赶人了现在人都没有了。——不要紧吧？」

「不要紧的意思是？」

「——我想说的是，该不会是暗地里做着什么奇怪的勾当吧。」

酒井顿了一下，

「我们这边的学生也说了，三河的货物流向确确实实地改变了。说是‘就好像是在分遗产一样’，呐。——到底，现在的三河变成什么样子了？在想些什么。」

酒井动起了不知道什么时候停下的脚步，这么问道。他拍了拍同样停下来的榊原的肩膀，催促他继续向前走。

「井伊怎么了？那家伙，应该是负责国政和开发的吧？我想去问问他的回答——」

「他神隐了。」

他突然地，而又是很平静地这么说道。

「引起和遭受那个神隐的人，——名为‘公主’的，你知道的吧？」

●

在太阳开始落下的天空下，酒井一边在路上走着，一边反问榊原。

「井伊的神隐，……是公主？」

「你听说过吗？那是从大约三十年前起流传开来的存在。当时，这在小孩子之间以都市传说的形式流传开来，还有在最近，好像也稍微流传开了一点。」

「当时也好现在也罢，孩子的世代都是管束范围之外的啊。」

这么说着，酒井露出了苦笑。

「公主的话，那指的是中国王家的女儿吧。……另外，公主隐的话我也知道。在最近，我们那边的正纯还有浅间都和它有关哪。

正纯转学来武藏的时候，就是因为母亲遭遇了公主隐，而在浅间偶尔提起的怪异中，也有这么一项。」

「Jud.，原来如此，这么一来就好办了。」

同时，榊原的轻咳声响了起来。

「我话先说在前头。三河现在——和你还在的时候已经大不一样了。」

接下来，

「请去追赶公主一睹真容吧。为了知晓一切。」

「Jud.，那人是，在这里的怪异中留下了神隐和血字的信息的人。虽然不知道是谁起的名字，但是那人被称为‘公主’或者是‘公主们’。

不过，如果把各种传说聚在一起的话，有正体是王侯的私生子啦，本名是公主·们啦，各种各样的说法。」

「——等一下。」

沐浴在城镇中吹起来的夜风中，酒井向着开始向前走去的榊原的背影问道。

「为什么你会知道有这种怪异？公主隐不是神隐的一种吗？」

「井伊君下落不明的时候，在他应该待着的书斋里面，有着那个啊。」

榊原只把头转过来对着酒井。

但是，酒井看不到榊原的表情。山边太阳的逆光令他的脸上一片阴影。

「在井伊君消失的书斋的屏风上，‘再也不玩了’——留下了有这个意思的血字。他直到不久前还在用的砚台还有毛笔也都维持着原样。展开来的便笺也是干干净净的。」

「……犯人呢？如果有犯人的话，卫士的自动人形应该会发现的吧？」

「对于你我来说，甩开自动人形的警卫还不是小菜一碟？再说了，井伊君的书斋在宅地里离住宅有点距离。——在庭园里面巡逻的自动人形也是有死角存在的。」

苦笑。

「殿下他这么说过。‘因为井伊也有天真的时候嘛。’现在看来，我也是这么觉得的。」

这时，榊原忽然停下了脚步。

但是有声音。那是从脚下传来的。那是榊原用草鞋的鞋尖在砂地上描画图样的声音。

他所描画的，一是个圆，和将它直直横断的一根横棒。

「——这是被起名为二境纹的花纹。由圆所构成的境界线，和将其贯穿的境界线的二重境界线。公主们在出现的时候，一定会留下这个印。在井伊君的书斋里面也有。」

叹了一口气，榊原把头转了回去，再次向前走去。虽然酒井再次只能看见看的背影，

「公主们是真实存在的。说实话，虽然我也不太相信这个，……但如果是追踪神隐和怪异的人的话，应该是能够注意到那个的存在的。从发生怪异的时候必定会出现的这个印上面。」

你知道吗？榊原继续说。

「井伊君这么告诉过我。公主们，是通过拐走人们拯救世界，向着世界发出警告。——喜欢遗留下那个印。」

话说到这里，酒井注意到了。先前，在城镇各处自动人形们擦掉的大量血字中，

……在那里面，也有叫做公主的家伙写下来的文字吗？

怪异，不但没有明确的意志，有连续性的家伙也很少。但是，公主隐却有这种性质，再加上榊原说了“公主们”与此相关的话，

……组织？

提到现在全世界里的组织的话，就是教谱，或者是教导院了。

从公主这个名字听来，虽然应该与中国，或者是极东有关，但因为欧洲也有公国这种国家存在，如果把那里称为公位者的一国之主当成公主的话，范围就一口气扩大了许多。

因此酒井问的不是哪个国家，