入湖底。

萨利夫看到大主教那因憎恶而扭曲的脸上已经失去了表情。大主教的最后一口气，升上了湖面。

掐着他脖子的手一下子松开了。

萨利夫目送着大主教那犹如被吸入湖底般消失的身体。

他已经先一步去了死亡之国。

萨利夫不断咳嗽着，空气从肺部泄露出来。

呼吸变得痛苦。

那从嘴唇中溢出的气泡升上天空，看起来好漂亮。

淹没整个视野的是金色的水。

湖面光芒闪耀。

宛如太阳落入了湖中，萨利夫忽然这样想到，然后看向自己的手掌。

他想起，自己以前也曾这样想过。

他取回了幼时的记忆，那时他俯视着自己被染成金色的身体，想到自己似乎变成了太阳。

在六百年前的夏至月蚀之夜，他为了向海神祈祷，来到了这座湖。

年幼的萨利夫将脚踏入湖中。

水越来越深，当他无法再前进时，湖底消失了。

他被海水吞没。

湖很深，但却不暗。

在发光的水中，他看到了海神。

那或许是因对痛苦和死亡的恐惧而产生的幻觉。

但他还是进行了祈祷。

——请您拯救希茵。

海神听到了这个不到十岁的孩子的笨拙祈祷。

名为希茵之国的确没有受到任何侵略。

但是希茵民众的性命却被海神夺走。为了拯救那作为祭品而牺牲的幼小生命，作为交换的是希茵民众的生命，以及此后本该继续的一切生命。

一直存在于萨利夫心中的罪恶感，就源于此。

他在心底忆起了那时溺死的事。

然后他也理解到在希茵沉没海中后，希茵的人民便已死去。

他们的身体沉入海底，早已朽烂。

在他心中的一隅，他回想起来，自己之所以活着，是因为用了他们那被夺去的性命而复生的。

所以，罪恶感挥之不去。

所以，无论给出什么理由，无论怎样辩解，罪恶感都不曾消失。

萨利夫凝视着那金光闪耀的手掌，然后将视线投向海底。

‘海神啊’

萨利夫喘着气向海神呼唤道。

他的声音化为金色的灯火，被吸入湖底。

‘我想活下去’

湖水骚动起来。

全都想起来了。

六百年前，希茵的王对萨利夫说，要他拯救希茵，向海神祈祷。

萨利夫将此身奉献给海神，然后祈祷。

海神回答了。

希茵的土地人民并一切财富，不会为任何人碰触。

希茵不会被毁灭。

取而代之，要献上希茵民众的生命。

但是唯有一人。

唯独那为希茵而牺牲的幼小生命要得救。

唯独那独自背负了祈祷同伴死亡之罪的巫觋，要被复活。

那是海神的惩罚，亦或拯救，这点萨利夫自己也不清楚。

萨利夫再一次重复那个愿望。

‘我想活下去。想以这条被复活的生命活下去’

——是。

继海神的回答之后，这句话被一再重复，听得萨利夫睁大了眼睛。

是。

是。

是。

从湖底浮上来的金色灯火中传来这被一再重复的话。

那是希茵之王的声音，是巫觋们的声音，是活在希茵的无数不知名者的声音。

死后仍生活在海底希茵的人们回答了萨利夫。

突然他被从湖里拉了上来。抓着他胳膊的是瓦迪姆，他看起来非常生气。

“找死啊！你这混蛋！”

被大声责骂的萨利夫肺部突然充满空气，不禁咳嗽起来。反复地大口呼吸，这样调整过来后，水珠从他头发上滴下来，萨利夫看向站在瓦迪姆对面的女子。

‘是’

英珐轻轻嘟哝道。

她也被金光包围。

‘在那些祈求神之力的希茵国民中，唯独你被海神原谅了’

萨利夫看着英珐。在那被眼泪模糊的视野中，她的轮廓朦胧地散发着光芒。

那景象如此神圣，好像她就是海神一样。

被瓦迪姆拉起来后，萨利夫踩着摇晃不稳的脚步，一边拨开海水一边回到湖畔上来。他抬头仰望站在岸上的英珐，只见她微微笑着。

‘唯独你，能够生活在时间流动的世界中’

‘英珐，我……’

萨利夫伸手抓住她的衣袖。

就像小孩子说着“不要丢下我”，纠缠不休的那种感觉。

但是英珐左右摇头，温柔地拿开了他的手。然后用双手包裹住他的手。

‘不行哟，萨利菲拉’

如同谆谆教诲孩子一样，她用缓慢的语气宣告道：

‘海神已经答应不毁灭希茵了。你就是希茵啊。我的小弟弟，你的名字就是那沉没