琥太郎伸出手指指着我。琥太郎难得会用这么强烈的语气说话。

「我总觉得啊，你有时会莫名地见外耶。」

「见外……」

「是不是因为我小时候常仰赖你从坏孩子手中保护我，你就觉得自己有照顾我的义务？」

「……呜。」

「我很高兴你愿意当我的哥哥，但其实你可以多依赖我跟理理呀。你看，难得大家都是邻居嘛。」

琥太郎摆出了不同于以往的成熟表情。

老实说，我大吃一惊。以往只会躲在我身后的琥太郎，心中竟然藏着这样的想法。为了不让琥太郎发现，我以为自己已经表现得很自然了，想不到他早就看穿了一切。

我望向理理。

「嗯，这个嘛，人都有擅长跟不擅长的事嘛。你也不要老是装老大，把自己降到跟我们同等的地位嘛。」

理理毫不留情地说了我一顿。

她说得一点也没错。我老是顾虑着琥太郎跟理理，不知不觉中便开始强迫自己承担一切。

不，不对、不对。

我跟理理是一样的。我只是很享受当大哥的滋味，如此而已。说穿了，我的所作所为都是为了自己，根本没什么好称赞的。

「所以呀，耕平。你别老是想扛下所有的责任，放轻松一点嘛。」

「你啊，你以为他是为了谁才会变成这样？」

「呜……」

「哈哈，你们说得没错，抱歉。那，从今以后，就拜托两位多多关照了。」

我用力地摸了摸他们俩的头。

话虽如此，到头来，我猜自己对他们俩的态度依然不会改变。我只是想要在一旁守护着理理跟琥太郎，仅此而已。

不过，我想这已经是我最大的满足了。

◇◆◇◆◇

「你也差不多该独立一点了吧？」

「呜……人家、人家已经可以不依赖耕平了啦。」

「喔，有你这句话我就放心了，那换衣服时你就自己保护自己吧。」

「……对不起我太得意忘形了对不起。」