刀剖开肥胖的肚子，感觉一定很棒。我要将油滋滋的内脏全都拉出来，曝晒在阳光底下。真期待，没错，我非常期待春天的来临。」

「你爱怎么笑无所谓，但是我觉得做得到，我相信做得到。」

「你只是在找退路，想办法不让自己受伤罢了。万一真的外墙消失了，出现在那里的可不会是天国唷。是地狱。混乱、失序、斗争、掠夺……你不知道那里的居民受到多少压抑，不知道那个都市建筑在多少牺牲者的尸体之上。因为不知道，所以讲得出那种梦话。紫苑，不可能的，那不是调色盘，不可能把各种颜色调合成一种。一边终究会消灭另一边。只有这条路，这就是命运。爱与恨、敌人与朋友、墙壁的内与外，还有你与我，绝对不会合而为一的。」

「不试试看怎么知道？至少……」

「至少？」

「我不会成为你的敌人，绝对不会。不管发生什么事，就算会被杀，我还是站在你身边。」

「说得太好听了。」

「是决心。」

是我自己的意志，决不会动摇。而且，不试试看怎么知道呢？

我相信在最后关头非选不可的时候，人终究会选择安稳，放弃斗争；选择歌曲或书本，放弃武器；选择爱，放弃憎恨。

我生信这不会是梦话。是希望。

我还没有舍弃希望。我会找出你看不见的路，指引你。

老鼠别开视线，用鞋尖踢了椅子一脚。

「跟你在一起，有时候真的会让我觉得很焦躁，你总是想着理论跟梦想，而且说得很认真。」

「如果我不认真讲，我想你不会听我说。」

「够了，给我适可而止，别再说了。」

老鼠扶起自己踢倒的椅子，轻轻地拍打褪色的椅垫。

「像你这种只会出一张嘴的理想主义者，整天坐在这里就行啦。别关心外面的世界，在自己的脑袋里天马行空地幻想吧。什么都别再说了，别烦我了。」

「老鼠……」

「我不想听。听你说话我会想吐。够了，真是的，早知道你这么爱讲话，我就不会带你来这里了。」

「我不爱讲话，反而是不善于跟人交谈。」

「那你就更应该闭嘴。」

我不能沉默，不能坐在这里，关在自己的世界里，断绝跟外界的关系。

我想对你说话，听你说话，我必须跟你一起摸索生存下去的路。

捣住耳朵、闭起嘴巴、阖上眼睛。我已经不想再过那种生活了。

让我有这种想法的人，是你，老鼠。要我把手从耳朵拿开、张开嘴巴、注意凝视，这些全都是你说的。

可是，现在你却要我闭嘴吗？

你要说你不想听吗？

「胆小的是谁啊！」

紫苑不小心吐出这么一句话。老鼠的表情立刻变得可怕。

「你说什么？」

会吵架吗？紫苑闪过这个念头。

不过，他认为这样也无所谓。老鼠轻而易举就能制服自己吧。不论是四年前或是现在，结果都一样。他完全打不过老鼠，不过他一点也不在乎输赢……

他想要跟他肉搏。

即使被压在地上、被殴打、被勒到无法呼吸，他都无所谓。只要一秒钟都好，他想要站在对等的位置上，用自己的肉体跟他搏斗。

只是，老鼠再度别开视线，完全不看紫苑，朝着门口走去。

在老鼠快要摸到门把时，外头传来沙沙的沉闷声音。有什么东西在抓着门。过了一会儿，又听见汪的低吼声。

老鼠与紫苑互看了一下。

「是狗。」

老鼠打开门。

一只茶褐色的大型犬坐在外面，摇着尾巴，嘴里叼着白色的包裹。

「是借狗人的狗……他发生什么事了吗？」

老鼠从狗的嘴里接过包裹。

是一封信。

他看过之后，嘴角现出微笑。

「紫苑，给你的，要委托你的工作。」

紫苑接过信来看。

非常难读的一封信。

信纸本身已经古老泛黄，上面还有狗的唾液，再加上文字也潦草得可以。即使如此，这封信仍比过去收到的任何一封信，都要让他雀跃。

紫苑，要不要来工作？

帮忙洗狗的工作。

我忙不过来，如果你愿意的话，就跟着这家伙回来吧，只要跟着它，「善后者」应该不敢对你出手。就这样。

附注，这家伙说你应该满适合洗狗的。

「什么是洗狗？」

「就是字面上的意思，洗狗啊。洗借狗人借给人当暖炉用的狗。长毛、性格温驯的大型狗，全部应该有二十只吧。有些客人会抱怨有跳蚤或是很臭等等的，不肯付钱，因此他每个礼拜会找一个天气好的日子，帮狗洗澡。你要去吗？」

「当然要去。上面写着要不要来工作耶！这是我的第一份工作，有人找我工作了。」

「有什么好高兴的？你怎么这么单纯啊。」

「老