，不过，能够得到这种优惠的，只有一部的社员而已。

中原在下午的练习结束后，命瓧员们在道场集合，再把京介介绍给大家。

『各位！这位是大林京介，是我念高中时低我一届的学弟，目前就赞于城东大学三年级。一年前，他还是剑道社的社员，后来因故返出。至于他的身手嘛，我敢向各位保证，他不是泛泛之辈。我打算从明天开始，让他加入练习。』

坐在道场内的社员们，发出惊讶之声；但是，声音很快就静止下来，每个人都像石头一样沉默着，等待中原接下来的解释。

『……我了解你们的顾虑。你们是因为他曾经是城东大学剑道社的队员而耿耿于怀吧！不过，从现在开始，大林与城东大学剑道社的关系已经一刀两断了。你们只要把他视为我的学弟，我的朋友就行了。——可是，你们不用因为我而对他特别客气。在练习中，只要把他当做三年级的社员就好了。我对你们的期望是，尽量从大林的剑道中伦学几招，即使只有一点点，对于自己的剑道技巧，也是很有帮助的。明白了吗？』

『明白！』大家异口同声地高声回答。

『中原……』

和中原并肩而坐的一位四年级学生，也就是死者石川洋的哥哥石川守插嘴道。

『我并不是反对。不过，如果擅自让外人参加练习，那么以后可能会发生问题吧？』

坐在他旁边的两名社员露出『是呀！是呀！』的表情，不约而同地点点头。

『我已经得到社长与老师的承诺，学长们都没有异议。不过，假如有人反对，虽然对大林不好意思，我也会婉拒他参加，我不希望因为这种事而在社内引起轩然大波。这样可以了吧！』

中原的声音虽然比刚才小，不过声调里却含着已经这样决定了的意思。

石川虽然浮现有点不满的表情，不过却又像在说『好吧！』似地点点头。原先和他一样有异议的两名社员，也很无奈地略微颔首。

『那么，从明天开始就请大林参加我们的练习吧！报告完毕！』

中原一说完，站在前排的一名欧员便发出『沉思！』的号令，队员们一齐闭上眼睛。

京介也挺直背肌，静静地闭上眼睛。周围的男人们的忧虑，犹如沉入水底一般地逐渐消失。

……微风从开着的窗口轻轻地吹进来。街道的喧嚣声，从更远的地方传来。唯有此处，就像突然裂开一个大洞似地寂静无声。

『停止沉思！』

响亮的号令划破了寂静，时间再度开始走动。

队员们坐着行过礼以后，就迅速地收拾好自己的护具，然后站起来活动筋骨，讲话。

6

武南大学剑道社上午的练习重点，是放在进攻与攻击的练习上。

攻击的练习，有脸部、手腕、胸部之攻击，包括冲撞或刺击的连绩动作之功夫，而且从抓住适当的机会，集中运气，再三地反复练习。

进攻练习，则是不顾对方的打击，只要有体力与气力，就一直做连续攻击的练习方法。

攻击练习与进攻练习结束后，就展开不分年级的实地练习。实地练习可以想成是一种不分胜负的比赛，那是种既无裁判，也无分数限制，只是互相作和比赛一样的对打练习。

最后，为了锻炼腰腿，要配合着鼓声，进行空抡、反劈，然后以蹲着的姿势，边向前跳边打击左右的护胸，以及兎子跳等练习。

历时约二小时半的上午练习结束时，京介蹲在道场的地板上，好久好久都站不起来。

当一年级的学生开始用抹布擦道场的地扳时，京介才站起来，拖着疲惫的身体走到冲洗室洗澡。他把水从头浇下去，让水流入喉咙里，脑筋才清醒了一点，直到此刻，他才终于能好好地喘口气。

『你好像很疲倦呢！』

京介听到背后的声眘而回过头去，中原依然穿着剑道服站在那里。

『是啊，有一点……不过，这种练习实在太吃力了！』

『大概是你没有先做热身运动，就全力冲刺的关系吧。而且一年没有锻炼，你当然会筋疲力尽！』

京介回想刚加入高中剑道社时，当时中原是高二，他们像今天一样累得筋疲力尽、无法动弹，却边笑边喝水，还说那样才能增加勇气。如今，六年时光匆匆流逝，恍惚中两人好像又回到当年。但是现在的筋疲力竭当中，却有着某种感伤的感觉。

『下午的练习，是以赛前演练为主。你可以选择自己喜欢的对手，用木剑和他对打！』

中原说完，就回到道场。

目送中原的背影，京介隐隐察觉中原的弦外之音。他的意思是说，你可以试着和事件的关系者对打。

通常，一且穿上剑道的护具，戴上护面罩，就很难分辨谁是谁。因此，选手们都在大垂，系上一个写着校名与姓名的黑色布袋。

京介凭着那条垂带上的名字，首先和事件发生时担任先锋的小川对阵。

小川身材矮小，动作却十分灵活。他好像没有什么拿手绝技，却会利用对方呼吸紊乱或姿势崩溃之时，