「艾莉莎、沙绪……」

眨眼间两人都不见了踪影，我顿时束手无策。

咚咚……锵锵……。

祭典的声音似乎在逐渐逼近。

现在不能连我也坐而待毙。

现阶段的线索是这个『声音』和『黑暗』。

我是应该留在这里寻找艾莉莎和沙绪，还是继续前进或返回试探一下呢……这都得由自己一个人来决定。

原本的故事里，迷失到这个地方来的是一个人吧。

此前全靠有两人相伴，我才有足够的勇气去面对。

咚咚、锵锵。

声音更加接近了。

周围只能见到一片黑暗。那意味着里头藏有发出这股声音的某种存在吗？

「……难道说」

想到那里我取出了手帕，往声音传来的方向一扔。

随即。

手帕就像沙绪刚才那样被染成漆黑，消失不见了。

与其说黑暗里有东西潜伏。

或许说『黑暗本身』就是敌人会更加准确。

换言之……。

「这个地方、这个世界、这个空间……这一切是、Lore……？」

察觉到那个匪夷所思的可能性的我，甚至连惊讶都忘了就那样愣在原地。

◆◆◆◆◆

在对逼近中的黑暗气息保持警惕之余，我想了起来。

『迷途之森』。

在很多童话和故事中都有记述的、入内者不得出的森林。

那种森林在日本亦被称为『禁地』，有传一旦误入就无法再脱离。

传说中那里的森林是有生命的，会吞噬生物。

恐怕这个『车站』也是『迷途之森』的一种吧。被困于此的人将无法归还，在此失去肉体。

然后，失去肉体的人化为了黑暗等待下一个牺牲者的到来……牺牲者越多，黑暗世界就扩张得越大。

由Lore的群体所创造的世界。那正是『迷途之森』的真面目。

原本出现的Lore估计只是单纯地令人无法归还的『场所』的Lore吧。但是，随着被困于此的人们的思念互相重合增益，曾经的场所甚至扩张到了世界的级别。

黑暗消无声息地接近。那里头似乎混有牺牲者们的思念……我感觉得到。

『希望有人来救救自己』『假如遇到人的话就能回去』『所以求求带走自己』等等。『他们的本体』正是只有这些想法残留下来的存在。

连车带人被黑暗捉住的艾莉莎，以及由于碰到隧道的墙壁而被黑暗同化的沙绪，假如不马上救出她们的话，或许就会化为对方思念的一分子。而我再这样下去，迟早也会步同样的后路。

在连自己的手都看不清的黑暗中。

我拼命地思考对抗神话……。

可是，从一开始这个Lore就不存在对抗神话。

『平安无事地归还』之说算不上是解决方案。仅仅是回去的话是无助于打倒这个Lore的。

同样『归还的方法浮出水面』的对抗神话也起不了效。即使讲述迷失于此的人只要这样做即可得救的方法……也不至于可以消灭这个Lore。

而作为最终手段的『最后这个Lore被消灭了』的总结式对抗神话也用不了。原因是这个Lore不存在着明确的敌人。

从思念而生、卷入了人们、纯粹由思念构成的Lore。

就算可以平安归还也说不准哪一天会再度被其吞噬。

始终会残留下不安的故事没有太大效力，是不适用于对抗神话的。

「——！」

就在这时。

我注意到了先前还和沙绪牵着的手开始变成黑色。

看样子，侵蚀已经蔓延到了我的身体。又或者说，从进入这片黑暗的时候起这副身体可能就被附上了。

……我非常焦急。心乱如麻，快要令人失去冷静了。

但即便是那一份慌乱也如同被黑暗覆盖了一般，意识逐渐淡薄起来。对，就仿佛连心都在被侵蚀似的。

理论上还存在于我心中的牢固感情只能勉强作出抵抗。

那份对哥哥的感情同样成为这股黑暗欲要吞噬的目标。渐渐地不安和恐怖的感觉都变淡了，取而代之的是就此放手可能会更加轻松的诱惑涌来。而尚在抵抗的焦急的感情同时却被一点点地削弱。

当这份感情亦将失去之时。

我可能也会成为这股黑暗的一分子吧。

「……不、不要……」

微弱的悲呼脱口而出。

这一瞬间，至今一直压下不发的感情涌出来了。

「不要……不要啊！」

宛若决堤的洪水一般。

尽管在艾莉莎失去踪影时仍然保持坐怀不乱。

在沙绪消失不见时仍然强作冷静。

但是。

我的心已经迎来了极限。

「不要，救我……！」

不止手掌，黑暗已经蔓延至整只手腕……逼近肩膀附近。