杰西发出了“啊”的一声。

“我知道了！——所以，他们要跟妈妈说抓到我们了，威胁妈妈，逼妈妈听他们的话！”

耶尔惊讶地端详着儿子。“没错……你真聪明啊。”

杰西兴奋地开始连珠炮似的说了起来：“因为欧古蓝也经常出这招啊。他都威胁我：‘告诉我乔伊在哪里，不告诉我的话，我就把阿亚抓起来打喔。’”

“乔伊？”

“嗯，我救的狗。它的眼睛很漂亮喔。虽然是杂种，可是它一定有猎犬的血统喔！”

大概是被突如其来的高亢声音吓到了吧。光猛然睁开了眼睛，开始不高兴地低鸣。

耶尔吓了一跳，立刻警戒了起来。杰西也彷佛结冻了似的停下了动作。

耶尔感觉到冷汗流了下来，心脏也剧烈地跳动着。留在艾琳的肩膀和耳朵那又深又丑的伤疤，以及只剩下两个手指的左手，在耶尔的脑海中浮现。

要是现在光发起脾气，用有着尖锐爪子的脚踩下去，杰西小小的身体就会在一瞬间被撕成碎片。

为什么呢？眼前的野兽明明这么巨大、这么可怕，可是在这一瞬间，耶尔却觉得光应该不会伤害他们……

（不要动，杰西……）

耶尔在心中祈祷。

两个人动也不动地屏着气息，等待着怒吼声变低、消失。

即便光不再低鸣，闭上了眼睛，两个人还是文风不动。

从光的身上散发出来的怒意几乎可以用肌肤感受到，当那股怒气渐渐消失之后，光的下巴便缓缓地垂到胸前，再次发出了风箱似的鼾声。

确定光的杀气完全消失之后，耶尔对儿子招手，叫他过来这里。

杰西静悄悄地移动，轻松地穿过笼子后，蹑手蹑脚地走到父亲身边来，以防打扰光的睡眠。

杰西转动着眼睛，用唇语说道。

（……吓死我了！）

耶尔轻轻地敲了儿子的额头，把他抱起来，然后紧紧地抱住他。

瘦弱得彷佛用力一抱就会坏掉似的身体。

“爸爸，那里很痛啦。”

耶尔的手放的地方，大概是杰西打架的时候被踢的地方吧。杰西扭动着身体。

“喔，对哩。”

耶尔轻轻地晃了一下儿子的身体，重新抱好他。野兽和稻草的味道冲进鼻腔里。抱着温暖得令他惊讶的儿子的身体，耶尔离开了王兽舍。

4、硬胡桃

艾萨儿没有睡觉，等待着两人。

进入教导师长室后，杰西在父亲开口之前，就立即将双手和双膝、额头碰上地面，用全身摆出了道歉的姿势。

虽然艾萨儿带着可怕的表情瞪着杰西，不过她最后还是叹了一口气，叫他抬起脸来。

“说教就等到明天早上再说吧——马车也回去了，你今晚就先跟爸爸住在这里。”

“是……”杰西缩着身体，气若游丝的声音说道。

“你怎么全身上下部沾满了光的毛和稻草啊。睡觉前记得先用刷子把身体刷干净喔。换好衣服、梳好头之后才可以上床睡觉。”

“喔。”

“回答不要给我拖拖拉拉的！回答的时候要简短、用心，好好回答！”

被严厉地一说，杰西赶紧重新说：“是。”

“儿子给您添了大麻烦了。”耶尔深深地低下头。

艾萨儿双手交抱在胸前，点了点头。“总而言之，我就先来听听发生了什么事吧。我会叫人带路，你先带杰西回寝室再过来。”

“不。”耶尔摇摇头。“您可能会觉得很困扰，不过在我把话说完之前，请您让这家伙待在这里。”

艾萨儿皱起眉头。“没关系吗？你要说的事情不是秘密吗？”

“嗯，没错。不过基于个人因素，我希望能让这家伙待在我看得到的范围之内。”

杰西带着疲倦的表情抬头看着这里。他的眼神已经开始涣散了。按照平常的状况来看，现在早已经过了他的睡觉时间了，而且还碰到了这些遭遇，他一定困得不得了吧。

注意到杰西的模样后，艾萨儿用平静的声音说：“房间角落不是有坐垫吗？你去那里躺着。”

杰西动作迟缓地站起来，稍微皱了皱眉头。看来他打架时被打、被踢的地方还在痛，到了明天，他应该会全身动弹不得吧。

他的头一碰到坐垫，就缩成一团吁了一口气，睡着了。艾萨儿刚才要他刷掉稻草和毛之后再睡觉的那番话，被他忘得一干二净。

艾萨儿看着那张沾着泪痕的稚嫩脸庞一会儿，然后才将视线移回来。

“好了，那我就边喝茶、边听你说吧。”

在和室椅上坐下，并请耶尔也坐下后，艾萨儿从放在火炉上的热水壶中，将热水倒进茶壶中。

“那么……”说到一半，艾萨儿突然挑起了眉毛，仔细盯着耶尔的脸看。“我刚才就觉得，你也受伤了吧？把耳朵那边的头发拨起来让我瞧瞧。”

大概是炉火的亮光让艾萨儿看出耶尔的太阳穴稍微肿起来了，她在耶尔旁边跪下，端详着