张照片。」

我用手指了指这张照片中相谈甚欢的两个人。一个人看上去像是中年男性日本人，另一个是留着胡子的年轻白人。

「我想这两个人应该是西点师，这里面有你认识的么？」

古城同学没有犹豫，指了指那个中年男性。

「这个人……」

她的脸色有些难看，声音也有一些颤抖。

「我记得。虽然我不知道他的名字，但是当我吃奶油泡芙的时候他走了过来，说『竟然有在意式甜点的聚会上拿出奶油泡芙的没有教养的店』。」

「你知道那个奶油泡芙是哪家店的么？」

「……是我家的店。」

啊，那看来对方是知道古城同学是Patisserie?Kogi的店主的女儿，刻意跑到她旁边来说坏话的。

「那个时候我玩的很开心，所以也没有多想，只是回了一句『不过我听说过奶油泡芙是弗洛伦萨的公主带到法国去的』。听到我这么说，这个人什么也没说就走开了。」（注11）

小佐内同学稍微皱了皱眉头。

「是觉得自己丢脸了么。……但是仅凭这一点就制作这样的照片，然后送去学校？还有跨年聚会的照片他是怎么得到的？」

我在心里自知可以回答这些问题。所以我就把手放在ORCA杂志上，如此说道：

「古城同学，请你给ORCA的编辑部打个电话，问问他们Marronnier?Champs的栃野西点师有没有找他们要过日意Pasticcere交流会的照片。」

古城同学睁大了眼睛，过了好一会儿才理解了我刚刚说的话的意思。

6.

当我们坐上回程的东海道线时，太阳早就已经落山了。名古屋发的电车十分拥挤，不过我和小佐内同学还是很幸运地找到了横排的座位并排坐下。面对面的四人座位中，我和小佐内同学对面坐的是两名大学生模样的人，两个人都带着耳机听东西。虽然我们都不想在人群当中谈论事件中的事情，但是这个状况下稍微说一下应该是没问题的。

接到了古城同学的电话后，ORCA编辑部的人也并没有觉得有什么不可思议，直截了当地说他们的确有给栃野西点师发送过照片，还说如果古城同学如也要的话他们也可以发给她，不过古城同学很礼貌地拒绝了这个提议。挂掉电话后，古城同学的脸色变得越发难看起来。

如果是栃野西点师的话，的确是有能力同时获得日意Pasticcere交流会和跨年聚会双方的照片的。前者从ORCA编辑部那里取得，后者从自己的女儿栃野未央那里取得即可。也许栃野西点师从以前就对Patisserie?Kogi心怀嫉妒了。就像小佐内同学告诉我的那样——在『最受ORCA瞩目的年度甜品店排行榜』上，连续三年蝉联榜首的Marronnier?Champs也因为Patisserie?Kogi?Annexe?Ruriko的开张而从第一名跌落。

原本栃野西点师就已经怀恨在心，后来又在交流会上被嫉妒对象古城的女儿无意间羞辱，而且自己的女儿还因为饮酒而遭到休学处分。嘴长在别人身上，眼看着关于自己不好的传闻就这么传播开来，那么不如把Patisserie?Kogi的女儿也一同拉下水。又或者……主犯是栃野未央也说不定。反正都要休学处分了，那就连竞争对手那边的女儿也一起带上路好了。

将两张照片合成成一张假照片的工程看上去像是大人所为，但是用饮酒的方式给对方抹黑看上去又像是中学生才会想得到的点子。这么想的话也许是他们父女一起策划的也说不定。不过反正目的已经达成了，哪边是主犯对于我来说都没所谓了。

「小鸠同学。」

在摇动的车厢里，小佐内同学轻轻说道。

「真亏了你能知道Marronnier?Champs的西点师是栃野先生啊。」

没想到在西点师的信息上被我这样的人领了先，想必小佐内同学的心里并不像表面那么平静吧。不过小佐内同学误会了一点。

「我事先并不知道。只是推测会不会是这样。」

「也就是说是直觉？」

「嗯——，比直觉稍微有一点根据。」

小佐内同学困惑地歪了歪头，连围巾都跟着一起歪了。看到她这样，我开始说明我的思考路线：

「在刚刚，当小佐内同学和田坂女士去礼智中学的时候，我去调查了点东西。因为栃野同学的那个叫做『玛洛』的外号不知怎么让我觉得很在意。我就一直在想，为什么叫玛洛呢，这么说来最近好像在哪里听过这样的音节……。后来又听说栃野同学对制作甜点有兴趣，心想会不会是这样，然后就发现我猜对了。」

「调查是指调查什么？」

「很简单。……用字典查了查『栃』这个字。」

字典上写着「一种落叶树」「能在山地地区自生」等等。以及在最后，

「也可参照「玛洛尼亚」词条。所谓的玛洛尼亚就是指西洋栃树。」（注12）