你认识。」

被这么告知的我，来到市中心一间颇为高级的旅馆餐厅，我在那里认识了一名与姐姐以结婚为前提在彼此交往的男性，也就是现在身为我姐夫的小鸟游信吾。

那实在是晴天霹雳。

虽然我大概知道老姐在和一个男人交往，但想不到她的对象是个年长那么多的男人。不只如此，在我斜对面的座位上，还有两个打扮漂亮的女孩坐在一块儿，我被告知她们将来都会变成我的外甥女。

这种状况，我自然不可能当场就全盘接受。老实说，我当时是一片混乱。

因为当时的我，还只是一名国中生。

我抢先在所有人之前先吃完送上的餐点后，便以去洗手间为藉口，早早逃开。

我从洗手间出来后，也没有回去会合的心情，就在我待在电梯旁的休息区发呆时，视线正好落在一名刚从洗手间出来的女孩身上。

她是刚才坐在我对面的少女。我记得她的名字应该是叫空。

在用餐的过程中，她反复瞄了我好几眼。然而一发现可能会和我视线对上，却又立刻低下头。

当时她似乎是在陪伴去洗手间的妹妹，手中正拿着手帕，为妹妹将手擦干。

最先察觉到我的，是妹妹美羽。当时美羽似乎对我抱持戒心，迅速地躲到姐姐背后似乎是美羽的举动让小空察觉到我，她一下就满脸通红，整个人慌了手脚。

接着妹妹突然快步逃开。初次见面的时候，美羽似乎是个相当怕生、十分害臊的女孩。从美羽现在的模样实在难以想象。

「啊！等等！美羽！」

尽管想连忙追上去，但可能会成为自己舅舅的人就在眼前，可以不打个招呼就擅自离开吗——？

当时的小空多半脑袋里正如此天人交战吧。她相当犹豫不决，接着在一个转身之后脚绊了一下，摔倒在地。

小空当时整个脸蛋重重摔在地上，让站在一旁的我似乎都能感受到疼痛。

我赶忙跑到她身边，扶小空起身。

当时她扁着脸，仿佛随时都要放声大哭。

「还好吗？要是会痛，千万不要硬撑喔。」

然而当时小空只是连连摇头，像是在对我表示﹕「不要紧。」

「手伸出来我看。」

小空又摇了摇头。

「你啊……别撑了，让我看！」

我强把她的手拉到眼前。不出所料，她摔破了皮，血渗了出来。

「哇！看起来真痛……」

当时我不该随便开口说这种话。

「呜呜呜呜……」

小空似乎终于忍耐不住，大颗的泪珠突然不断从脸颊滑落。

「哇！？等、等一下！」

这是我第一次碰到女生在自己面前哭泣。

我慌张地把小空抱了起来，一路往洗手间跑去。

「可能会有点痛，但你要忍耐喔。」

我让小空坐在洗脸台上，帮她清洗擦破的手掌。

接着我用手帕把手擦干之后，为小空贴上ＯＫ绷。

因为老姐的要求，所以我平常在钱包里都会放几片０Ｋ绷。

只是我从没想过，这些０Ｋ绷会拿来贴在女孩手上。

「怎么样？还会痛吗？」

小空吸了几下鼻水，摇了摇头。看样子，她似乎也已经不会再哭了。

「那就好。那么，你就先回去吧。」

「那、那个……舅、舅舅！」

「唔……！？」

我似乎听见某个令我相当讨厌的词句。

「你、你说的『舅舅』……难道……是我吗？」

「嗯……因为，佑理姐说……」

先前老姐在为她们介绍我的时候，确实是以「他是你们的舅舅喔」的方式，为我贴上一个多余的标签。

「可以的话，不要用舅舅那种叫法。怎么说……听起来很刺耳。」

「……那么，要叫小佑吗？」

「不，那样就跟老姐的叫法一样了，拜托别那么叫。」

只见小空抱起胳臂，嘴里发出「唔」的声音，埋头思索。

在那可爱的低吟声持续没多久后，小空突然笑开了脸。她似乎想到了一个好点子。

「那么、那么——」

只见十岁的少女带着满脸的笑容，对我叫了一声——

「怎、怎么会……不，不要、不要……我不要你死！哥哥！」

我微微睁开眼睛，看见小空正在一旁哭泣。

呃……我记得自己摔下楼梯……

好痛！？这是怎样？我的背跟腰超痛的。

「哇！？姐姐！舅舅！你们还好吧！？」

我被疼痛折腾了一会儿，接着便看到美羽在阶梯上一脸吃惊的模样，探头关心我的状况。

「好痛……」

「哥哥！」

原本靠在我胸口啜泣的小空，吃惊地跳了起来。

「没事吧？要是撞到头可不得了喔。」

「不要紧。虽然到处痛得厉害，但似乎没撞到头。」