速逃走了。

我们绕了宴会厅三圈左右。根本就不是不着痕迹了，她摆明要避开我。还是说……※她想变成奶油吗？（译注：典故出自童书‘小黑桑波’，老虎绕树跑到融化的故事。）

“真太郎！”

旋转运动途中，我被阿菊俐落的擒抱撞得倒下……然后我在右手边是阿菊、左手边是铃音的阵营吃晚餐。

桌上已经有好几道合菜热腾腾地冒烟，不过在那之前，每个学生面前都上了疑似前菜的料理。那是附盖子的圆滚滚陶器。

僵尸状态的旅馆老板，恭敬地解说这道陌生的中华料理。

“这是佛跳墙，翻成英文就是BuddhaJumpsOvertheWall。意思是好吃得连和尚都会忍不住儿。在美味大挑战也曾当作究极汤品介绍过。不过那不重要。本来其实是超高级料理，但只要改变材料与手法，不需要太多钱就做得出来。这是本旅馆一定会提供给顾客的料理儿。首先，请打开盖子。”

学生们一同时打开盖子，奇特的味道便伴随着热气冒了出来。

这味道有点闻不惯——材料大概包括中式干货吧。

“佛跳墙这道菜没有固定形式，凭厨师自由发挥，一般大多是把高级材料全部放在一起蒸煮，但我做的佛跳墙就如各位所见，透明清澄。那是因为我花了半天以上的时间与工夫，温柔调理的关系。使用无数材料，酸甜滋味完全融合在一起。就像人生对吧。那么请各位品尝儿。”

仿佛从鼻子进入体内直接挑逗胃囊的芳香刺激食欲，我以迫不及待的动作舀汤。

尝了第一口后，我整个人定住了。不光是我——应该很饿的学生们，都犹豫着该不该立刻尝第二口。仿佛沉醉于余韵当中，仿佛害怕眼前的汤减少了，众人停下汤匙。

旅馆老板似乎早就料到会有这个反应，继续说了：

“坦白说这家旅馆和后面的小山头是自杀胜地，我们不会阻止。但只有一个心愿。希望在您死去的瞬间，回顾人生时，能够从您的人生感觉到宛如这盅佛跳墙的滋味。不是那样的人，

也希望我们的招待能够带来那样的活力。至今我们招待过许多客人，有像各位这样的年轻学子，也有陷入低潮的歌手。我们以这个滋味为豪儿。”

旅馆老板往不寻常的方向瞥，我循着他的视线看去，发现在宴会厅一角，不知为何响希小姐与看似制作人的男子也在座。听到旅馆老板的话，她略显不自在地别过脸去……陷入低潮，是吗？

“怎么样？味道很温柔吧。”

仿佛被旅馆老板的话催促般，众人尝起第二口。

“真好喝……”

声音从隔壁传来，我转头一看，只见阿菊边哭边喝汤。

“也用不着哭吧。”

“因为……因为小弟从来没有吃过这么好吃的东西……”

尽管一边跟阿菊交谈，我还是不时偷偷地观察小凛的情况。结果跟她四目相接——她果然也很在意我——但她立即显得心慌地别过脸去。

学生们尝了第二口以后，有如耐心决堤般猛烈地狼吞虎咽起来。量不多的汤转眼间就一滴不剩了。

这时，肚子饿得咕噜叫的声音一齐响起。

“为、为什么？明明喝了汤，为什么反而肚子饿了！？”

“生病了！？我的身体生病了吗！？妈妈——！”

流氓陷入混乱地叫喊。

“这道佛跳墙加了许多中药材，喝了以后，身体会恢复元气，反而激出食欲。毕竟中华讲究医食同源，料理不仅是娱乐，更是活力的来源儿。那么前菜结束，还有其他堆积如山的料理。因为是收留小犬的学校，所以今天流血大放送，为各位准备了满汉全席！接下来就省略我又臭又长的解说，请大家尽情享用吧！”（吐槽：满汉全席都出来了么）

听完旅馆老板——他真的很会营造气氛——的致词，学生们大声欢呼。宴会开始了。

我本来还觉得这个旅馆老板很怪，原来是某个学生的父亲啊。

想到这点，就觉得他这样大费周章及大方相送很窝心。

不管哪一道料理都非常可口、豪华而温柔，就像是温柔的双亲为了替孩子庆祝而准备的料理。

连为素昧平生的外人做菜都能够倾注如此的心意，或许那样的人才是真正的料理人。

但是料理虽然美味，我却很在意小凛的情况。