去。我这边的情况、姑且取得的成果也想告诉她们听。但比起这更想告诉她们自己在哪儿，更想知道她们现在怎么样了。

至少，自己手边有电话多好。

然而，誓护的手机给艾可妮特拿走了。美赤的手机也听说没电了。后面跟着走的教诲师，也想着早点完成工作急躁不安。不觉得他会为了自己能打个电话，特地绕到有电话的地方去。平时，自己是多么依赖手机，是亲身体会到了。公用电话亭是多么少的事也是。

祈……艾可妮特……

“桃原君……桃原君！”

美赤用对于她来讲很大的声音呼喊道。誓护终于回过身来。

“啊……抱歉。稍微，发了下呆。”

他头转向后方——随即注意到了美赤的步伐很不自然。稍稍有点拖着脚后跟走路的样子。推想起来，应该是蹭伤了脚吧。

“脚，痛吗？跑了这么多路呢……抱歉，再稍微忍耐会儿。”

美赤吃了一惊，眼镜眨啊眨的。

然后，低下头说。

“唔……该抱歉的，是我。”

“欸。”

“抱歉，桃原君……因为我打错了个电话，给你。明明没有关系，却被卷了进来……妹妹也……”

声音低了下去。美赤的声音有气无力，可却少见地讲了这么多话。

“已经，够了。已经，不用勉强了。我，太没用了，所以到现在也开不了口……找回妹妹以后，桃原君就回家吧……今晚，谢谢了。心里有底多了。桃原君有多努力，我，知道。我很高兴。”

“————”

确实，誓护和这事件没有关系。毕竟和美赤，也没有特别亲密的联系。

然而，就和艾可妮特所说的一样，不会对她见死不救。更应说感谢这样的际遇。在无意之间谁因冤案而堕入地狱，就连想象都感到厌恶。更何况这还是自己的同班同学，还是祈所憧憬的对象，就更不可能。

“……的确，今晚大家都辛苦了。”

誓护莞尔一笑。

“不过，马上就结束了。我相信一定如此。”

“………………！”

“所以还有一会。能加把油吧？”

美赤眼镜瞪得圆圆的。

白色的脸颊隐约泛出绯红，恢复了生气。

美赤简直像要掩盖这羞涩，用古怪的调子急匆匆编出个问题。

“哪里……要去哪里？桃原君……现在。”

“纪念讲堂。演奏大厅那边。”

“……到那里，就结束了吗？”

“大概吧。”

“根据是，什么？桃原君你，推理的根据。”

“现在正在想。”

“————”

美赤惊呆了。随后目瞪口呆地用手遮住嘴巴。

“就是说，刚才那个，虚张声势……”

“嘘！”

匆忙制止美赤。在两人的后方，稍微拉开点的距离，少年教诲师正紧步跟随。他把刀抗在肩上，的的确确非常棘手。幸好，这边的对话似乎并没有吸引他的注意。

誓护小声说着悄悄话。

“就算虚张声势，得到成果的话也不算信口开河了。我相信你……不，稍微有点区别。我相信着这个，相信你的自己。”

他故意装模作样地挤眉弄眼。半开玩笑地笑了起来。

“别看我这样，我这人也算有点自恋的啊。”

美赤“噗”地一声，不禁笑了出来。随后，轻轻地、压低声音边笑边说。

“……桃原君，果然很怪。”

“怪！？”

“别扭。”

“哇……也被艾可妮特这么说过啊。”

“艾可妮特。刚才那，漂亮的女孩？”

“啊，从女孩子的视角看，果然也很漂亮？”

“那女孩是谁？什么人？”

“什么人……”略略考虑了下，说出了答案：“我的朋友啊。值得骄傲的，朋友。”

誓护苦笑起来。虽然，对方大概会断然否定吧。

即便如此，这份友情，也一定不会是单方面的思念。

现在是在搜索祈没错，但艾可妮特的身姿依旧时时浮现。仅凭这点，自己的不安就大为减少，内心涌起无限勇气。是啊，我不是一个人在战斗。那华美的、像酝酿着剧毒的鲜花般、可爱的少女——艾可妮特和我在一起。正因此，这点程度的窘境，只要微笑就可以轻易越过了。

终于，一行人回到了学园的地界里。

跨过西大门进入围墙内部。穿越了英格兰风格的庭园，走上石块铺成的小路。目标是纪念讲堂。到了这种时候，大学部的校舍依旧亮着点点灯火，照明是不用担心了。故意避开引人注目的地方走了几分钟，最后到达了目的地。

讲堂已经熄灯了。……然而，可恶的是，并不是空无一人。

那儿停着警车，更不巧的是有警察在录口供。大概，就是后面那少年破坏窗户的影响吧。

在讲堂的入口处，参加乐团的人们中，有几