和小雏一样吗？」

「是啊。小雏和妈妈一模一样呢」

说到此时，小雏又「诶嘿嘿」开心的笑起来。

连笑的样子，都和姐姐是那么的相似。

「生日，做很多饭的话，妈妈也会高兴吗？」

「唔……」

大家一脸「惨了」的表情。小雏对生日那天妈妈的到来坚信不移。直截了当说妈妈不能来未免太可怜，但是就让她一直这么期待下去到了生日当天无疑也会相当沮丧。

所以我们才在小雏面前一直都尽可能避开爸爸妈妈的话题……不过如你所见，一不小心就说漏嘴了。

「比、比起这个，小雏！生日礼物想要什么呢！？」

「米汗！因为妈妈也喜欢！」

美羽当机立断试图转换话题，不料越陷越深。

「小雏、米饭可不能当礼物哟」

莱香小姐说道。面无表情的将话题接了上去。

「为什么呢——」

「因为米饭放太久变得硬邦邦的就不能吃了啊，所以不能放进礼物盒中哦」

「是吗——、小雏弄错了呢。莱香姐姐好厉害！」

「小雏也是啊，马上就发现错误了就说明很聪明哦」

「小雏、很聪明啊、诶—嘿—嘿——」

看着被夸奖而开心的小雏，我和小空总算松了一口气。多亏很擅长岔开话题的莱香小姐，那之后相安无事继续直到晚饭结束，后来莱香小姐指导小空练钢琴，再后来大家一起玩游戏，一起画画打发时间。

然后等到小雏差不多开始睡眼惺忪的时候，莱香小姐就要回家了。

「小雏不要莱香姐姐走——」

看见莱香小姐准备回家，小雏揉了揉眼睛紧紧抓住她不放。

「喂小雏、这样莱香小姐会困扰的啊」

「就不要——」

在明明都快睡着却仍紧紧抓住不放的那双小手上，莱香小姐把手放在上面。

「小雏、姐姐很快就会再来玩的，好吗？」

「呜、真的？真的很快就会再来玩吗？」

「嗯，说好了哦」

拉过勾勾后，小雏总算才松手。

然后被小空抱在怀里，目送莱香小姐离开。

拼命忍着睡意用力挥着手，目送莱香小姐和负责护送的我出了家门。

「抱歉、莱香小姐。留你到这么晚」

走在通向大道那条昏暗的住宅街时我开口了。

「没事。很开心」

莱香小姐心情也似乎同她所说很高兴。不过，虽说莱香小姐的确很容易亲近，小雏能如此听她的话也真是不可思议。到底怎么做到的呢？

「说起来，很担心小雏的生日」

「嗯……的确如此。或许应该现在直说比较好……可是十兵卫那时候也是这样，无论说多少次、就算再怎么明白，结局果然还是……时机的选择真的好难」

刚刚虽然莱香小姐打马虎眼给糊弄过去了，但都不能解决根本问题，我和小空也明白。

要么到了当天双亲不能来，要么即便小雏不情愿也得让她知道……

「到底怎么办才好呢……」

根本没想过会有答案，自问自答而已。

莱香小姐沉思了片刻。

「先多陪陪小雏吧」

「嗯」

和我的想法不谋而合。

「那样会很高兴的」

「原来如此。然后呢？」

「没了」

「哦哦……诶、这就完了！？」

莱香小姐的办法简单过头了。

「高兴的话，讨厌的事情就会忘掉。大概」

「大概……么」

这么一说或许的确吧。比起去想那些拙劣的小伎俩，还不如好好考虑怎么尽可能让小雏的生日过得更快乐，更来得有建设性一些。

来回说着有的没的，不知不觉就到了车站。

还不说平时，都这个时间池袋车站前的依然人来人往。身旁有并肩而行的超级美女，路上行人频频回首的感觉真是令人愉悦。

「佑太」

在车站附近一幢豪华的公寓前告别后，朝着入口走去时，莱香小姐突然停住脚步叫了我的名字。

「嗯？怎么了？」

「加油哦，爸爸」

「……嗯，我会的」

莱香小姐莞尔一笑。

仅此，我更加充满气势。

翌日，我又来到了八王子的这片天空下。都到了这个季节了八王子依然很冷。

山间吹来的寒风，加上萧瑟的景象，使人加剧了这种感觉。

这里是车站前倒还好，再往前离山更近一些大学周围就不是闹着玩的了。幸好我在有机会体验到八王子的冬季之前就搬了家，仁村此时没准就在悔不该当初吧。在车站前一边滥发善心一边等待的时候，对面出现了等待的人身影。

「濑川君，抱歉久等了」

是跑过来呼吸急促的菅谷同学，从肩上背着网球拍包的装束看来，今天也会去进行惯