会让世界再度循环。只要拋弃这一次可笑至极的循环就好，猫像也会跟著恢复原状。立足点从一开始就不一样，活在三次元的你们，怎么对抗得了活在四次元的神明呢。就像故事中的登场人物，无法推翻故事架构决定的死亡。难道你连这种事情都不知道吗？」

「…………」

不知究竟有没有听见爱美爸爸的声音，筒隐的手腕失去力气。

球棒脱手，匡当一声，发出冰冷的声音落在地板上。

我跑向筒隐，紧紧抱住她纤细的肩膀。

「已经够了，够了！」

「……我……」

筒隐茫然地抬起视线。

「有顺利达成吗？没有失败吗？没事吧。没事吧。」

「嗯，完美达成了，而且成功了。所以已经够了，对不起。」

看到我更加用力搂著筒隐，爱美爸爸更加开心地笑著。

「真是美妙的爱情呢。不过既然机会难得，纵使依旧要拋弃这一次循环，还是依照惯例告诉你们重要的事情吧。」

「重要的事情？」

「筒隐家的长女染上了致命的疾病。你该做的事情是什么？」

「……都什么状况了，你竟然还敢讲这种话！」

「你可别误会了。我也是几经烦恼之下，甘愿冒著各种危险，如今才会站在这里告诉你呢。为了救那女孩，你有什么方法可想？」

「还问什么方法……」

「『总有一天会再度发生与本家创始人相关的事件。在那一天来临之前，先清楚表明自己的立场不是比较好吗？』

──我以前应该忠告过你了。而你清楚表明了没呢？依然还有牺牲自己的觉悟吗？」

爱美爸爸的视线与我的视线交会。

他露出相信自己不会错的人特有的坚强，视线并未从我身上移开。

「虽然你以为是很久之前的事，不过你还记得入学中心大考那一天的事吗？我故意丢下筒隐长女的书包，测试你的想法。你毫不犹豫向猫神祈祷，解决了事情。马拉松大赛也是一样，你许愿成为能帮助别人的英雄，然后顺理成章变成英雄。这样就对了，这才像你啊。」

爱美爸爸以静悄悄的脚步走向仓库中央，爱怜地抚摸猫像。

然后，瞥了一眼退到仓库入口的我们。

「依照惯例祈祷吧，横寺同学。为了他人活下去而许愿自牺牲自己。不论几次都一样，就算失败，只要继续许愿即可。如果这会让筒隐家遭遇不幸，我会负起责任许愿再生。许愿让世界循环。」

「由你许愿？不是月子妹妹许的？」

「没错，许愿让世界循环的是我啊。我的判断没错，横寺同学每一次都许愿以自己的生命交换。可是这么一来，筒隐家的妹妹就会陷入绝望，采取极端的行动。而且筒隐家的姊姊也会陷入绝望的连锁，结果我不断让世界循环。直到筒隐家迎向幸福的未来为止，我会永远循环下去。」

「……为什么要这样做。」

「以前不是说过，我的事情一点都不重要吗？」

唯有这一瞬间，爱美爸爸像是沉浸在遥远的感伤中，闭起眼睛。

「以前我透过猫像，从筒隐家的人得到过非常重要的东西。我欠筒隐家一个大人情，这个人情我非报答不可。我认为自己有义务，缔造一个对筒隐家幸福的世界。」

宛如丑陋的王子雕像般，爱美爸爸将手放在自己胸口。

「好了，废话到此为止。如果横寺同学不愿意许愿，这一次就算失败。有时候难免这样呢。我会倒回去，重新来过，直到我追求的世界来临为止。最后还有什么遗言要说吗？」

「问你一个问题就好。你知道这次是第几次了吗？」

「我哪可能一次一次数啊，谁记得了那么多次呢？反正只要能成功，之前失败的次数一点意义也没有。」

「──那么，我就告诉你吧。」

我深呼吸。

怀中的筒隐点了点头。

「这是第九十九次了。竟然玩不腻一直重复，你闹够了没啊。」

我从仓库内侧关上双开门。同时锁上门栓，让门无法立刻开启。空气随即淤积在仓库内。

「……你怎么会知道循环的次数？」

爱美爸爸的表情再度微微扭曲。人畜无害的表情平板男，脸皮即将被扯下。

「上一次、上上次和前几次，你都应该老实重复相同的事情才对。难道你和筒隐家的妹妹一样，经由某种偶然契机保留了记忆吗？」

宛如针扎般的锐利视线，彷佛看透了我的皮肤深处。我头一次见到这种市井小民的表情。

我也堂堂正正瞪回去。

「如果我其实从中途就隐瞒了自己继承记忆的话，会怎么样？面临第一百次，再三做好一切准备，终于要一决胜负的话──你会怎么办？」

「…………」

「你进过筒隐家的仓库里几次？能当作武器的东西，能遮蔽视线的东西。哪个衣箱里装了什么东西，你知道吗？这里是密室，出口只有我们身后的门。你平时有做