的火蓝根本丝毫不觉得自己不幸。
从「克洛诺斯」跌落到下城,火蓝并不怨叹,也不觉得苦。反倒是脱离衣食住全都受到保障的生活,让她觉得很轻松。而且,下城的居民虽然被视为候补市民,但是仍身处于NO.6的墙壁内侧,这点并没有改变。只要不求奢侈,生活上并没有什么不方便。干净的水跟食物也是唾手可得的东西。虽然不完善,但是也有下城居民专用的医疗机构,可以去那里就诊。而且也有能够躲避风雨的居所,这里的生活,与营养不良、饿死、冻死、杀戮等完全无缘。身旁有紫苑,还有顾客来店里买面包。
不幸这回事,她连想都不曾想过。
面对莉莉的质问,火蓝之所以无法直率地点头,并不是因为自己的处境或心境,而是看到了莉莉眼中闪过的阴影。也许是困惑吧?莉莉觉得困惑,心情烦躁,所以才会来问最喜欢的面包店的阿姨吧?
「幸福这件事,很难一言论定。有时候幸福、有时候不幸、有时候高兴、有时候难过,各种情况都有。」
「就是说嘛……」
莉莉紧握拳头。
「就是说嘛……有很多情况吧?」
「没错,你也是一样啊,就算是在一天当中,也有觉得幸福的时候跟不幸福的时候吧?」
「嗯,有。肚子饿的时候吃阿姨的马芬,我就会觉得非常幸福,但是被妈妈骂、跟朋友吵架一直无法和好时,我就会觉得不幸。但是……」
「嗯?」
「在学校,老师说住在NO.6的人都很幸福,BO.6里没有不幸福的人。」
「学校这么教你们吗?」
「嗯。校长训话的时候。他说NO.6的外侧有非常不幸的世界,那里天天有人死掉。没东西吃饿死,或是互相争夺、伤害,一群像野兽的人过着像野兽的生活。跟那些人相比,NO.6是天国,大家都很幸福。」
像野兽的人,指的是西区的居民吗?太侮辱人的说法了。负责儿童教育的人,怎么能叫其他人类是野兽呢?
火蓝皱起眉头。她蹲下来,凝视着莉莉的眼睛。
「但是,莉莉不那么认为,对吗?」
「嗯……总觉得怪怪的。就像肚子这边痒痒的,戚觉很奇怪。因为、因为……妈妈有时候会说没钱,看起来很烦恼;有时候工作很辛苦,表情会很难过啊。隔壁那个风趣的伯伯也是啊,老是说腰痛,很痛苦嘛。我觉得说大家都很幸福,感觉很奇怪,但是……」
「你没跟校长说吗?」
莉莉瞪大眼睛,拚命摇头。
「讲这个,校长会非常生气,有时候还会被叫到校长室抽鞭子呢!」
「唉呀,抽鞭子,那么残忍的事……」
「他说住在NO.6,不觉得幸福的孩子是坏孩子,所以被鞭打也是活该。」
「没那回事!」
火蓝不自觉叫了出来。她将手搭在莉莉的肩膀上。
「没那回事,莉莉,绝对不是那样。」
「阿姨……」
心好乱,发出嘈杂的声音。的确有些事情,必须要告诉眼前这名少女,然而却不知道该如何对她说。觉得这样的自己真没用。
「莉莉还小……不,就算是大人,也可以有自己的想法。如果大家想的都一样,感觉也一样,那不是很奇怪吗?而且,而且啊……」
就算住在NO.6,还是有不幸福的人。而且,应该比想像中要多!
那是火蓝真实的感觉。从被挑选上的人民居住的「克洛诺斯」,搬到候补市民居住的下城。虽然她并不觉得这是悲惨的命运,但是她的确亲眼、亲身在NO.6这个都市国家的最上层与最底层生活过。
不只下城,连被认为是这个世界上最理想的都市「克洛诺斯」,都有不幸福的人,而且很多。只是在那个地方,没有人会将「我不幸福」这种话说出口。像恋香那样诉说家计困难的人、像风趣伯伯一样感叹身体不舒服的人,在「克洛诺斯」里,一个都没有。居民们全都有安定的高收入,二十四小时、不论昼夜,都可以接受最新、最前卫的治疗。但是,感到不幸福的人的确存在。
「明天,我该做什么好呢?」
有人这么喃喃自语。那是住在隔壁的老婆婆。虽然说是隔壁,但是在「克洛诺斯」,每户人家都有很宽敞的庭院,市府会定期派园丁来整理(火蓝长久以来都不知道这名园丁,原来也负责管理、保养设置在庭院里的警报系统),所以跟下城两户人家只隔一道墙的房子不一样,跟邻居不会每天见面彼此打招呼。
火蓝很不可思议地跟那位超过七十岁的老婆婆意气相投,偶尔老婆婆会请她过去喝茶。老婆婆的丈夫、女儿、孙子都跟紫苑一样,被认定为最高层次的菁英,在「克洛诺斯」里过着更富裕,完全没有任何不自由的生活。但是她完全不骄傲,态度也不跋扈,对独自一个人养育儿子的火蓝非常亲切,不求任何回报。
那一天也是一样。在一个晴空万里、温和的晚秋午后,老婆婆邀请火蓝过去喝下午茶。
茶壶里倒出来的红茶,飘着香醇的味道,火