听起来莫名惆怅。

真说对了，这就是美其名为「阿特密斯」的种族真相。

男人说话时缓缓点着头，宛如同时在说给自己听。

「人类一旦获得『永生』，就不再是人类……讲白点就是这样吧。不懂阿特密斯的一般人，总是如此一厢情愿啊。」

「但人类若不这样说服自己，内心将会失去平衡。」

现实就如缪丝卡所言，人类畏惧着遥不可及的「永生」，因此没办法将那种人当成同类。

多么寂寞啊。真看着远方发出叹息。

「人类啊……不，举凡『有形』的事物都很脆弱，要是没有外力的支撑，很容易就会碎掉。」

「是呀，你就知道我有多羡慕零时和夜色。」

他们总能笑着弥补彼此的缺点，而且相处起来就像空气那般自然而然。

「像你这样的美女，愿意作你心灵支柱的男人可是多如繁星。」

「没那回事。」

不知为何，缪丝卡否决得有些强硬。男人眯细眼睛注视着她。

「只是你自己没发现罢了。」

「没发现？」

「对。正确来说，是你刻意视而不见。」

「不是的……」

缪丝卡落寞地垂下眼帘，却不知该如何强力否决。

真继续攻陷核心，低声说道：

「那么，你为什么要躲在这里？」

「我……」

缪丝卡再次语塞，胸口传来轻微的刺痛。

就在她犹豫不决时，真给了一个提示：

「那是因为，你失去了原有的依靠。」

缪丝卡疑惑地抬起头来。依靠——好比零时之于夜色，夜色之于零时；如此无可取代的存在。

「我从来都没有依靠……」

不可能有——缪丝卡宛如在说服自己，真见此轻轻地摆头。

「有人值得你依靠……那个人，是艾克斯托拉吧。」

艾克斯托拉——听到这个名字的瞬间，缪丝卡下意识地站了起来。

「不、不是！我……！」

「不信仰爱情的女性，会失去光泽喔。」

真凝视着那双动摇的褐眼，以适中的音量说道。

缪丝卡紧紧握住双手，长长的指甲因此深陷肉中。她对真的体贴感到很窝心，要依靠他也很容易，但是她却固执己见地反驳：

「……女人之所以能爱上男人，是因为她们知道自己总有一天会死亡；为了替迟早会造访的死做准备而产下后代，由此可见……不会死的女人是无法爱人的。」

说完，缪丝卡又恢复沉默。

她焦急的灵魂迷失在永远不会推进的时光中，逐渐失去热情。想在「有生之年」爱上某个人，对缪丝卡来说是难以高攀的梦想。

「你早就知道我不是人类了吧？」

「缪丝卡。」

真温柔而直接的关切，令她感到坐立难安，但她无法依靠那只朝她伸来的援手。

她必须在忘记自己的身分以前，再一次强迫自己回想起来——自己和这些伙伴不同。

缪丝卡深深吸气后，以清晰的口吻做出告白：

「我是……阿特密斯；阿特密斯是无法爱人的。」

「是吗……」

真的回应既不是同意也不是反抗，而是满心的无奈。

缪丝卡轻轻颔首。

忽地，一只大手放到她的头上。

「真……？」

他反覆轻拍缪丝卡的头，和平时对伊欧塔做的一样。

「我先回去，你继续在这里眯一下。」

语毕，真便踏着轻松的脚步转身离去，不过才走没几步，他便停了下来。

「啊——对了，我有告诉过你爱的别称吗？」

「爱的……别称？」

缪丝卡不明白对方的意思，疑惑地抬起头来。

藏在椭圆镜框下的，依旧是那温文儒雅的目光。

「就是羁绊。」

「羁绊……」

「我也是最近才发现的。」

真笑容可掬地扬起嘴角，看起来瞬间年轻了好几岁。他优雅地行了一礼，旋即消失在观叶植物的后方。

在跫音完全消失前，现场都沉沦在无声的世界；传入耳里的只有自己的呼吸声。缪丝卡悄然闭上眼睛。

「……羁绊。」

她再一次念诵这个单字。现阶段，她还不明白自己该支撑谁，更不明白自己可否再次爱人，不过……

「羁绊。」

她觉得自己应该会恋上这句话。