那天文艺社社办静悄悄的。

那天是自习时间。权田原凛子一边看书一边监督着。但其实用不着监督，那些流氓全都认真用功地写着练习题。

就算是在普通学校，应该也鲜少看得到这么认真的自习时间。一想到这点，凛子就充满自豪。他们的确是笨蛋，但他们有所自觉，抱持着懊恼与上进心，具备了人性。他们笨归笨，却是人类。自己能够相信这点，和他们一起面对问题、督促他们前进，这点值得自豪。

看到这幅光景，就能相信自己做的事是正确的。

流氓大半都是受到太保暴力欺压、无法在教室容身的人。本来应该会直接从毒蝮学园退学才对，但他们现在的学力反而比接受正规课程的太保还高。今后他们应该能够互相保护，取回自己的容身之处，甚至通过考试门槛，符合毕业的条件。

她相信——就算一度落魄，也绝对没有“无法翻身”这回事。

就算是变成植物人的哥哥——清醒以后，也一定还能重新开始人生……

这世界需要有人全面接纳那些落魄的人，自己想成为那样的存在。一旦确信自己能够成为那样的存在，就能够对自己扮演的角色——对流氓老大这个身分感到自豪。

……不安的是太保的动向。目前虽然不动声色，但就算阿菊个人的问题圆满解决了，番长集团也不可能一直放着我们这群人不管……

“你怎么又看那本书啊？怎么都看不腻啊——”

手虽然不停地翻页，却始终读不进去，耽溺于思考的凛子听到这个声音抬起头来。

原来是铃音。不是手下的她，对凛子来说是最能自在交谈的友人。

她虽然不怎么笨，却一直认定自己是笨蛋，积极参加凛子开的课。部分也是因为这层关系，于是凛子拜托铃音当五十岚真太郎的责任编辑。

这意味着要铃音负责跟真太郎说明凛子扮演的流氓是什么样的存在。因为凛子认为自己没有权利开口替自己的行为辩解。变成流氓的自己，毋庸置疑背叛了真太郎。

但是就算这样，凛子还是希望真太郎能够理解自己，于是就把辩解的工作塞给了其他人。凛子厌恶这样卑鄙的自己。

体贴的友人尽管被迫接下这种麻烦事，也不嫌烦。

“练习题写完了……那是克劳塞维兹的《战争论》嘛。我看你总是读这本，你要看几次才满意？”

“虽然我连内容都背起来了……总之这就像是护身符一样。”

脑海浮现了关于这本书的回忆。因为对好友感到无话不可谈，于是往事就自然而然地脱口而出。“这是以前一个爱看书的朋友推荐给我的。因为我以前也一心崇拜正义英雄，于是那个朋友就说，既然想跟恶战斗的话，这本书最有名……”

说到这里，凛子才惊觉不对——直觉敏锐的铃音早就意会过来，看向正在社办角落写稿的五十岚真太郎。不小心说溜嘴的凛子不觉羞赧起来。

从前有个朋友爱看书、满口理论、小小年纪却空谈道理，那个人跟同年龄的男生处不来，

于是自己看不过去，就跑去跟那个人做朋友。

一聊之下，发现两人不可思议地投缘。他喜欢看超龄的书，自己却看适合自己这个年纪的‘活宝三人组’，尽管兴趣不合，但是两人透过互相交换书本，拓展了两人的世界观。这就是她与儿时玩伴的初遇。

当内心快要被巨大的不安掩没时，她就会翻开这本书——为了相信过去的羁绊至今仍存留着。

“那家伙说他要写任侠小说。”

铃音看着他这么说着，脸上浮现了温和的笑意。不管何时看到，铃音的笑容总是那么恐怖。但是，凛子感受得到铃音想要让自己放心的好意。

凛子看向社办的角落。在那里的是从前的儿时玩伴在阿菊纠缠下依然努力写作的身影。

凛子惊讶于他居然能够笼络阿菊，据说他也曾经临机应变摆脱了跟阿菊同为四天王的红豆面包。

……他对这所学园而言，或许拥有特别的力量——某种太保无法拥有的力量。会不会是自己太看得起儿时玩伴了？

“……喂，真太郎，小弟腻了！”

阿菊像个孩子一样，拉着他衣服的背。

“你就忍耐一下啦，你不是说你中意我写小说的骨气吗？”

“可是一直在背后看，很无聊嘛。”

“那你不要缠着我不就好了？”

“才不要。欸，你总可以陪小弟说说话吧？”

“那么，阿菊，假如要看小说的话，你想看怎样的故事？”

“HYPERYO-YO的故事！”

“……抱歉，那是强人所难。”

单方面纠缠的结果，他跟阿菊似乎变得相当要好。即便是像女孩子一样柔弱的他，跟娇小的阿菊站在一起，就显得英俊挺拔起来。

在外人看来，那是男女的模样。阿菊明明是四天王之一，在他身旁却是个天真烂漫的少女……从前自己和他的关系，也是那样两小无猜。

——在阿菊的积极接近下，两人之间的距离