。不知不觉中，心情就逐渐平稳下来了。

——真受不了耶……

我点开来电纪录，对着最新的那组号码按下回拨键。

『巴，是你吗？』

只响了一次，对方马上接起电话。

「对呀，找我干嘛？」

声音可爱得连我自己都吓一跳。这什么声音啊。

『早上起床后不见你的人影，所以我好担心……』

我可不记得有跟你约好要陪到早上喔。

「因为我想见小堇。」

『小堇……？你是指你的双胞胎哥哥吗？』

「嗯。我很害怕，所以想见小堇。」

我讨厌那个会把天空变得愈来愈亮的朝阳。

因为每当看见它，我就开始担心我的重要东西是不是又会消失成一片空白。

「不过，现在我又想见大姐姐了喔。因为昨天真的很舒服嘛。」

这不是谎言，那个时候的我的确觉得很舒服。可是现在……

『呵呵……人家也想见你，巴。』

——恶心到了极点。

全世界没有比这更恶心的了。

我和桔梗老师一同前往他所任教的二年一班。从今天起，我即将正式就任二年一班的副导师。

「月华学院的校地内，尚留有许多政府指定的重要文化遗产。」

「最古老的我记得好像是图书馆？」

「是的，你很用功喔。」

那是因为得知获选后，我兴奋得一再翻阅校园简介小册子的关系。

不过，有机会亲眼参观历史古迹，的确会为其庄严的气氛所震慑。

究竟是因为这儿名门齐聚，还是远离都市喧嚣的缘故呢？我所见到的学生们，彷佛个个都散发出较实际年龄更为成熟的气质。

——举凡争执动手、打破窗玻璃等等……这里的学生怎么看也不像会做出那样粗暴的行为……

身为男校的女老师，就这方面而言我觉得十分庆幸。

「你是第一次来到这里吗？」

见我好奇地四下张望，桔梗老师开口询问。

「面试当天只到过会议室，所以校舍这一带我还是第一次进来。」

听了我的回答，桔梗老师苦笑。

「不好意思，我不是指学校。面试前你曾经来过这个城镇吗？」

「……来过。」

虽不明白桔梗老师询问的用意，我仍然照实回答。那一瞬间，我似乎看见他的表情蒙上了一层阴影。

——奇怪……我是不是说了什么不该说的话？

「请问……有什么问题吗？」

我不安地问道。桔梗老师看了看我，有些害羞。

「抱歉，问了奇怪的问题。其实我也是第一次教导后进，所以难免紧张。」

——紧张……？换句话说，他是因为紧张而问了奇怪的问题？

总觉得不太能够理解。但我抛开那股疑惑，重新开口。

「许多学校在面临时代变迁之际，纷纷随着时代的潮流改革创新，但是月华学院却愿意保留历史并加以珍惜。能有如此重视旧有文化的学校存在，我认为是一件难能可贵的事情。」

「没错，它确实是一间欠缺变化的学校呢。」

我满心想要称赞，桔梗老师却挑语病似的回了我一句贬损的话语。

——怎么回事……？

无视我的犹豫，桔梗老师继续说道：

「因此，你本人这个『变化』，着实令我们相当敏感。」

我不由得停下脚步。这句话听起来并非出自善意。

「请问你的意思是？」

看我站在原地，桔梗老师纹风不动。那双紫瞳不带任何感情，目不转睛地注视着我。

「职位明明没有出缺，学期中却突然聘用新任老师；你既不是宝生家的关系人士，和我们家族的人又素昧平生。」

桔梗老师毫不踌躇，一字一句仔仔细细地说明。别说是顾虑了，他的话语里简直不带丝毫迷惘，我不愉快的情绪也因此愈发高涨。

「对我们而言，你就是变化。」

「你到底想说什么？」

我忍不住回了句赌气的话。桔梗老师听完只是温柔笑笑，将手放在我的背上。那是真实的笑容，肤浅已不复见。

透过衣服，可以感受到桔梗老师冰冷的手，我不禁心跳加速。和他刚才说我「可爱」时不同，这一次是完全不一样的悸动。

「我的意思是指，我非常期待你将来的表现。」

——在我听来，倒不像是真心期待。

如今，即便他说出热心鼓励的话语，我仍然提不起心情感激。

到达理事长室时已将近十二点。

原本宽广的办公桌上，堆满各式分类完毕的文件。

『这些请签名』、『这些是急件』、『浏览即可』，每堆文件上头都放置了提醒用小纸条，一看就知道是桔梗的字。

「是是，准备真周到。」

叼了根烟后，马上又拿离嘴边。这么一大叠文