那时，阿春对一太郎说：「我给你当新娘。」

「当时是小伙伴，要是痛痛快快答应就好了，但因为老是卧病在床，所以没回答。我觉得，是因为我在成人之前，从没觉得自己活着。阿春一副马上就要哭出来的样子，吹了很多很多肥皂泡，飘在空中……」

「然后呢？」

不知为什么，庄藏有些不高兴。少爷险些笑出来。

「听其他男人说自己心爱的女孩子，很不舒服吧？嗯，没有下文了，仅此而已。」

「什么？」

这时，佐助陪着一个卖竹烟袋的小贩回来了。请小贩把背上背的长箱子卸下来之后，少爷就从许多排列得很整齐的烟袋当中，挑了一根上边雕有头顶一枝花的鸿雁的朱红色细杆。

「能把这只烟袋交给阿春吗？这样，那杆丢失的烟袋就算是找到了。」

「阿春难道是想让少爷给她买烟袋？」庄藏问。

少爷摇了摇头：「丢失的并不是烟袋。我从没有送过阿春烟袋。唯一的线索就是，一起玩耍时吹的肥皂泡。」

吹肥皂泡的时候，需要芦苇秆。一太郎那时候不愁零花钱，就买三个人的肥皂泡，把像烟袋一样的细芦苇杆给了阿春。而且，那天一起玩的三个人看到了新娘礼服……

「……于是阿春就问少爷，可不可以给你当新娘。」

这奇怪的话，应该是少爷从自己的小伙伴、阿春的哥哥荣吉口中知道的。少爷不一定记得以前的事，但也说不定能想起来，想起新娘礼服——这就是阿春的心思。

「我和荣吉说好了，为了让阿春幸福，我会帮她。如果需要，我就扮成傻瓜或戏里的坏蛋。」

「这杆烟袋，少爷是不是就托付给我了？」-

阿春说了，如果找到烟袋，就嫁给庄藏。

庄藏一动不动地静静地盯着那杆朱红色的烟袋，接着紧紧地握住它，小心翼翼揣进怀里，然后再一次深深地低下了头。带着轿夫的仁吉已经出现在了道路那头。

「新娘就要出门了。」

里屋一个女亲戚向店头打了声招呼。荣吉到里边去了。少爷出来，站在了店前。邻里为了看新娘，都争着挤着向这边靠拢。仁吉和佐助等伙计也站成了一排。

「从小就认识这位小姐，今天要出阁了，我来看一看。」

「一定很漂亮。」

少爷听到这些话，不知为什么，心情又躁动起来。

看到少爷那难过的表情，仁吉过来搭话：

「怎么了？到了现在，您还说不想让她当您的新娘？」

「想把新娘抢过来吗？」

佐助说着危险的话。如果真的这么做，就可怕了。少爷缓缓地摇摇头。

「如果我真想那么做，就算门第不相当，也会娶阿春，但是，我没有抛下一切也要和她在一起的想法。」

如果硬要和阿春在一起，这一点早晚会被看穿。即使有阿春在，也有可能遇到另一个倾心的女子。这样一想，正因为珍视她，所以才不能和她在一起。

并不是所有的夫妻都闹着死活要在一起。阿春虽然比自己小，却颇成熟。但是……

「我也想像外祖父那样，遇到一份连家庭和金钱都可以不要的感情。」

少爷叽叽咕咕地嘟囔着。

「少爷，如果遇到那样的人，一定要告诉我们。如果不顾一切私奔了，对身体可不好。那时，无论如何必须让那个人嫁给您。」

看来，少爷依然是伙计们的心头肉。少爷苦笑出来。

不管怎么说，长崎屋的厢房里都是妖怪。

响起了沙沙的说话声。一看，有几个人正从三春屋里出来。不一会儿，一身洁白的阿春就映入了眼帘。

「哇——」一个响亮的声音响起。

「新娘子来喽。」

「哇，好漂亮啊！」

所有人的目光都被新娘吸引了。本来应该能想通，可少爷还是忍不住心痛。

「阿春……」

少爷叫了一声，接下来却不知该说什么。隐约看见阿春把脸微微朝向这边，点了点头。

花轿来了，新娘子上轿。荣吉、他的父母，以及亲戚们陪在左右。

周围的孩子们发出兴高采烈的叫声，仿佛看见了飘过天空的彩色肥皂泡。婚礼的华美应该会深深地印在这些孩子的脑海里，一如自己儿时一样。

簇拥新娘的人群缓缓向前。少爷迈了一步，又停住了。花轿里的人儿再也听不到自己内心的呼喊了，那远去的背影不久就消失在了道路的尽头。