以当个头脑派『Lore』喔。」

她嘿嘿地笑着，得意洋洋地挺起平坦的胸部，那个模样十分讨人怜爱，我的心情也因此得以保持平静，还好现在在自己身旁的是小沙绪。

「我们按照这个步调继续调查其他地方，抽丝剥茧找出真相吧！」

虽然有些偏离了原本的目的，但我并没有打算阻止。

这次的『Lore』虽然尚未现身，不过要是小沙绪能够打倒对方的话，当然是再好不过。

然而，这家伙究竟是拥有何种攻击方式的『Lore』呢？

如果是『玛丽·赛勒斯特号』，『让人凭空消失』在都市传说中是比较常见的能力。刚才回想起来的神隐也是，小沙绪的红斗篷也是，都可以神不知鬼不觉地将人带到某处去。

究竟是我的伙伴们消失，还是我们是自己消失，这点目前还不大清楚，但从无法使用『D-phone』这点来看，应该是我们被关进了『Lore』世界。

「话说回来，不能使用『D-phone』还真是不方便耶。既无法与大家联络，也无法浏览网站，所以我们也没有办法搜寻是哪一种传闻，而且你也不能变身吧？这是怎么搞的呀？」

「你说得没错……」

即使想要调查这家伙的底细，但若不能连上『第八世界』，也就只能束手无策。无法联络上博学多闻的雾香，也无法召唤出一之江……

想到这里，我猛然一惊。

无法使用『D-phoneh』代表无法召唤出一之江。

「原、原来是这样吗？」

「嗯？」

一想到这点，瞬间从背后窜升起一股恶寒。

她现在无法保护我的背后。

思考到这个可能性的瞬间，不安一口气涌了上来。因为她一直守在我的背后保护我，才得以让我战斗至今。然而现在可能失去了这份保护。这个可能性轻而易举地在我的内心撒下恐惧的种子。

就在这时……

有股冰凉的触感袭向我的背部。

「呃！？」

我连忙转过身去，眼前却空无一物。

「怎、怎么了啦？」

「不，刚刚好像有一只冰冷的手碰了我的背部。」

「『Lore』终于现身了？」

「不晓得，小沙绪什么都没有看见吗？」

「嗯，我没有看见，你等一下喔。」

小沙绪绕到我的背后，环顾着四周，然后用手触摸我的背部。

从她的态度与行为来看，可以看出并没有什么异状。

同时也肯定了我所感觉到的恐惧。

——背部被一只冰冷的手碰触。

然后现在小沙绪也可以触摸我的背部。

换句话说，保护我的背后的一之江——现在不在这里。

「好像什么都没有……呃，怎、怎么了啦？突然铁青着一张脸。」

「啊，没、没有啦……」

小沙绪吃惊地探过头来。

「没事，我只是想到了一些不好的假设。」

没错，只是不好的假设。或许不是真的碰到危险，所以她还没有现身的打算。不过，那家伙不在的这个假设，开始在我的脑海中如滚雪球般愈滚愈大。

……这样下去我无法保持冷静进行搜索。冷静下来吧，放松，我试着说服自己，反而让那份不安更强烈了起来。

「抱歉，麻烦给我一些时间。」

我这么告诉小沙绪后，闭上了双眼。

集中起精神，试着平息在内心汹涌翻腾的不安与恐惧。

「嗯——……」

感觉得到小沙绪正在注视着我。虽然想要睁开双眼，露出笑容让她放心，却难以如愿。

「不要露出这种痛苦的表情嘛！真是的！」

正当我以为惹她生气时——

用力一抱。

——却突然被她紧紧抱住了。

「咦？小沙绪？」

「啊——其实我根本不想抱男人！」

小沙绪将我的脸抱在平坦的胸前，大声抱怨。

从她的胸部传来急速跳动的心跳声。

「不过，每当我感到不安或是烦恼时，理亚总是会这样做。以前爸爸跟妈妈也会这样做，不过现在是理亚最常这么做。她明明讨厌与人肢体碰触，却努力想要安慰我。所以我也要努力。」

原来理亚与小沙绪是用这种方式加深感情的。

从胸部以及身体所感受到的温暖，开始在我结冻的内心扩散开来，仿佛被一股温柔的感触所包围。

「因为理亚最喜欢你，所以我最讨厌你！……不过你露出那副可怜的模样，让我无法视而不见。真是的，笨蛋！」

「……抱歉，谢谢你。」

「要记住这份恩情喔！」

她抱住我的手似乎不晓得该如何拿捏力道，于是用尽了全力。不知是因为紧张或是其他原因，她急速的心跳声让我感到十分窝心。

就算最信赖的那家伙不在，现在也有一起面对『Lore』