让牠很难受。
「亚卢姊姊,对不起……」杰西立刻抚摸着亚卢的背。
翅膀的动作变慢了,亚卢啪沙、啪沙地缓慢拍动翅膀,但还是非常拚命地飞着。
「对不起,亚卢姊姊,对不起,快要到了,加油!」
地面黑暗,杰西只能看见几点从各处发出的灯光。
杰西试图回想父亲好久以前带自己来王都时的事,可是在地上看见的风景和从天空俯视的景色实在差太多了,杰西完全不知道自己现在究竟在什么地方。
就在他一边祈祷「拜托快点抵达拉萨尔、拜托快点抵达拉萨尔」,一边飞行的期间,终于看见广大的灯火群出现在远方。忽然间,亚卢拍动翅膀的动作又稍微多了一些力气。亚卢用尽力气朝着牠非常熟悉的拉萨尔王兽保育场前进。
降落在拉萨尔后,亚卢疲倦地蹲了下来。
在察觉动静而从远处间过来的男人们注目下,杰西半滑着降落地面,不过他的脚却软了一下,一屁股跌坐在地上。
一名年老强壮的男人一边警戒着亚卢,一边走近对杰西说:「你是谁啊?这是卡萨鲁姆的王兽吗?」
杰西一面调整呼吸、一面回答:「我、叫作杰西,是卡萨鲁姆的、艾琳的、儿子……」
「你说什么?」男人鹭讶地挑起眉毛。
「我母亲在吗?我一定要马上跟她见面!」听到这句话后,阴霾蒙上了男人的脸。
「你妈妈已经不在拉萨尔了,她已经率岭王兽前往阿玛索尔了喔。」杰西的眼前一片黑暗,他抱着膝盖,把额头抵在膝盖上,拚命地吸气。杰西抬起冷汗直冒的脸后,说:「阿玛索尔,是在东边吧?」
男人蹲了下来,抚摸着杰西的后背。
「是没错,可是你没办法马上飞了,有什么事情要告诉妈妈的话,用飞鸽传书就好了。」
杰西喃喃说道:「飞鸽传书?」
「对啊,用飞鸽传书的话,黎明之前就能抵达阿玛索尔了吧。」
杰西一边颤抖、一边说:「不能用飞鸽传书,我一定要亲自去才行。」
「不行啦。」
「没关系……只要休息一下就好了。」
男人摇摇头。「就算你可以,王兽的状态也没办法飞。那是亚卢吧?牠的肚子看起来好像有点大。」
杰西呆呆地抬头看着亚卢,亚卢吐着舌头,激烈地喘息。对怀孕的亚卢来说,刚才的飞行有多痛苦,全都写在牠脸上了。
「你大概很急,不过还是先让牠休息一个晚上吧。」
杰西咬着牙,低头不让男人看见鸣在眼眶的泪水,焦急让杰西的心头有如火烧一般疼痛……
可是,他实在无法强迫那么疲惫的亚卢飞行。
高亢的笛声让艾琳惊醒过来。
已经破晓了,夹杂着雨水味道的冷风拂过脸颊。
天上布满了厚厚的云层,在强风的煽动下,云层迅速地流动。可是即使如此,却还是没有下雨,时而从云层细建注销来的阳光让阵幕浮现出乎意料的白色光芒。
艾琳对自己的熟睡厂到惊讶。疲劳也是原因之一,不过不知道为什么,一直在艾琳心中的焦急消失了。无论恐惧、哀伤还是焦急,全都沉进她的内心深处,彷佛上面只剩下一片平静的水面。
艾琳听着为数众多的人们杂乱慌张的脚步声,走出阵幕,俯视着阿玛索尔平原。云朵的影子从广大的平原上流过。大河阿玛索册的流水穿过那些影子,散发出平稽的光芒,彷佛漆黑的粗木群似的东西,从这条大河阿玛索尔的上游流了下来。
骑在斗蛇背上的异国斗蛇骑士们鲜红的羽毛发饰,彷佛火焰一般跳跃舞动着,数量惊人,贵族们派出的弓兵不管做了什么,从这里都看不见效果。
真王赛米雅和大公舒南并肩站着,俯视着眼前的光景。尤哈尔在他们身后一步的地方待命,他目不转睛地低头看着阿玛索尔。
当艾琳走近之后,赛米雅回过头来,她带着苍白而紧张的表情看着艾琳,不过什么都没说。
鬓脚的头发随风飞扬,掠过脸庞。艾琳也默默无语,注视着前仆后继而来的敌军斗蛇群。
雨水开始滴滴答答地落下,不久后便变成了连接天地的细丝,灰色的秋季原野散发着暧暧光芒,无数的小波浪动摇了大河的水面。拉上河岸的船只全都因为雨水而朦胧不清。
随从帮忙撑起了雨伞,不过赛米雅还是头也不回地看着敌军的来袭。
尤哈尔女婿率领的斗蛇军在大河前面的平地一字排开,守护着背后的农村和阿玛索尔城。把主力送往伊米尔之后,并排在这里的斗蛇军数量大概只有一千条吧。不过,看起来还是比顺流而来的敌军斗蛇多一些。
「没问题。」大公舒南突然说道:「数量几乎和敌军的斗蛇一样。如果只靠那种军力,是没办法打败我军的。」
赛米雅点头,稍微放松了肩膀的力气。
看见敌军斗蛇抵达登陆地点后,舒南便高高举起右手,在丘陵下方近距离处的手旗翩勘,问应舒南的手势。接着,手旗便像蝶群飞翔一般,直线朝着斗