事情反而让大人们陷入恐慌。毕竟，这下子跟把所有的负担交给小雏负责一样。

就连我也感到非常愧疚。

「我也对没办法待在小雏身边感到非常抱歉……」

可是现在果然还是希望小空能够反省。努力不好好拿捏的话，对小雏的心脏就太危险了。对我跟美羽也是。

「……对不起！小雏，让你这么担心真的很对不起！」

打完点滴，拔针后的小空脸色回归正常醒来。接著，在听了事情经过后，现在正在跟小雏道歉。

「嗯，我很担心喔。要稍微听一下我的意见啊，小空姊姊。你是我跟肚子里小宝宝的妈妈，不要逞强让我们担心。」

小雏已经回归冷静，平淡地回应小空。这对小空来说反而像是一句句的责备。

「是，我会好好反省。接下来我会好好听小雏的话。」

「我想姊姊应该不想跟教室请假，可是至少家事交给我做吧。我会代替小空姊姊努力，所以全交给我吧，妈妈。」

被称呼妈妈开心微笑的小空摆出妈妈的表情说：

「可是，小雏也不可以逞强喔。」

我跟美羽也不禁点头。小雏也应该更自由玩耍的，小空也一直担心不跟朋友玩，每次都马上赶回家的小雏。

这里呢，是身为爸爸的我该加油的时候了。

「没关系，我没有在逞强。小雏只是做想做的事情而已喔。这是我的任性。」

小雏把手放在胸口，挺胸这么说道。

「任性？」

小空摆出不可思议的表情，可是我却是听不太懂。

「嗯，我想做的事情，就是保护小空姊姊跟快要出生的弟弟或是妹妹。」

「咦？」

小雏的话让我们一愣。虽然很像小雏会说的话，但总觉得跟任性这个词搭不上边。

「我一直被小空姊姊跟舅舅，还有爸爸跟妈妈保护。啊，还有美羽姊姊。」

「谢谢你没有忘记我，小雏。」

美羽笑著说。

「现在想起来，我想我一直给姊姊你们添麻烦，因为那个时候我还小。」

我们不可能全盘肯定她深切说出的话语。

「咦咦！为、为什么要说这种……没有这种事情啦！」

「就是说啊，小雏。小雏你不知道你给了我们多少力量！」

「小空姊姊，要躺好才行。」

小空说完我跟著说道，但是小雏却不理我们，要吓到想坐起身的小空躺下。

「可、可是。」

「小雏收下了大家很多很多的关爱跟照顾。」

可爱的小雏无时无刻都是家人的中心，照顾她是当然的，我们是家人啊。

「被大家细心呵护，成长到现在。小雏已经长大了，所以我想，现在换小雏保护大家了。」

「换小雏保护大家……」

「要报恩才行。小空姊姊也是、舅舅也是，希望你们能依赖我。不管是弟弟还是妹妹我都会保护他，就跟舅舅你们保护我一样……好好保护他！」

小雏直接看向小空，接著看向我——

「让我报恩吧！小空姊姊，舅舅！」

这么说道。

「小雏……小雏你……小雏你，真是！」

满怀欣慰的小空不停说著小雏的名字。

「唔……小雏你真是，长这么大了……」

流著眼泪的美羽这么低语。

「玩具喇叭……」

我的脑海中浮现第一次跟小雏见面时的情景。那是大学一年级的暑假，外出旅行的姊姊夫妇因为担心把小孩留在家里而命令我看家。

『叔叔，是谁？』

这么对我说的，是说著幼儿语还小的小雏。明明是第一次见面，小雏却完全不怕生，只要一吹玩具喇叭就会笑。每次看到我就会大叫叔叔?像是要骑到我身上一样撞上来。

接著，得知姊姊夫妇失踪，剩下的我们成了家人。在狭窄贫穷的三坪房间生活的日子，小雏的笑容也是我们的救赎。我们还一起去看了游乐表演，小雏一心一意朝角色扮演成大人的我们跑来让我们真的很高兴。相信双亲因工作繁忙的谎话，拚命等待他们回来的小雏就算寂寞，却还是一直忍耐、一直忍耐，最后抱著十兵卫大哭。她还曾经为了找生日时送她礼物的父母走失。然后，然后……

小雏逐渐成长，得知了真相。知道父母不会回来的那一天、十兵卫去世的那一天，小雏尽情哭泣，最后还是露出了笑容。

我跟小空还有美羽一直以来都拚命保护小雏，因为最年幼的妹妹不懂蛮横无理的现实，笑著接受了我们。但是，我偶而还是会想，究竟是谁保护了谁。

会不会是因为小雏让我们保护，我们才能像这样成为一家人。

现在小雏却说要保护我跟小空的孩子。

这怎么会是报恩呢，小雏。如果你做了这种事情，我们就不知道欠你多少恩情了……

不懂我们的心情的小雏抬头挺胸地说：

「这次换小雏保护你们了！」