睛。“你有办法知道过去？”

艾琳点点头，说出了母亲的日志和尤哈尔的祖先留下来的日记中所记载的“遗民的山谷”的事。

“如果那些人们现在也还在诸神之山的山谷中，只要去那里，我想应该就能解开很多谜题。过去发生了什么事、为什么绿瞳之民愿意对理应是敌人的王祖杰伸出援手、为什么不能增加王兽、为什么在保育场诞生的王兽不会发情……”

赛米雅露出迷惑的表情看着艾琳。

“你该不会是在说，为了知道这些事，你要去诸神之山吧？”

艾琳笔直地凝视着赛米雅，点点头。

赛米雅苦笑着摇了摇头。

“这并不是天方夜谭……”艾琳平静地说：“我觉得自己一定到得了。阅读《遗民手记》的时候，我看到了几个我有印象的地方的记述。”

赛米雅的微笑消失，她看着艾琳。

艾琳淡淡地接着说下去：“孩提时代，我是被养蜂人养大的。在非常接近诸神之山的山谷中，我们追着花四处移动。只要循着《遗民手记》上记载的地方，寻找地形适合王兽栖息的山谷，应该就能抵达那里。”

赛米雅用沙哑的声音喃喃说道：“你当真要踏上这趟旅途……”

艾琳点头。

“您可能会觉得，在敌军随时有可能攻来的时候，我怎么还说得出这种事不关己的话。可是，我不觉得为此花费时间，会毫无所获。

如果您觉得时间宝贵，就请您先把野生的幼兽集中到保育场去。因为就算我不在，这个作业仍旧可以进行……但是，”艾琳注视着赛米雅。“如果经过我的调查，找出了不能把王兽当武器的明确理由，那个时候，请您一定要撤回对我下的命令。”

赛米雅一脸惊讶地看着艾琳。

“我听说诸神之山非常险峻，你打算一个人去那种地方吗？你有丈夫也有儿子吧？你真的要在和家人离异的时候，踏上这种不知道会不会活着回来的旅途吗？”

艾琳的表情扭曲了，她低声回答：“因为这趟旅途是唯一的希望？”

“什么？”

“攫住我的恐惧，并不是只有‘可能会犯下大错’而已。”

艾琳的声音不住地发抖，泪水也盈满了眼眶。

“就算我接下赛米雅陛下的命令，组成了王兽部队，我和我的家人应该也得一辈子活在士兵的监视下吧。倘若我把操纵王兽的方法传了下去，那些继承的人们也会活在严密的监控下。这……这或许是能逃离这种命运的唯一希望。”

赛米雅仿佛看着什么不可思议的东西似的，看着流着眼泪的艾琳。

“你真坚强。”

艾琳对赛米雅的细语摇摇头。“走投无路的老鼠，已经没有什么强弱可言了。”

赛米雅微微睁开了眼睛，她的口中重复着这句话，不久后，一丝苦笑缓缓浮现在赛米雅的脸庞。

“说的也是，在非自主的状况下寻找最好的解决之道，是没有什么强弱可言的。”

抬头仰望着黄昏的天空，赛米雅目不转睛地凝视着逐渐变暗的天空一会儿。

然后，她彷佛转换好心情似的叹了一口气，把目光移回艾琳身上。

“我还是没办法认为去诸神之山是一种头脑清醒的行为。我不认为你会成功，可是