虽然心中还存有各种疑问，但我依旧决定跟着大家的身影前进。

跟随布雷德在周遭绕了一下之后，可以看到树干上绑着红色的绳子。

「这是刚好距离神社五百公尺的位置。看来是标记捉迷藏范围的记号。」

布雷德点点头，并四处张望。跟着他的视线环顾四周，可以看见各处的树木上都绑有红色的绳子。的确，这似乎真的标示出了捉迷藏的范围。

布雷德蹲在地上，凝视着残留在雪上那稍微有点大的窟窿沉思着。

「大小姐。鬼隐潜那家伙……真的是人类吗？」

「是啊，怎么了吗？」

「那家伙的脚印，简直跟野兽一样。」

仔细看看布雷德面前的窟窿，可看出人手的形状。在手形窟窿的附近，也能看见脚跟形状的凹陷痕迹。

「手跟脚的痕迹……也就是说，这家伙没有穿鞋。此外，他特地张开脚趾防止滑倒，不让脚陷入雪中。总之，就是跟猴子一样的走路方式。」

猴、猴子……

「根据资料，他是一位身心都跟原始人有共通之处的男性……就以知道他是这种人为前提来搜索吧。」

「遵命。」

「在继续搜索之前，先告诉我们目前所得知的情报。」

「根据脚印来推断，鬼隐潜为身高两公尺左右的巨汉。力气……可能比我还大。这样还能擅于玩捉迷藏，应该会是相当好的人才——」

「布雷德！」

社长有如谴责般尖声喝阻。听到那声音，布雷德只是简短地答了声「遵命」，就再次开始追跃潜同学的足迹。

……话说回来，靠那种痕迹就能知道身高以及力气……真是厉害。

「布雷德，你怎么会这么清楚这种事呢？」

「小鬼……在我们的世界中，半吊子的好奇心会招致杀身之祸。你最好谨记这一点。」

太阳眼镜内侧的瞳孔似乎发出了鋭利的光芒。

「对、对不起！」

自创社以来，我就开始与社长的SP们相处……但我至今依然很惧怕他们，实在不认为自己能跟他们变成朋友。

「……潜那家伙，竟然吃竹叶充饥？他的毅力还挺让人钦佩的嘛。」

听到布雷德的低语，我转头看向他。他正用小树枝摊平某种粪便，并加以观察。那个，是潜同学的——

总之，刚刚那个我决定当作没看到。我看向胜代，她满脸通红地露出困惑的神情。「玩、玩捉迷藏会做到这种地步吗？」

会感到困惑也是理所当然的……竟然玩捉迷藏玩到寻找他人上厕所的痕迹……我们跟在布雷德身后，追寻潜同学的足迹在山中绕了一圈。可是，每当我们前进到某种程度，足迹就会消失。

「……啧。那家伙，像猴子似的爬到树上，并在树干间移动啊。」

找到新足迹，然后发现足迹会在途中消失。我们不断重复这样的步骤。虽说捉迷藏的范围是自神社算起的半径五百公尺以内，但在拥有斜坡的山中移动，这样的距离其实颇为吃力。我、社长、胜代三人明显开始露出疲态，跟不上布雷德的脚步。

「……大小姐，要我背您吗？」

「不能只有我一个人不用走。」

「可是，大小姐——是谁！」

布雷德猛然鋭声一喝，迅速地取出刀，头也不回便往斜后方投去。

……沙沙沙沙！

树枝激烈地晃动，可看到某个巨大的影子从这里远离。

「刚……刚刚的到底是……？」

对呆若木鸡地喃喃自语的我，布雷德只简短地吐出一句：「是鬼隐潜。」

布雷德走到自己投出刀的树前，仔细调查那一带。被称为折剑匕首，长约三十公分左右的利刃插在树干上。那是一种刀锋部分崎岖不平，形状奇特的武器，也是布雷德平素随身携带的东西。

「那家伙……藉由吃雪降低体温，防止吐出来的气息变白。从刚刚开始，他就在身边监视着我们。」

「还以为他只是远远地躲着而已，没想到他甚至还会就近监视。竟然能让布雷德过了这么久还没发现……该说不愧是捉迷藏的天才吗？」

社长边说边触碰机关枪，露出严肃的神情。

……总有种风雨欲来的感觉。这次的采访，继续下去真的好吗……？

不好的预感总是会莫名成真，在这之后我们遇到许多麻烦。

大家追着潜同学的足迹前进，到了一个周遭没有树木的广场。这时候，布雷德忽然停下了脚步。

「可恶，那家伙竟然使用BackTrack（沿足迹后退）！」

「Back……吗？」

正当我准备询问布雷德时，他不知为何怒吼道：「周遭明明没有树木，但足迹却中断了！那家伙精准地踩着自己留下的足迹后退，隐藏了纵迹啊！」

「喔？那，我们必须继续追逐脚印罗？」

「不是这个问题！潜那家伙，恐怕在这附近设了陷阱！你们别轻举妄动！」

「噫！」