一环……

就在我全身僵硬、不知所措的时候，耳朵听到了一阵帮我摆脱困境的脚步声。

「哥哥，可以打扰一下吗？会妨碍到你念书吗？」

在敲门声响起的同时，门外也传来小空的声音。

「……唉。」

只见美羽小声叹气，同时调皮地吐了一下舌头。

……美羽果然是在调侃我吗。不过被十一岁的小恶魔摆布的我，究竟又算……

我叹了口气，自行转换心情之后，对门外的小空做出回应：

「……没关系的，小空，美羽也在这里，我正好在休息呢。」

「咦！？」

房门立刻被大声推开，小空一脸吃惊地冲进房内。

「美、美羽？怎么会？你已经弄完了吗？」

「嘿嘿，姊姊太慢罗。」

「唔唔唔～～」

面对带着调皮笑容的美羽，小空不知为何满脸通红。

「怎么了吗？」

「其实就是姊姊负责洗碗，我负责打扫浴室，这样分担家事啦。」

「是、是啊……我动作已经很快了，但是……看来还是输给美羽了。」

沮丧垂下肩膀的小空，手里也拿着摆有红茶跟饼干的托盘。

「怎么……平常又没有这么做，为什么你们两个今天都……」

听我这么一说，两人对望了一眼。

「因为舅舅吃完晚餐之后，就立刻跑到房间里了嘛。小雏很快就睡了，是不会有什么问题，但就是……」

「哥哥为了准备考试，最近很忙吧？我们也想说不可以打扰你读书……」

结果，两人似乎就想出可以送点心让我休息一下的主意。

唉，我又让她们操心了。

「抱歉，我又让你们觉得被冷落吗？」

以前我也曾有因为接下太多打工，给她们造成过多负荷的经验。我现在其实也有注意不要让她们又有同样的感觉，只是……

「咦，别这样啦，哥哥。不要露出那种表情啦！毕竟准备考试是很重要的事，我们也知道不能和哥哥在一起的时间变得更长，也是没办法的事啊。而且要是哥哥被当掉，那就更糟糕了嘛！」

小空善良的辩解令我的胸口一阵刺痛。对不起，是我成绩太糟糕了。

「……哈、哈啥……我会努力的。」

「可是，赢的人肯定是我才对啊，美羽还要哄小雏睡觉的说。」

「呵呵，因为小雏洗完澡之后就立刻睡着啦。而且姑且不论打扫客厅的速度，姊姊很不会洗盘子吧。」

的确，小空的手脚确实不算很俐落，而美羽又是很快就能掌握诀窍的人。

「唔～～无论是整理东西还是打扫我都输给美羽了吗？最近我好像让别人帮太多忙了。」

小空叹着气这么说道。不会啦，其实小空已经很努力了。

然后，直到最近我们才知道一件事，在户籍上是我的外甥女，同时也是小鸟游家二姊的美羽，其实跟我和小空她们都没有血缘关系。老实说，那是一个不小的打击；当然，最受到打击的人肯定是美羽自己。

可是在知道那件事的时候，小空没有丝毫犹豫地断言道：

——美羽是我妹妹！以后我们也要一直在一起！

要是没有身为姊姊的小空说出那句话，事情又会变成什么样子呢。

看着两人能以姊妹的身分感情融洽地交谈，也让我内心感到欣慰。

「谢谢你们这么关心我，就是有你们这么努力，我才能够避免留级的。」

「别这么说，我们知道哥哥现在会这么辛苦，也是因为要照顾我们的关系……我们也只能帮这么一点忙而已。」

懂事的长女看来有些害羞地低下头。

「不用那么介意啦，我成绩本来就不太好了。」

「咦～～是这样吗？人家希望舅舅能取得好成绩，进到一流企业就职的说。因为那样的话，比较……」

话说到一半，美羽没有继续说下去，小空也不知为何瞪着美羽。

不知为什么，感觉她们之间似乎冒着火花。

「哈、哈哈，怎么啦？姊姊。舅舅成绩好的话，大家会比较幸福吧？」

「我之前就在犹豫要不要说了……美羽，你为什么不等我做完家事，再一起拿点心来呢？」

小空缓缓逼近美羽。

「呃，这么嘛……因为……人家也不清楚姊姊还要弄多久……」

「难道说……你对哥哥……怎么说……呃……」

小空边说边红了脸。老实说，在一旁的我完全搞不清楚状况。

为什么送点心来给我，会让她们那样对瞪呢？对了，反正两人都有各自拿点心来嘛。她们两人为我准备的点心，我一定会好好吃光的。

「你、你们两个我都很感谢喔。美羽还把最后一个水果塔让给我……说起来，美羽，你刚刚说要吃一口吧？」

我突然想到这件事，便将手里的叉子递到面前。

「咦？咦咦？难、难道说，美羽你……」