「时间差……？」

「茅津同学是因为聚会的照片被上传到网上而遭受了休学处分。我想栃野同学和佐多同学也是一样。但是古城同学却不同。只有她一个人，比其他人都晚了一天。我现在就在思考这件事情的原因。」

小佐内同学很满意地点了点头。

「我没有注意到这一点。不愧是小鸠同学。」

快住口，怪不好意思的。

这个时间差到底意味着什么，我现在也说不出个所以然来。虽然有几种假说在脑袋里，但是要把这些假说拿出来进行讨论的话，就需要太多的调查去做验证了。况且最重要的是现在这个地点，周围吹着的高楼之间的寒风实在是让我提不起劲。不一会儿我看到了那个有些眼熟的十字路路口。

正对着十字路口的建筑的一层便是装点成红砖风格的Patisserie?Kogi?Annexe?Ruriko。即便是在这样寒冷的冬日，店内也依然是满员状态。坐席区域全部席位都坐着人，外带区的橱窗前也站着很多正在选择蛋糕和马卡龙的客人。店员们没有一丝慌乱，有条不紊地处理着每个客人的需求。待其中一个店员手头空下来的时候，小佐内同学解开围巾，上前开始搭话。

「不好意思，请问店长在么？」

「您找店长？」

虽然这么反问着，但是店员脸上却并没有显示出任何不可思议。

「不好意思，店长现在不在店里。」

我看了一眼墙上的时钟，时间正指向两点稍微过一些。说店长不在应该只是为了减少不必要的麻烦，而实际上本人也许正在店内休息吧。小佐内同学大概也是一样这么认为，只见她从口袋里拿出一张折起来的纸条递给了店员。

「如果店长回来了，能不能请你把这张纸条拿给店长？我是古城秋樱的朋友，有一件急事需要找店长商量。」

店员这下终于露出了一丝不解的神情。也许是因为提及了店主古城的名字，店员微笑了一下，对我们说了一句「请稍等」。看着走向店面深处的店员的背影，我问小佐内同学：

「那纸条是什么时候写的？」

小佐内同学微微一笑。

「是什么时候呢。」

这怎么可能。明明一直在一起我竟然没有注意到……。没过多久店员就回来了，并对我们说：「请往这边走。」

与充满整洁现代风的店头相比，店面的里面看上去就是很普通的办公楼了。穿过一扇没有门把手，从哪边都可以推开的门后，我们来到了像是事务室一样的房间。首先映入眼帘的是几把折叠椅和一个勉强可以摊开便当盒的小桌子。那张桌子的再里面是一张堆满了各种资料的写字台。一名女性此刻正坐在桌子后面，看来这个人就是店长了。她胸前挂着一枚名牌，上面写着「田坂琉璃子」，不论户籍上是怎么写的，至少在工作中她是这么被人称呼的。

田坂女士对把我们招呼进来的店员说了一声谢谢，店员则稍微施了一礼便离开了。待并不宽敞的房间仅剩下了我们三个后，田坂女士先开口了。

「请坐。」

我和小佐内同学解开了围巾，小佐内同学把口罩耳罩和手套也摘了下来，然后坐在了折叠椅上。

田坂琉璃子女士身型匀称，头发向后梳着，此刻正用右手捏着自己的左手。看上去她并未化妆，说话的声音显得有条不紊。

「你们是秋樱小姐的朋友吧。」

「是的。」

「这样……」

双方都因为想要试探对方而陷入了沉默。

「那么，」

先发话的是田坂女士。

「请问你们有何贵干？」

小佐内同学看着田坂女士的目光，仿佛是要连她的的内心都穿透一般。听到对方这么问，小佐内同学大方地回答。

「古城秋樱同学因为饮酒的嫌疑而遭到了休学处分。但是本人却主张自己是被冤枉的，而且那些真正喝了酒的同学也说古城同学当时并不在场。校方似乎有证据证明古城同学当时确实在场，不过我相信古城同学是无辜的，所以我觉得那个证据应该是伪造的。我想去学校里问个究竟，为此需要古城同学的监护人为我事先向学校申请许可。」

田坂女士的脸上稍微流露出了动摇的神色。

「……那为什么要到这里来？」

小佐内同学立刻回答。

「因为田坂女士就是秋樱的监护人。」

田坂女士的口中发出了一声轻轻的叹息。

「这是秋樱小姐告诉你的么？」

「她所说的只有田坂小姐和古城先生已经结婚这件事。她并不知道我到这里来了，如果知道的话大概不会原谅我的吧。」

田坂女士换了一下握着手的姿势，这样一来左手就露到了外面。手上并没有戴戒指。大概工作时都是不会戴戒指的吧。

「……休学处分这件事，我都没有听说。」

这么说着的时候，我没有看漏田坂女士知性的脸上流露出的自嘲神情。不过现在的我已经有了不把这件事说出口的最低