得自己的喉咙好像鲠住了一般，没办法好好发出声音来。

“是。我是杰西。”

好不容易发出来的声音，却像小鸟叫一样，听起来好不可靠。

“长得跟艾琳真像——但是，你的瞳孔不是绿色的耶！”

被这么一说，杰西有点不太高兴。

“是，我的眼睛遗传到爸爸，可是我的脸跟妈妈很像。艾萨儿老师常说，顽固的个性是从爸爸、妈妈两个人身上遗传来的，所以我从爸爸、妈妈身上得到了很多不一样的东西！”

杰西一闭上嘴巴，大人们的脸上全都露出了奇妙的表情。

最先笑出来的是真王陛下。真王陛下用手遮住嘴巴，笑了好一阵子之后，把脸转向母亲。

“艾琳，你的儿子还真会说话呢。”

母亲露出伤脑筋的表情，瞥了杰西一眼，然后回答真王陛下。

“是的，非常抱歉……我还想过这点到底是像谁。”

真王用手指擦掉了眼角的眼泪，点了点头。

“小孩子就是这样，我的孩子们也是，有跟我们像的地方，也有让我们怀疑到底是遗传到谁的地方。”

真王陛下止住了笑声，静静地问道：“我女儿的瞳孔颜色也不是金色的喔——金色瞳孔的真王，到我这一代就结束了。所有的事情，都自顾自地改变了呢。”

听着这句话的母亲侧脸，已经不再微笑了。

真王陛下叹了一口气，说：“你好像已经决定接受我的命令了嘛！”

母亲用平静的声音说：“是——我打从心底感谢您给我下定决心的时间。为此带来的困扰，我也深感抱歉。”

真王陛下的脸上浮起了微笑。不过，那却是个有点寂寞的微笑。

“重要的是现在，你人在这里——还有，你打从心底愿意实现我的心愿。”

母亲深深地低下头。

“谢谢您，靠我的力量，我不知道能不能办到，可是我会尽最大的力量增加王兽的。”

一直沉默地坐在真王陛下旁边的男人忽然开了口。

“不只是增加，还要帮忙组成军队吧？”

母亲把脸转向那个人。

“是的，大公大人。不过关于这件事，我有两个请求。”

大公大人的脸色稍微暗了下来。

“是什么呢？”

“一个是王兽的操纵方法，我希望不要像斗蛇骑士那样，让武士骑王兽。”

听到这番话，大公大人立刻板起了脸。

“这是为什么？”

“原因有两个。”

母亲直直地注视着大公，说：“一是因为很危险。王兽无法像斗蛇那样操纵，发现天敌斗蛇的时候，王兽就会变成有着惊人力量的野兽。不但无法如同斗蛇一般，抓住犄角操控，而且光是要紧紧抓住王兽不被甩下来，就已经得花费全身的精力了，根本无法射箭。再者……”

母亲瞥了真王一眼，然后将目光栘回大公身上。

“大群王兽攻击斗蛇军的时候，会发生什么事……我不知道。如果雾之民流传下来的事情真的发生了，只让王兽飞起来，或许可以让士兵免于牺牲。”

大公皱起眉头。

“可是，没人骑在王兽上面，又要如何操控？”

“没试过我也还不知道，不过我会训练王兽在我的竖琴声下，同时飞翔的。”

大公惊讶地睁大了眼睛。

“你的意思是说，你要一个人操纵大量的王兽？”

“是的，这和第二个原因有关。”母亲用沉着的声音说道：“一旦能够操纵王兽的人增加，秘密就更容易外流，就算选择了非常忠诚的人，人心这种东西是很难说的。如果把大量的士兵培训成王兽骑士，就好比斗蛇众被人盯上一样，操纵王兽的方法应该迟早会被传出去吧？”

大公大人陷入沉思，不久之后，他把脸转向坐在隔壁的真王。

真王陛下接受了他的视线，开口说：“艾琳，我了解你的心情，而且你也有对的地方。只不过，能够操纵王兽的只有你一个人，这实在太让人不安了。你想想看，要是你出了什么事怎么办？”

母亲点点头。

“是的，这我也想过，因为我一个人能做的事也有限，所以我想请我的恩师——卡萨鲁姆王兽保育场的教导师长——艾萨儿老师协助我。”

真王陛下点了点头。

“那应该可以吧？我听说艾萨儿老师非常懂王兽的事，她一定会成为很好的助力。不过，她已经相当年迈了吧？”

“是的，老师年事已高，所以我想再把王兽的事告诉另一个人。”母亲目不转睛地抬头看着真王陛下，说：“恕我直言。真王陛下，我想把自己发现的——还有接下来可能会找出来的——‘操者之技’，全部传授给陛下。”

大厅里瞬间静了下来。

在结冻般的宁静中，真王陛下动了动身子，杰西听到她的衣服摩擦的声音。

“传授给我……？”

母亲静静地回答喃喃自语的真王陛下。

“如果没有发生