打架受的伤回来。”男人看向杰西。“遇到欧古蓝就赶快逃，要是被他踢到要害，可是真的会死掉喔！”男人将热水全浇在自己身上后，站了起来，离开了澡堂。

“杰西。”

父亲轻轻地把手放在杰西被踢的地方，说：“这旁边就是肾脏，是被踢到就会很危险的地方。不要跟会用力踢这种地方的人打架。那个叔叔说得没错，要是那家伙接近你，你就逃走。”

杰西皱起了脸。

说真的，欧古蓝很可怕，只要一想到再被那家伙揍或是踢，杰西就伯得想哭。

但是，被大家说要逃走，还是让他莫名地生气。

低头看着皱着脸的儿子，耶尔露出了些许苦笑。

只要露出这种表情，就表示杰西什么都听下进去了。

这个孩子就是这样，只爱逞嘴皮之快。明明还不知道怎么大家的矮冬瓜，可是一旦被骑在头上就想反抗。无论面对谁，都绝对不会妥协。长大成人之后，他或许会变得比较圆滑，但是在那之前，他一定会一直跟比自己强很多的人动手吧……然后，当然也会一直被揍。

“——如果不想逃跑的话，”耶尔用平静的声音说：“就学会不被踢到要害的方法。”

杰西惊讶地抬起脸。

“有那种方法吗？”

“有啊——回家之后我教你。”

就算没有实际看到打架的情况，看了儿子的身体后，杰西是如何被打、被踢，又是如何抵抗的，耶尔全都像是亲眼看到一样。耶尔轻轻地仔细擦过，确认没有乍看之下似乎是轻伤，之后却有可能演变成重伤的伤痕和瘀血。

在擦着杰西身体的同时，耶尔突然心想：这就是我的儿子吗……？

仿佛作梦一样，杰西出生已经八年了，这种奇妙的感觉却仍旧会时而袭来。自己有妻子、有儿子这件事，就宛如突然穿上一件穿不惯的衣服一般，让人无法静下心来。

自己是不是做了一场不该作的梦，随时有可能会醒来呢？是不是一醒过来，艾琳和杰西都会不见了呢……

耶尔吸了一口气，甩开这些无聊的想法，然后拍了拍儿子的屁股。

“好了，去盛热水过来。”

耶尔一直凝视着夸张地叹着气去装热水的儿子的背影。

2、小巷里的袭击

回到家里的小巷时，夕暮的微暗光线也已经消失，夜帐笼罩上街道。

大概是因为有点冷的关系吧，家家户户都关上了门，小巷也陷入了黑暗之中。从门缝和格子窗漏出来的灯光只能让人勉强看清楚东西的形状，盆栽和晒衣台看起来都只像乌漆抹黑的影子。

走进小巷之后，耶尔忽然停下了脚步。

他迅速地用手捂住抬头看着自己，正打算说什么的杰西的嘴巴，仔细看着小巷。

有人的气息——从家家户户传出来的声音和人声造成了许多混杂的气息，不过这个不一样。有一个人站晒衣架的影子下，一个人站在小巷的出口。

那两条人影静悄悄地站在阴影里，一动也不动．

肌肤紧绷的感觉在一瞬间爬满全身，耶尔板起了脸。

耶尔捂着杰西的嘴巴，把他抱了起来，然后静静地回到大路上，来到从小巷看不见的地方之后，耶尔才把他放下来。

耶尔从怀中掏出零钱递给杰西，小声地说：“回到澡堂去，在澡堂关门之前，都待在换衣服的地方。等到澡堂关门之后，如果我还没去接你的话，你就把这些钱交给负责烧水的人，请他把你送到卡萨鲁姆去。然后，你就跟艾萨儿教导师长说明发生了事情。”

杰西的眼睛猛然睁开，胆小地仰视着耶尔，他没问：“为什么？”只是用那双充满不安大眼睛仰望着自己。

“知道了吗？”

耶尔尽可能用平稳的声音问杰西，杰西点了点头。耶尔摸摸他的头之后，便离开了儿子。

从放在大路和巷子的交叉口的盆栽中抽出一根缠着花蔓的撑木，耶尔将之插进腰带后侧。然后，他踩着一如往常的步伐，走回小巷。

以为从嘴巴被捂住的那一刻开始，杰西就觉得父亲不是父亲了，就彷佛他经常在噩梦中看到的一样，父亲变成了另外一个人。

杰西拼命地动着有如麻痹般颤抖的双脚，走到了看得见小巷的地方。接着，他静悄悄地采出头来，偷看小巷。

父亲在走路，就算很暗，杰西还是知道。父亲的身影在家门口停下来，并把手放上了大门。这个时候，突然有个黑影挥着一根像是棍棒的东西，从背后偷袭父亲。

从细细的门缝斜斜漏出来的光线中，杰西看见父亲倏地弯身回转，偷袭而来的人影和父亲的身体交错。

呻吟声传来。

父亲的膝盖敲上了踉呛的偷袭者的下巴，影子瞬间倒在地上。

杰西听见了脚步声——某个人从小巷深处跑了过来。

父亲把门大开，迅速地把手伸到里面去拿门闩，彷佛要迎接跑过来的那个人一般，朝着小巷深处跑去。

从小巷深处开始传出打架的声音。

可是，打架的声音却