复兴久世家？”

“不错。我哥与我只差一岁，尚未成年便过世了。我爹要我化身成他，日后重回长州，复兴久世家。光是缠捆胸布，容易被人瞧出破绽；而咒纹的伪装维妙维肖，可免去这个忧虑。再者，固定化女成男的幻影魔法消耗的魔力不多，不会妨碍我成为魔法士，因此我爹才这么做。”

“可是，难道你打算一辈子都当男人吗？一

冬马惊问，伊织微微耸了耸肩。

“也没什么打不打算，我只能当男人了。我背上所刻的和你一样，是兰朵?耶尔的咒纹，身为钥匙的我爹在刻下咒纹的隔天便过世了，再也没有解除的一天。”

“你爹为何特地刻下这种咒纹？”

冬马厉声问道。

“想必是怕我打消复兴久世家的念头，恢复女儿身吧！”

伊织一派平静，犹如事不关己。冬马凝视着她问道：

“你不恨你爹吗？”

“要说不恨，是违心之论，但我更感谢他老人家。多亏扮了男装，我才能孤身就学于适塾，尽情学习魔法，才能四处旅行，认识许多像你这般有趣的人。往后的日子我还是会这么过下去。”

伊织淡然说出心头的点点滴滴。

冬马用力摸了摸少女被夜风吹乱的发丝。

“你好坚强。”

“住手，烦死人了。”

伊织赶蚊子似地拨开冬马的手，但冬马不以为意，仍旧满脸感慨。

“现在回想起来，我对你的误会实在太深了。刚认识你的时候，我还以为你是个只会耍嘴皮子的胆小鬼，真是对不起啊！”

冬马坦承己过，低头赔罪。

伊织抬眼看着他，想起茶店前的决斗。之后发生了太多风波，她总觉得那像是许久许久以前的事了。

“别放在心上，我也一样误会你了。一开始我还以为你是个无药可救的白痴。”

“那现在呢？”

“不是白痴，而是大白痴。”

冬马期待落空，面露不满之色。见状，伊织嗤嗤笑了起来，随即又察觉自己太多嘴了。伊织知道冬马不会去四处张扬别人的秘密，但还是叮咛道：

“听好了，冬马，这回是情非得已，我才向你说出秘密，你可千万别告诉别人。”

“我知道！”

“切记、切记！”

“放心吧！我不会向任何人说的。”

冬马答道，对怀中的伊织露出腼腆的笑容。

“再说，旁人认为你是男人，于我反而有利。”

“有什么利？”

“对手变少之利。”

“什么对手？为何我是男人就有利？”

“你是真问还是假问啊？”

“当然是真问。你到底在说什么？我完全听不懂。”

伊织像孩子一样，嘟着嘴巴闹别扭。冬马凝视着她，微微倾首说道：

“一说到这档子事，你的脑袋就变得不灵光了。”

“什么不灵光？明明是你含糊其辞，可不是我的错。快把话说清楚！”伊织才刚逼问，前方山腰的洞穴之中便高高地扬起灰色沙土。

虽然无从判断是谁用的魔法，不过足以证明礼藏仍在缠斗。

“等眼前的活儿干完以后，再来谈这件事吧！”

“到时你可得给我说清楚。”

“是，知道了！”

冬马凝视着弥漫的尘烟问道：

“咱们来得还不迟吧？”

“只能求老天爷保佑了。”

伊织再度和冬马确认计划。

“——务必一击得手。若是失手，谁知那个男人还会祭出什么法宝来对付我们。”

冬马用力点头。

“好，一鼓作气冲进去吧！”

说着，伊织抱紧他的腰，划过夜空，斜降而下。

满月从天花板上的大洞探出脸来，地底与外头同样是一片幽暗。

无数的巨石碎片插入地面，犹如墓碑；或许是由于灯油外流之故，压在岩石底下的洋馆残骸窜起了混着煤烟的黑焰。

尽管周遭一片惨状，两座烧炼炉却奇迹似地完好无缺，看来是有魔法保护，才会连半块砖瓦也没碎。

矗立于洞穴中央的巨大岩石之上有两道人影，一个是瘫在地上的礼藏，一个是单脚踩着他的神藤。

“老家伙，害我多费了不少手脚。”

神藤恨恨说道，脚后跟往礼藏圆滚滚的肚皮用力一踩，礼藏微微呻吟起来。

“把你的脏脚移开。”

伊织清澈的声音在坑里回响着。

神藤抬起头来，双目流转说道：

“没想到你真的回来了。幸好你是个无可救药的蠢货，免去了我找人的麻烦。”

神藤高声说道，发现了拄着伊织肩膀而立的冬马，不禁眨了眨眼。

“失礼了，该说‘你们’才是。”

他笑开了嘴：

“藏身之处被搅得天翻地覆，又让你们这两个重要人物给逃了，我正感叹自己倒运呢！如今看来，倒也不然。”