』

『不过，在比赛髙潮中杀人，凶手到底是谁呢？』

『……我恨那个凶手！』

中原瞪视着天空般地仰起脸。

『……』

『他大摇大摆地穿着鞋踩进我们神圣的殿堂，并且胡作非为。我绝不原谅他！』

中原的额头上冒出豆大的汗珠。那对彷佛凝视着一个定点的眼睛里，燃烧着熊熊怒火。

『——你认为凶手是谁？还是岸本吗？』

『不，……在比赛中岸本的剑尖是「活」的。有犯罪企图，而且立刻要付诸行动的凶手，应该无法有那种澄净而锐利的钊尖。』

『……是啊！』

京介也有同感。当天比赛现场里岸本的架势，真可谓劲道、霸气十足。那并不是一个即将实行犯罪行为者的架势。

他们穿过狭窄的巷道，走出车辆川流不息的大马路。

『剑道就是我本身……』

中原说着，用粗壮的手腕很快地擦了一下额头的汗珠。

2

七月三日，步出两国分局的大林宏佑踏着疲惫的步伐，爬上京介的公寓的楼梯。

他敲门之后，里面传来京介『请进！』的声音。

门一打开，穿着剑道服，手握竹剑的京介便映入眼中。

『我以为你已经放弃剑道了！』

大林一边说着，一边自顾自地脱鞋。

京介不作声，他以中段姿势拿着竹剑，桌子上的镜子里，映出他自己的身影。

『我怎么做都做不好！伯父，请你帮个忙！好吗？』

京介把竹剑放下来，脱掉护手，然后从护胸下面拿出一个看不出是什么的发光棒状物

『那是什么？』

『凶器啊！』

『凶器！』

大林坐在榻榻米上，停止正在解领带的手。

『嗯，我做了一个和实物一样的东西，这是实验用的。』

京介把那个凶器递给大林。

『……长度大约十五公分，切断铁线，再把前面削尖，并且在外面卷了一层柄皮。』

『你想用这个做什么实验？』

『凶手在石川的护胸上动了手脚的杀人方法，在理论上，似乎行不通。另外有一个方法，就是在两人对阵之前夹带凶器的方法。』

『夹带？』

『不错。就是把凶器夹在护胸与剑道服之间。剑道服是由很厚的多层棉布制成的，所以即使凶器的尖端稍微扎进去，也不会刺到皮肤。而护胸是竹片上铺一层皮的东西，内侧有将皮反折的镶边。由于包着柄皮的部分正好卡个镶边上，所以不会掉下来。……请你看一下这个。我已经画了一张图。——像这样地，把护胸向上翻几次，然后竖着把凶器塞进去，由于护胸的折子是向里面的，所以凶器正好卡在那里，好像被夹住一样。』

京介一边用手指着画在纸上的图形，一边为大林说明，然后就在大林眼前把凶器放进护胸内侧，再站起来，当场『哆！哆！哆！』地跳了几下给他看。

正如京介所说的，夹在里面的凶器并没有掉下来。而且，其尖端是笔直地向着腹部。

『……怎么样？在这种状态下，只要二人激烈地碰撞，那么，利用加在护胸上的强大力量，就能准确无误地用凶器刺中对方了！……也许他是利用石川洋戴着护面罩的时候，假装在修理护具而靠近他，于是在没人发现的情况下将凶器夹在里面。』

『原来如此！如此一来，就可以很轻易，而且正确无误地用凶器刺杀对方，同时也不会留下任何痕迹。……只要是能接近石川洋的人，都有可能。只是……』

大林扁扁嘴，露出困惑的神情。

『你终于想通了吗？』

京介拿着竹剑，把石川在比赛中采用的各种姿势，包括立礼、拔刀、蹲踞、正眼，和上段等姿势，一一在大林面前演练。

刚才，京介对着镜子练习，大概是想确定一下，在做那些动作时，护胸向上掀起的程度吧！

『京介，那样不行的！护胸向上抬得那么高，很不自然。不论是谁看到，都会马上看出来里面一定藏了什么东西。而且，如果夹带了那么长的东西，本人一定会立刻发现的！』

『至少，如果是这个的三分之一长度就有可能……』

『是啊，要是只有五、六公分……不，只有三、四公分的话，就不会显得那么不自然了。不过，凶器的长度确实是十五公分，和伤口的深度一致。』

『……』

京介用指尖在额头上使劲地摩擦，那是他陷入深思时的习惯动作。

『老实说，我们今天也做了实验。……看看岸本的犯罪行为是否可能成立。』

大林把今天在搜查总部实际演练的事，扼要地对京介说明。

『结论是岸本可以刺杀石川。』

『不过，岸本不是没有杀人的动机吗？』

『他有类似动机的意念。目前，我们的刑警正在调查。』

大林把那位刑警所主张的竞争对手的说法，当做一个例子，告诉京介。