佛也曾是凡人，我们也终将成佛。如此区分具有佛性之身，真令人悲伤。

（《平家物语》第一卷，只王，岩波书局）

紫苑悄悄从地上爬起来。

火炉里只剩少量的炭火，因此房子里冷到快结冰了。

蜷曲着身子，窝在紫苑身边的克拉巴特抬起头，吱吱地叫。

「嘘！」

紫苑为了小老鼠，拉了条毯子过来。

「你睡在这里面吧，拜托你安静点。」

紫苑无声无息地走在已经习惯、在黑暗中也能自由活动的房子里，直到门边。

他打开门锁，在开门之前，回头看着屋内。

仔细聆听。

完全没有声响。

伤口似乎没有让老鼠痛到不能睡觉。

他也不是那样的伤口就会呻吟的人啊。

想要告诉他的事情还很多。

相逢的喜悦、过去的感谢、深厚的敬意，这些都还没完全传达给他知道。

遇见你真好。

只讲得出这一句。

紫苑深深地吸了一口屋内的空气后，便静静地打开了门，

直通市府的专线灯闪耀着。

男人从看到一半的研究资料中抬起来，轻轻地啧了一声。

他对几十年前印刷在纸上的资料非常有兴趣，还想再多看一点。但是电话闪着紧急用的红灯。

男人又啧了一声，把资料收回档案夹里。

当他一按下按钮，画面上便出现一张常看到的男人的脸，一个以前被叫做大耳狐的男人。

大耳狐，沙漠里的狐狸。

是谁带头这么叫这个男人的呢？

「发生什么事了，大耳狐？」

「有紧急状况。刚才有两具样本送进中央医院。」

「那又怎么样？」

「两具都没有登记在样本资料中。」

「你说什么？」

「不是我按照你的要求准备的样本。事情发生在毫无关联的地方。」

「你太早认定他们是样本了吧，没有可能是其他因素吗？」

大耳狐摇摇头。

画面立刻切换，同时响起报告两具遗体生前情况的声音。

姓名、年龄、地址、职业、病历、身体测定值、市民登记号码……

一男一女，两具遗体。两具都带着苦闷的表情，年老衰弱。

如果没有那样的表情，即使判断是老死也不会奇怪的状态。

但是，被告知的实际年龄，一个却是二十多岁，另一个则是三十五至四十岁之间。

「的确，是它们干的。」

男人喃喃自语。

画面再度切换，出现大耳狐非常不高兴的表情。

男人静静地吐了一口气。

「这是……怎么回事呢？」

「我还想问你！」

大耳狐提高声量，两耳动了动。

对，就是这个，就是因为这个怪癖。

这家伙从以前起，只要一激动，两只耳朵就会动，所以才被叫大耳狐。

大耳狐有长达十五公分的耳朵，在狐类当中，是拥有最长耳朵的小狐狸。

「为什么会发生预料外的事情？我实在不敢相信。这究竟是怎么一回事？」

「有什么地方没掌握好。不过，只是点小事，不值得你关注。」

听到男人这么说，大耳狐的喉结慢慢地上下移动。

「真的吗？」

「当然。」

「你是这个计划的负责人。」

「对，私底下的。不过这计划本身就不是公开的。」

「但是，这个计划成功后，NO.6的都市计划才能完美，不是吗？」

「是。」

「那么就不允许有任何细微的差错。」

「我明白，我会立刻着手调查原因，帮我把遗体搬到特别解剖室V区。」

「已经吩咐下去了。」

「那我马上开始工作。」

「好，我等你的报告。」

「知道了。」

「对了，我计划在这个骚动告一段落后，来一场清扫作业。」

「清扫作业？好久没举办了。对哦，『神圣节』快到了。」

「对，伟大的日子又要到了。如果你实验要用的话，多少个我都留给你。」

「谢谢您的关照，大人。」

「讲话别那么夸张。」

「但是你终将成为这片土地的绝对统治者，唯一的王。这么一来，我就得要称呼你陛下了。」

「到时候，你想怎么被称呼？」

「我现在这个样子就好。只要能获得像现在这样最齐全的研究设备和礼遇，我就别无所求了。」

「你还是这么无所求。好了，那麻烦你了。」

画面无声无息地消失了。

男人瞄了眼档案夹中还没看完的资料。

太可惜了，看来今天没有时间看完它了。

那是关于栖息在中南美丛林中，一种属于