台版转自雪名残@轻之国度

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当厚厚的乌云遮住月亮，江户城的黑夜就如同重物从空中沉甸甸地压下来，深沉而压抑。如果不小心踏进这无边的黑暗，人似乎马上可以得到身心的宁静，但实在有些毛骨悚然。

伸手不见五指的黑暗中，一盏灯笼正忽明忽暗地划开黑夜缓缓前进。

浓厚的黑云刚才还不时散开，使得房舍的影子和微风中晃动的树影在月光下格外清晰，然而当这一点蓝光也消失之后，黑夜就显得越发浓重了。灯笼在向北通往中山道的路上迅速向护城河方向移动，微弱的光只能照亮主人脚下一步远，连右边汤岛孔庙的白色院墙都照不到，不由得让人捏一把冷汗。孔庙墙外的坡道上没有赶夜市的小贩们的灯，没有过往的人影，连一条狗都没从这里跑过，只有微微浮动的暗香告诉人们，不远处有花朵开放。

“今天晚了，要是让仁吉他们知道我出门……”

自言自语伴着一声轻叹，立刻融化在了浓重的黑夜里，随着灯笼一起向前走的脚步，就像被夜色催促一样，焦急而匆忙。

这时早过了晚上八点，黑暗中突然有人搭话。

“少爷，就您一个人吗？”

声音柔和而年轻，是个女子。被叫做“少爷”的人，像被什么东西拽住了似的，一下子停住了脚步。

“是谁？”

不明对方身份，如果在平时，早就摆开了架势，然而今天的回答并不十分僵硬。被叫做少爷的人将灯笼举起，照向声音传来的方向。灯笼掠过了他的鹅蛋脸儿和条纹和服，悠悠地晃动，像是眨着的眼睛要看穿这黑夜一般，然而并没有见到人影。

“我是在前边路旁的稻荷神（注：日本神话中的谷物和食物神，主管丰收。）社听差的……”

黑暗中又传来了柔润的说话声，当中夹杂着隐约的铃声。少爷听到铃声，嘴角立刻露出了笑容，紧张的身体也松弛下来。

“器物妖！铃彦姬吗？”

有人献给神社的铃铛成了精，其他妖怪都习惯叫她“铃彦姬”。百年的器物修炼成妖，就叫做“器物妖”，是一种背离世间常理的妖怪。

妖怪搭话，少爷丝毫没有感到纳闷和害怕。猜出这个化为人身的妖怪是铃彦姬之后，少爷并不太在意，而是提着灯笼继续赶路。

脚下的黑暗里，又响起了刚才那个柔润而年轻的声音。

“为什么今天犬神和白泽都没跟您在一起呢？今天晚上没有月光，可是很危险的……”

“你知道他们俩？”

少爷的声音显得有些吃惊，似乎还有些俏皮。

“只要是这附近的妖怪，差不多都知道两位。他们力量强

大，是我们这种小妖怪望尘莫及的。”

“今天不能让他俩跟着来……嗯，只是散散步而已。”

“在黑夜里散步？这个时候？”

铃彦姬的声音压得很低，显然意识到了少爷在撒谎。

“我乳母的身体不好，今天去探病了……不，这个理由恐怕有点糟……乳母明明很健康，该惹她生气了。”

话刚出口就被自己否定了，少爷笑着开始编其他理由。

“实际上我去见一位远方的哥哥，所以回来晚了。”

“别开这种玩笑，少爷不是独生子吗？”

“原来你知道啊，真是万事通。”

少爷的回答很悠闲，然而铃彦姬的声音却有些尖锐。

“看来您是瞒着他们出门的吧？您倒是玩得尽兴，要是真遇到什么危险，可不关我们的事哦。”

“你说的是奇怪地受伤，还是撞上鬼魅被牵着走？”

这次少爷的口气里带有明显的逗趣，铃彦姬的语气强硬了一些：

“少爷，这件事可一点儿都不好笑，妖怪也有坏的，今天让我送您回去吧。”

“过了斜坡不远就是昌平桥，过桥穿过筋违桥门就是繁华的通町了，那里一定会有卖荞麦面的小贩和麦茶店，不用担心。”

“不管您说什么，我都不会丢下您的，让您一个人走夜路，日后怎么向犬神和白泽交待啊，而且最危险的是……”

铃彦姬没说完的话融化在夜色中。

寂静使少爷停住了脚步。

“怎么了？”

“……突然闻到一股血腥味。”

“从哪个方向？能分辨出来吗？”

“大概是前面……右手边的胡同附近。”

孔庙的院墙被夜色包围，说的也许是旁边一条胡同。少爷拿灯笼照了照，然而光亮太微弱，只有无边的黑夜像高墙挡在面前。

“少爷，我们快走，这股血腥味好可怕。”

“啊……”

少爷虽然心里不安，但想在亥时城门关闭前返回店里。他挑起灯笼，甩下铃彦姬，又赶起路来。

这时，后方两三间（注：日本古代长度单位，约合六尺。）远的地方突然响起了人声：“有一股香气，香气……”由于近得出奇，少爷不由得倒吸一口冷气。

他回头一看，灯笼所能照