妻子现在正好因为工作去了远地。”

“哎呀……”

看见爱娜好像还想再多问什么，耶尔赶紧低下头离开澡堂，堵住了她的话匣子。

耶尔感觉额头冰冷又僵硬。

通往公共澡堂的路上有很多人来来去去，可是只有住在附近的人会走，所以要是杰西被没看过的陌生人掳走，一定会引起骚动的。

如果不是被人掳走，就是杰西自己跑到什么地方去了。

耶尔的脑海中浮现了几个跟杰西比较要好的朋友的家，不过他却觉得杰西不在那里。杰西明明答应耶尔会去公共澡堂，却没有遵守约定，这是非常夸张的。会让杰西情愿毁约也非去不可的地方，就只有一个——卡萨鲁姆王兽保育场。

“他该不会走路去吧……”

依照小孩子的脚程，从这里走到卡萨鲁姆需要一度（注：时间的单位，一度为一个钟头。）以上。艾琳经常光顾的租用马车店已经到了关门的时刻，而且也不可能只载一个小孩子。

虽然心里这么想，为求小心，耶尔还是决定到租用马车店去一趟。

头痛比刚才更严重了，恶心反胃的感觉不停地涌上来。店家关门的声音此起彼落地响起，耶尔微微驼着背，快步走在灯火逐渐消失的大路上。

走上租用马车店所在的路上时，耶尔倒抽了一口气——因为路上有灯光，租用马车店还在营业。

“不好意思。”耶尔踩进门口一步，出声说道。

空旷宽敞的马车停车场深处传来了“是”的回答声。不久后，店主的妻子便从里面的门的另一头走了出来。大概是在洗东西吧，她用围裙擦了擦手。

“哎呀，耶尔！你还好吧，怎么可以出来走动？！”

“咦？”

“你不是受了重伤吗？刚才杰西突然跑来，说爸爸受伤了，要去叫艾萨儿老师来……”她边说、边看着耶尔的表情后，疑惑挂上了她的脸庞。

“不是吗？”

耶尔擦掉额头上狂流的冷汗。

“……然后，杰西呢？”

“我老公载他去了……”

“是吗——不好意思，在你们的营业时间外打扰。”

店主的妻子皱着眉头，盯着耶尔看。

“还好吧？你的脸色很苍白喔。还是不要出来走动比较好……”

耶尔露出微笑。

“没事，只是撞到头而已……杰西担心得太夸张了，还冲出家门，所以我才出来追他，没想到还是晚了一步。”

听完这番话，店主妻子的眼中才露出松了一口气的神色。

“哎呀，原来是这样。唉，那个孩子的脸色铁青，就像被恶鬼追着似的频频发抖，我还以为伤势很严重，非常担心呢。”

“非常抱歉，让你担心了。”

耶尔低下头之后，店主的妻子摇摇手。

“没关系啦，反正杰西也付钱了。那个孩子真的很懂事喔，那么担心爸爸。”

耶尔对着劝自己先在这里休息一下的店主妻子道谢，然后便离开了租用马车店。

（真是的……）

只有嘴上功夫厉害。杰西用高亢的声音说服租用马车店的老好人老板的模样，浮现在耶尔眼前。

不过马车既然已经出发，就一定能平安抵达卡萨鲁姆了吧。

在心底煎熬的不安缓和了一些后，身体就突然重了起来。耶尔一面压住额头，一面朝着卡萨鲁姆缓慢地走去。

3、托光的福

耶尔抵达卡萨鲁姆的时候，已经过了学童们就寝的时间了，不过学舍里仍旧灯火辉煌，感觉莫名地嘈杂。周围的森林和草原各处，也有小小的灯火摇曳着。

耶尔听到了一些声音，于是便看向声音的方向，结果便看见学童们从宿舍二楼的窗户探出身子来。

教导师在下面挥着手说：“好了，你们快去睡觉。”

耶尔加快脚步，走近大门。就在耶尔将手伸向门旁边挂着的钟时，正面玄关的大门打开了，男人从里面走了出来。

“阿吉叔！”耶尔一出声，正打算走向停在学舍旁边的马车的租用马车店店主停下了脚步，仔细端详着这里。

“……咦，耶尔！”阿吉慌慌忙忙地跑了过来，从里面打开了门。

微胖的阿吉光秃秃的额头上渗满了汗水。

“耶尔，到底是怎么回事啊？我是听杰西说你受了重伤，才把他送来这里的，可是在我拴马的时候，杰西却又不见了，现在已经引起大骚动了哩！”阿吉的嘴角冒泡、性急地说完事情始末。

刚开始注意到杰西不见了的时候，阿吉以为他是跑去找艾萨儿了，所以并没有特别担心，可是等他照顾完马，去教导师长室找艾萨儿接杰西时，艾萨儿却说没有看到杰西，吓坏了阿吉。

所以才会造成大骚动，据说现在教导师和学舍的工作人员全都总动员寻找杰西。

“我还想说他会不会藏在马车下面，所以才会过来这里。”

耶尔对阿吉低下头。“非常抱歉，给你带来这么大的麻烦，我大概知道杰西会躲在什么地