第一个发觉的人是赖久。

“鹰通大人，您的脸颊是怎么了？”

这天，鹰通造访土御门时，脸颊上多了三道整齐细长的伤痕。虽然已经止血，不过看得出这伤口还很新。

到门口迎接的赖久尽管觉得很失礼，依然忍不住地探问。

“很引人注意吗？我看这伤不需要包扎，心想这样也无妨……果然让人看了不太舒服吗？”

“不，不会不舒服。只不过——”

赖久当场语塞。

这伤并不至于让人看了不舒服，只不过实在教人很在意。因为看起来简直就像是小孩子扭打时弄出来的伤。

要坦白说的话，就是“不成体统”。

不过赖久实在不敢如此冒犯。

“就是……在下很好奇发生了什么事。难道是那个名为席琳的鬼族女子所为？”

鬼族女子·席琳曾经被鹰通揭穿企图，就算对鹰通怀恨在心，进而袭击他也不奇怪。

“不是喔。”

鹰通微笑否定赖久的推测。

“居然被误认为是那个席琳，还真可怜啊。弄出这伤的，是鬼所不能相提并论的可爱小——嗯，赖久？”

鹰通说到一半就打住。因为他察觉到赖久困惑的视线。

“怎么了吗？”

“抱歉，在下失礼了。就是……这真是出乎意料。在下不晓得原来鹰通大人有亲密的交往对象。原、原来是位可爱的小姐啊，虽然性情似乎稍微强悍了点……”

“——咳！”

鹰通打断了赖久结结巴巴的辩解。

“请不要误解，这伤并不是出自女子之手。更何况我根本没有任何亲密的交往对象。”

仿佛小孩子打架弄出的抓伤，不免让人联想到打情骂俏时弄出的痕迹，也难怪赖久会误以为这伤痕出自于女性之手。

“原来是这么回事。在下真是失礼了。”

“不会，没关系啦……”

看赖久误会得如此彻底，连鹰通都觉得尴尬起来。

“那么……究竟是何人所为？”

赖久一问，鹰通稍微别开视线。

“……是猫。”

“猫？就是那个……据说会捕捉老鼠的高贵动物？”

“对，就是那个——猫。”

猫在京城非常罕见。本来这个国家并没有猫，只是为了保护文书免于鼠害，才特地从大陆运过来的。因此猫在这个世界是非常贵重的动物，只有具备一定身分的贵族才养得起。

“看、看来这只猫相当凶猛。居然弄伤鹰通大人……”

赖久的声音听起来似乎带着一丝恐惧。从没看过真猫的赖久，脑中浮现了甚至打得赢狗或山猪的大山猫攻击鹰通的画面。

不过鹰通打消了赖久的妄想：

“——不是的。那还是只仔猫。”

“仔猫……是吗？”

“对。它是在昨晚迷路闯进我宅邸的。我本来想抓住它，没想到它却窜来窜去，往家具后面、地板下面或是樑上逃窜，怎样都抓不到它。我一个疏忽，就被它锐利的爪子给抓伤了。”

鹰通卷起袖子，只见他手臂也有好几道跟脸颊相同的三条伤痕。

“看来就算是个孩子，依然相当凶暴呢。”

“我想它应该是跟母亲走散，太过害怕导致情绪亢奋吧。就算不去追它，它依然叫个不停，要不就是到处乱窜，搞得人仰马翻。拜它所赐，昨晚我几乎没睡。”

苦笑的鹰通眼睛下面挂着淡淡的黑眼圈。

“那真是……一场灾难。”

“我们来救那只小猫嘛！”

听鹰通说完仔猫的事以后，茜立刻主张要帮助仔猫。

这个主张在齐聚一堂的八叶之间引起了不大不小的冲击。

不过茜满脑子都是可爱小猫咪的事，一点也没发觉这点。

“我想它应该饿坏了，而且也要替它找到妈妈才行……”

“神子大人，请您稍微冷静一下。”

看到茜随时要冲出去的样子，藤公主试图安抚。不过已经兴致勃勃的茜似乎听不进去。

“就算你这么说，我哪静得下来嘛。对了，要喂小猫吃什么好呢？果然还是牛奶吗？”

心急的茜甚至已经开始担心饲料了。这是诗纹跳出来解答：

“我听说猫其实不能喝牛奶喔。据说喝了会拉肚子。”

“这样啊。那么，要喂它什么才行呢？”

“喂它吃柴鱼片拌饭不就得了。”

天真意兴阑珊地插嘴。

“不过那只猫不是活蹦乱跳，还有力气反击鹰通吗？”

“没错。那只仔猫相当活泼，大小差不多……是这样吧。”

鹰通张开双手比出略比肩窄的间隔，示意猫的大小。

看来那只猫虽然还不算成猫，倒也不是刚出生的小乳猫。

“既然这样，它靠自己也活得下去吧。根本就不需要我们出手……唔，怎样啦，茜，你那是什么眼神？”

“天真，你好冷漠。”