,然后得意洋洋地看着我。
「——就是你的照片。」
「我的!?不是,老、老子的!?」
「之前运动会的时候,我受邀到你的房间时曾经说过吧。你小时候的模样,和我以前的朋友十分相似。我每天晚上都把当时拿到的照片用来慎重地磨蹭脸颊,同时思考着。」
「摩蹭脸颊?详细希望一下。」
「然后怀疑转变成确信。我们姊妹很久以前的确和你见过面。我总觉得当时曾经收到过你的某些重要事物。举例来说,像是真正的爱啦,第一次的体验之类……唔……总觉得有些害羞呢,哈哈哈……」
「等、等一下,先别扯到那方面的话题啦。」
因为那个可怕的女孩突然死盯着我瞧啊!
看,魔王妹妹就在视野的角落站起身了喔!魔王要来罗!魔王要来罗!姊姊难道你没看儿吗!难道你没听到脚步声吗!我快要被魔王抓走了耶!要被月子妹妹抓去处罚了哟!
「那我反问你,横寺弟弟。」
「是、是的!」
「——那你自己记得不记得呢?关于我,或是以前的事情。」
「嗯……我也不太清楚耶。」
面对眉头深锁的钢铁小姐,我耸了耸肩回应。
由于和爱美之间发生过不幸的事件,我无法否定也无法肯定。我比任何人都更不信任自己的记忆。我的身体里一定躲着一个陌生的外星人。
「……学长,姊姊说的是真的吗?」
「咿!」
「你们很久以前,真的见过面吗?」
一个不留神,魔王波赛顿已经矗立在我身边了。
她以固有处刑宝具(注25)『刺穿变态天罚之矛』的架式戳着我的肩头。糟啦,这次真的要没命啦。
注25宝具出自作品「命运停驻之夜」,蕴含强大魔术的武装或道具。这里恶搞原作的「刺穿死棘之枪」。
「如果这是真的,那我非常——非常感兴趣呢。」
我察觉筒隐声音中的异状,抬头望向她。
她还是一样面无表情,脸颊毫无反应。不过刚才的深沉灵光已经消失无踪,晴朗的阳光照耀在她的侧脸上,连身上穿的裤裙都闪烁着耀眼的光芒。
「如果姊姊曾经和学长见过面,那我也一定和学长见过面吧。因为我和姊姊一直都是相依为命。」
「是……吗?或许吧。如果是那样就好了,但现在还不确定喔。可能根本就是不同人吧,毕竟是那么久以前的事情了。」
「一起找找看吧。」
「咦?」
「找找看照片吧。现在立刻兵分三路,从仓库的竹篓开始翻箱倒柜地找。姊姊负责找家中的相簿,学长请帮忙我一起找吧。」
话才刚说出口,月子妹妹就小跑步离开了房间。
正当我还在思考,月子突然从柱子阴影处探出头来,挥挥手示意叫我过去。有如等得不耐烦的黑猫在跳舞般原地蹦蹦跳。头上的发束也像新鲜活鱼般活跳跳地晃着。
我和钢铁小姐互望了一眼,微微笑了笑,然后同时起身。
毕竟小猫就是应该这么有活力,不然我们就伤脑筋了。
离阀房刚的时候,我瞄了一眼测量钢铁小姐身高的柱子。
「噢,这个吗……」
虽然铅笔字迹已经模糊不清,不过柱子上的确依稀刻划着逐渐长高的痕迹。我以指尖抚摸着这些痕迹,不知为何,内心似乎也感觉到一股暖流渗入。
人的回忆确实就刻在这根柱子上。即使岁月流逝,也能成为过去足迹的证明。我觉得这也像是探索自己的目标。
傍晚,天空淅沥沥地下起雨来。
我陪同正好要去张罗晚餐的筒隐,搭上前往我们高中的公车。
筒隐假装眺望着打湿车窗的秋雨,故意背对着我。彷佛被灰暗的天空所影响,她的背后再度悄悄浮现一片阴影。
到头来,我们还是找不到照片。
猫神依然消失无踪,仓库内飘荡着一股奇妙的空虚气氛。我们在里面找了好久,却还是徒劳无功。
不过有找到筒隐的母亲——似乎叫做『筒隐采咲』——的照片。
是一张在公园被不认识的孩子们簇拥的团体照,似乎和左邻右舍往来十分密切呢。
虽然因为焦距不对而照得很模糊,不过钢铁小姐却如珍宝般收藏在秘藏照片档案夹中。
只是除此之外,就没有其他收获了。
不只是我以前的照片,连筒隐一岁到五岁之间的照片都没发现半张。
但筒隐依旧坚持到最后一刻,往返于仓库与房间之间。担负在她肩头上的疲劳与失望,程度更甚于钢铁小姐。
「改天再继续找吧。你家这么宽广,要是短时间内能找到才奇怪吧。」
「……没错,嗯。就是这样,谢谢学长。」
我轻轻晃了晃她的肩膀,她再三点了点头。
我装做不经意地望着她置于膝盖上,宛如猫咪脚掌般微微握着的拳头。正当我犹豫要不要握住她的手时,公车已经来到