序

这是一个温暖的春日。

若有似无的风很柔和，微风轻拂，抚过草木的新芽。风将诸多淡色花瓣吹到空中，带到四面八方。

回船问屋兼药材批发商长崎屋别馆的缘廊上，也有淡红色的花瓣如雪般散落一地。会议屋子发出嘎吱声响的小鬼鸣家们在花瓣上滑行嬉闹。

「呀哇呀哇！」

「嘎啊嘎啊嘎啊！」

长崎屋从以前开始就栖息着众多妖怪，悠哉地在这里生活。鸣家们收集花瓣，抱满怀后从彼此的头上洒下，发出欢呼声。

「呀叽！」

有好几只鸣家费劲爬到坐在长方形火钵旁的少当家一太郎腿上。看到这个景象，一旁和少当家一起喝樱汤（注：盐溃的樱花茶，多以八重樱制作，为婚宴不可或缺的饮品。）的小红露出微笑。散落的花瓣在她的和服跟腰带上增添了春季独有的浅浅花样。

小红看着庭院说「期限就快到了」，然后转头望向少当家。

「嗳，少当家。我真的很喜欢少当家喔。」

以前我也说过，你还记得吗？小红问。她说，我想，在诞生到死亡的这段时间中，少当家肯定会是我最喜欢的男子。听到这句话，少当家放下茶碗还以一笑。

「嗯，我记得呀。小红无论何时都最喜欢我吧。」

接着，他用温柔的语气告诉她：

「我也喜欢小红喔。从小红还小的时候开始越毫无改变，一直都很喜欢。」

听到他这么说，小红羞红了脸，好似樱花花瓣的花心染着淡淡绯红的模样，十分娇俏可人。

「啊，今天真的好多花瓣飘落呀。」

少当家再度将视线转向庭院，好半晌就这么和小红一起望着这特别差丽的春季片刻。花便是将春天染上若有似无之樱色的雪。

「这个季节的天空之所以充满比其他时节更强的白光，或许是因为有花瓣飞舞的缘故呢。」

少当家看着外头说。

「风都变成花瓣色了。」

小红只是一个劲地笑，没有再多说什么。原本望着庭院的少当家缓缓转头看向小红。

他的眼中泛着泪光。

一

「松之助少爷的亲事好像终于定下来了。」

少当家正在长崎屋别馆晒太阳，家丁大哥佐助拿来茶点樱饼。装有点心的木钵刚放到缘廊上，随即散发出好闻的樱花香气。

少当家点头。

「哥哥昨天好像去和爹商量，说他想娶玉乃屋的阿咲小姐。」

与松之助相恋的阿咲是玉乃屋的次女。两人在前段时间相识，很快就喜欢上彼此。然而身为玉乃屋继承人的长女阿仓体弱多病，松之助在意继承家业的问题，因此与阿咲的亲事迟迟没有定案。

「不过吓了我一跳。哥哥竟突然下定决心，说他想要另立门户。」

少当家这么一说，坐在旁边的佐助直咧嘴偷笑。

「少当家，其实呀，这次的事情似乎有一点内幕。」

狐狸们前阵子似乎看到松之助和阿咲在稻荷神社附近谈话。根据狐狸们的转述，竟是阿咲主动要求松之助娶她。阿咲与父亲及姐姐阿仓讨论后，为玉乃屋的继承人问题做出了决定，三人都同意由阿仓找婿养子继承玉乃屋。然而重要的松之助却完全没表态，这让阿咲着急不已。

「也就是说，松之助先生似乎是被姑娘家推了一把，才下定决心。」

「哎呀。」

少当家睁大眼睛。

「不过无论背后有什么样的内情，总之这是件喜事。」

佐助笑着说。才刚订好亲，他们似乎就马上着手筹办婚礼了。

「嗯，没错呢。」

虽然这么说，但少当家似乎有些无精打采，也没伸手拿樱饼，只从别馆的缘廊望向庭院里的花。

长崎屋中庭这株樱树，据说是前阵子通町大火中残存的古木，树上的花差不多要开了。

火灾过后，由于临时宅邸要搭建在原本种着樱花的地点，难得逃过一劫的樱花将遭到拔除。从熟识园丁口中听到这件事后，长崎屋的主人藤兵卫接收了那株樱树。

坚韧的樱花很吉利。藤兵卫说若沾沾樱花的喜气，少当家的身体或许能变得健壮，于是花了大把银子移植。拜此之赐，通町的「长崎屋『孝子』传说」又增添了一项。

两三天前开始一朵两朵绽放的樱花，不久就会盛放。对少当家来说，这大概会成为让他想起哥哥的树。

「哥哥就要离开长崎屋了呀。得送点贺仪才行。」

松之助是藤兵卫的庶子，因此虽是长兄，娶妻后就得另立门户。在诸多亲事找上松之助时，藤兵卫就和店里所有人说清楚这事。长崎屋和玉乃屋似乎马上就谈及让两人开间小梳妆铺之事了。

「……该送什么才好呢？」

少当家像隐居老人般弓起背，望着花这么说。看到他这副模样，佐助将樱饼放到小碟子上，稍稍泛起苦笑。

「少当家，您觉得寂寞吗？」

松之助的亲事从好一段时间前就开始谈了。佐