透过杉树林，前面的村庄渐渐印入了眼帘。最初，眼前的景色像小小的庭园盆景，随着车子沿着弯弯曲曲的道路下行，景色越来越清晰，就像乘坐着飞机降落到另一个世界似的。这里只修有一条马路，道路两旁的房屋鳞次栉比。周围是大片的水田，中间分布着稀稀落落的农家。四面青山环绕，斜坡上到处是一块块梯田。

"就要进入主干街道了，挺热闹的，上月也许会吃惊的。"

当然，明日香是在开玩笑。就算是在村子的中央，也没见到一幢楼房。只看到一些杂货店、小旅馆、酒馆和村公所、派出所，还有从没见过的邮局。就连这些建筑物也马上就被车子甩到后面去了，路旁的房屋也稀疏起来。

"这儿的村子里没有便利店什么的，傍晚六点一过，所有的小店都会关门。到晚上就一片漆黑了。不习惯的话可能会觉得很寂寞的。不过，日本并不是只有城市呀。"

虽然早就听说这些事情了，不过至今还没有真正体验过。就算偶尔到海边或山里去玩，那些地方一般都有较大的宾馆或旅馆。可是，这里好像没有那样的设施。因为这里是西边尽头的村庄。

"明日香一直住在这里吗?"

"是啊，去江森上高中的时候，每天坐两个小时的电车。朋友中有不少去了大城市，不过我留下来了。这儿是一个好地方，悠闲自在，挺适合我的。"

明日香在刚才路过的村公所工作。

秀介心想：不上班的时候，村里好像连个玩的地方都没有。没有电影院、餐馆、商店、游戏厅，在这样的地方生活，难道她不觉得无聊吗?

走在路边的人，时不时向车上的明日香点头打招呼。每当这时，明日香也会点头回礼。大家彼此之间都认识，整个村子就像学校里的一个班级似的。

"呀，你们快看!"突然，优希发出一声尖叫。

"那个人，他现在还是那种打扮呀——"

在水田中间的小路上，站着一个装束古怪的人——帽檐很大的绿色帽子、绿色墨镜、绿色衬衫、绿色裤子、绿色的鞋。一个浑身上下都是绿色的男子。等车子驶近了才发现，就连他的胡子都是绿色的。那男子看都不看一眼驱车而来的他们，仰望着天空的一角，好像嘴里还嘟嘟哝哝的。

"那是什么人呀?"秀介很吃惊地问优希。

"是绿色叔叔。"

"这点一看就知道。我问的是他为什么要打扮成那样呢?连胡子都是绿色的，怎么回事啊?"

"人总不会长出绿胡子吧，那是他自己染的。以前他还曾经把脸染成绿色呢。"

"为什么要染成绿色呢，那是他的兴趣吗?"

"大概是吧。"

如果是那样的话，就没什么可说的了。父亲曾经告诉过他，对于别人的兴趣不要说三道四。当车子转弯的时候回头望去，只见那绿色叔叔还站在那里仰望着天空。

"这就是姐姐的家，你看，蔷薇花开得正艳呢。"在穿过用低低的树栽成的篱笆围着的房屋时，明日香对秀介说道：

"咱们先去美里家。在那儿休息一会儿，然后来我家吃晚饭。晚上我去和你们一起住。带游戏机什么的了吗?"

优希回答说：

"没有。我打算在这里做完所有的暑假作业。秀介嘛，我想他会读我妈妈书房里的书的。"

"你俩都挺认真的啊。"

秀介心想，读书未必就是认真吧。自己只是因为喜欢推理小说，所以才读的。至于优希要写作业，那也说不上是认真。不管怎么说，到八月三十一日之前是必须要完成的。她只不过是打算把不太喜欢的事情先做完，然后就可以疯狂地去玩了，或者可以像大熊猫一样悠闲自在地待着。

"在彩虹村没看到赞成和反对修建高速公路的大牌子呀。"

秀介突然意识到了这个问题。听明日香说，如果立起那么些大牌子，整个村庄就会被对立情绪所笼罩，所以，双方都在克制。

"好了，我们到了。"明日香把车子停在一所黑瓦房顶的房子前面，这所房子和邻家之间有农业用水流出来，发出汩汩的声音。不是建在水田中间的独院，秀介放心了。院子里种着一些开着红花的夹竹桃。

明日香打开格子窗户门，招呼道：

"请进。"刚迈步进去，就闻到一股淡淡的发甜的草味儿。明日香也使劲儿地吸着鼻子。

"昨天来打扫了卫生，换了空气，不过还有点儿气味。稍微忍耐一会儿，马上就会适应的。看到二宫女士的别墅这么普通，很失望吗?"

秀