在渕不耐烦的回答中，夹杂着一点歇斯底里。昨天的若菜也是，慷慨激昂到最后，酿成难以挽回的憾事。结城在椅子上略微往前坐。

渕似乎正努力自我克制。

“已经结束了吧。若菜小姐持有手枪，因此，西野先生是若菜小姐杀的。一定是这样吧？”

结城的内心松了口气，原来是这件事呀。不只是安东，每个人当然都以为是若菜干的。

“不，不是那样。”

没必要提出关于手枪口径的说明，结城已经握有一目了然的证据。他把手插进口袋，为避免譲人感到威胁，他缓慢地拿出那样东西，慢到了超过必程度。两张折成四折的纸片，是〈备忘录〉。

“射杀西野的，是有弹壳、以火药射击的那种枪，若菜的那把不一样。我也是第一次看到实物。啊，不过我没有看过用火药的。总之，若菜拿的是一把空气枪。”

他摊开纸。

“这是我昨天偷偷从若菜的〈玩具箱〉里回收的，是关于凶器的〈备忘录〉。大家都很在意凶器，却太过忽略这东西了。不过，它确实不是什么读了之后心情会变好的东西……我想，每个人几乎都只有一张这种东西吧。可是……”

若菜分配到的是两张，因为附上了枪的操作说明书。

结城在长桌上把那两张纸朝着渕滑过去，但有点勉强，纸在中途失去力道，停了下来。坐在两人之间的关水，亲切地帮忙拿给渕。

上头是这写的。

〈枪杀〉

枪，住人类的历史上确实是划时代的发明。

强健的战士败给一介百姓的时代到来了。因此，枪也是抵抗专制的一称象征。它不单单是武器而已，也是某种精神象征。

在众多枪种之中，手枪是格外难以操控的工具。想要到达随心所欲使用的地步，需要长时问的练习，而且就算是最出色的用枪者，有效射程也和弓没有什么太大的不同。

在推理小说中，有好几把让人印象深刻的枪。如果从冷硬派的作品来看，要说已经有无数把枪登场，也不为过。这次中选的是“22口径空气枪”。《第三颗子弹》【注：原名《TheThirdBuller》，美国爱伦坡奖终身大师奖得主约翰·迪克森·卡尔（JohnDicksonCarr）的作品。】【眉毛注：《TheThirdBuller》发表于《埃勒里·奎因神秘杂志》1948年第一期。我在寻找原文中，呵呵。】这部小说中，在只有两种枪的空间里，发现了三种子弹。虽然它只是小品，但是让人对于手枪的存在印象深刻，就这点而言，是出类拔萃的作品。

枪可以隔空攻击，这点对你来说很有利。不过，不能太过仰赖它。这把枪的威力很弱，使用起来也很费工夫，总之要先把空气填满。使用的方式，记载于第二页。

不等渕把它读完，结城先开口说道：“所谓的空气枪，就是以压缩的空气力量把子弹射出去的枪。而且，空气是以压气杆压缩的。”

结城的脑中，重新浮现昨天釜濑遭射杀后听到的那种声音。喀啦、喀啦。

“那把以手动充填空气的枪，第一威力很弱，第二难以连射，第三不需要火药筒，也就是不需要弹壳。昨天在射杀釜濑后，若菜也在充填空气。为了射杀自己，她非得这么做不可。”

喀啦、喀啦。

如果知道那个声音是在做开枪的预备动作，结城就能阻止若菜自杀了。但对此他并不感到懊悔，当时不知道也没办法。

“难以连射、不需要子弹，这两点都与西野先生一案的特征互相矛盾，所以不是若菜干的。至少，若菜持有的手枪并不是杀害西野的凶器。”

不过，结城这段澎湃的宣言得到的响应却很简洁。

“为什么？”

“……咦？”

是关水。她又问了一次。

“为什么？若菜拿的是枪吧。这样的话，不就是若菜吗？”

“不，两者的种类不同，正如同我刚才讲的。”

“但它是枪吧？”

“……咦？”

结城为之语塞。渕的目光原本落在记有操作方法的〈备忘录〉上，此时也追杀似地说：“细节的东西我不懂，但两者都是枪吧。”

证据都已经明确到这种地步了，他们却完全不能理解，这件事超乎结城的想象。他的嘴巴张得大大的，一时之间闭不起来。

既定的观念就是这么可怕。或者，这是结城是否受到信赖的问题？还是说，对于这些对枪不感兴趣的人来说，无论半自动手枪还是空气枪，听不进去的人，说破了嘴也没用？……难道说，这是因为他们不希望结城推翻已经确信是若菜干的事，而产生的心理抗拒吗？

到底该怎么说明，他们才能听得懂呢？用讲的到底能不能讲得通？结城一面陷入了几近绝望的心情，一面仍绞尽脑汁想办法。

“若菜持有的这把抢，与用来杀害西野先生的那把枪……”他动着脑，“就像海豚与鲸鱼一样，虽然讲完之后，结城很后悔，为什么不说像猴子和鲸鱼。

不过，这种没有