完全是因为他的管辖范围是大商号云集的大和桥地界。

（一旦有什么事情发生，可就全拜托了。）

说这句话时，塞进他袖子里的金币的重量，绝非平常可比。

“大人刚才说了什么？”

仁吉回来后，一边收拾点心盘和茶，一边问。

“他似乎认为是武士试刀所为。”

听了少爷的回答，仁吉挑起了半边眉毛。

“您昨天不是说，您看到的凶手，手里拿的不是刀吗？”

一太郎点点头。仁吉失望地叹了口气。

“果然，我们不调查，凶手可能很难被绳之以法。”

这时，佐助从廊子里走了过来。仁吉把清七的话告诉佐助后，佐助只是简短地哼了声：“切——”

“那捕头完全是个酒囊饭袋，既然除了受贿没其他本事，还不如没有的好呢。”

妖怪的话毫不客气，少爷听了，连忙叮嘱：

“这种话绝不能在别的地方说！”

妖怪和人不同，身上隐藏着的危险一触即发，令人不禁直打冷战。

“这个我明白，不用担心，我这个伙计可是很有修养的。”

“我们优秀的佐助有何贵干啊？大白天就跑到我们这边来，真少见啊。”

虽然两人经常一起陪着少爷，然而做事的地方却彼此分开。仁吉有丰富的药材知识，所以和忠七一起负责药行。佐助则有着人人羡慕的领导者的气质，所以负责指挥船夫，成为支撑船行的重要力量，只要是在店里，一般无暇抽身。

“刚才来消息说，我们的常磐号到达品川了。那批货物就装在船上。”

“啊，就是从长崎来的那批货物？那什么时候能到啊？”

“听说今晚就能到。应该运到装有药材的三号仓库。正因为货物重要，所以老爷希望一段时间之内由少爷保管仓库钥匙，说是担心万一小伙计或者其他人进入仓库看到那东西，会惹出麻烦。”

“知道了！就这么干吧。”

少爷说得干脆轻松，旁边的仁吉则不安地望着少爷，指头用力弹了弹点心盘。

（仁吉难道担心我拿比筷子重的东西会累死？）

问这个问题有点无聊。就算问了，他多半也会回答说：当然是了。

然而，现实是，还没来得及和仁吉这样开玩笑，小伙计就跑来说，第一支船队已经抵达了京桥附近。运到长崎屋店铺的货物，很多都是药行要用的。听到消息，仁吉和佐助立刻出去接应，少爷则和掌柜留在店里。

为了生存下去而必须处理的日常事务近在眼前，繁忙至此，就算少爷和伙计们心里再挂念，现在也不是去追查杀人凶手的时候。

运来的货物有赞岐和阿波的砂糖、琉球的红糖，此外还应该有很多郁金、甘草、通草、大枣等。

船到港后的一两天，药行会忙得不可开交。因为人手不够，尽管仁吉平素不愿长时间离开少爷，这时也只好去帮忙。

运来的药材先拿到店里土墙仓房对面一处通风条件好、内中又宽敞的木板房摊开来晾。接着就要在入库之前，对药材的质量、产地、价钱和分量进行确认。仁吉对其他伙计的眼力不放心，所以亲自把关。大部分事务伙计都能胜任，只有药品调剂不能完全托付给他们。掌柜虽擅长计算，经常看账本，但原本在船行任职的他，对事关重大的药材还不太熟悉。所以少爷与掌柜和一个小伙计留在店里，专门负责接收货物。

因为长崎屋自家有船，所以货物价钱控制得比较公道。砂糖等货从小点心铺得到的订单也很多，有时只是几斤，因此要一一分开送到指定地点。

少爷终于如愿以偿地坐在了又黑又亮的秤前。这时没有大宗订购，比较清闲。百无聊赖的少爷就在屏风后面的案上，用先前小伙计磨的当药调制起了健命丸。爱操心的妖怪不在身边，调制成功的时候也是有的。

昨天揣在怀里、后来又扯碎的纸片，在火盆中化为灰烬，不见了。

2

日落之后，店铺上了门板。

晚上八点刚过，长崎屋船行的便门里点着两盏灯。伙计们手里拿着烛台，光亮虽然微弱，但月光朗朗，又是轻车熟路，在店铺的院子里活动颇为自如。两个伙计身后的少爷似乎放心不下，一直侧耳静听围墙外的动静，然而实在听不到什么人的脚步声。

“还没到吗？”

“再过一会儿就到了吧。对了，少爷，老爷说那批货物会到，可晚饭过后他去了哪儿呢？”

“去了俳句会啊，有很多大商号的老爷们也去那里。”

回答的是佐助。

“这批货物虽然稀罕，毕竟不是第一次了，不用担心。比起这个，俳句会上的各种闲谈重要得多。”

俳句会、围棋会，以及各种赛会筹备，这些活动需要各种各样的准备，也能听到可贵的消息……比如偷偷谈论左前的店，如果店铺倒闭，账款就收不回来，所以必须谨慎发货。表面上看像是游乐，实际上是老爷们重要的交际。

“真好啊，真好！这么风雅的社交，小僧也